太夫人笑望着十一娘：“是你通风报信的吧？”

十一娘笑：“侯爷也是担心您！”

“你这孩子……”　　徐令宜已道：“娘，您来西山怎么也不跟我说一声？这一路颠簸，要是有个哪里不舒服的，孩儿真是万死难辞其咎。”

“胡说什么？”

太夫人嗔怪道，“青天白日的，什么死啊活的！”

又道，“我不过是出来走走，你不用大惊小怪的！”

徐令宜还欲说什么，十一娘已拉了他的衣角：“侯爷远道而来，还没有吃饭吧？我们也刚坐下来。”

事已至此，多说无益。　　他也只是一时心急，被十一娘一挡，立刻反应过来，笑道：“我也没吃饭！”

而太夫人看见十一娘拉了徐令宜，眼睛就眯了起来：“吃饭，吃饭。”

二夫人也笑着让丫鬟服侍徐令宜更衣。　　三个围着太夫人吃了饭，二夫人催着太夫人回去：“……路上慢点，免得颠簸。”

太夫人见二夫人一切都好，放下心来，嘱咐了半天，这才由徐令宜陪着回了荷花里。　　徐令宁、徐令宽在大门口等，看见徐令宜，都松了一口气。在垂花门下车，就看见了三夫人和五夫人，两人齐齐上前问候太夫人：“您回来了。”

只有三夫人曲膝行了礼，五夫人被一旁的人扶着。　　太夫人看这阵势笑起来：“还怕我走丢了不成？”

“娘，您年纪大了，可不能再这样了。”

徐令宽扶了母亲，“四哥听说你一个人去了西山，吓得脸都白了。”

“不是有十一娘陪着我吗？”

太夫人笑道，“你们也太大惊小怪了！”

正说着，小厮跑过来：“侯爷，坤宁宫的公公来了。”

太夫人听着一怔。　　徐令宜忙道：“皇后娘娘吩咐我下了朝去见她的，因要去西山接您，所以让人禀了一声。可能是派人来问出了什么事吧？”

太夫人脸上闪过一丝不安：“快去跟娘娘说一声。她在宫里，还不知道急成什么样子呢！”

“您知道就好。”

徐令宽扶了母亲往内院去，“以后要去哪里，先和我们说一声。我们好歹有个安排。这样冒冒然，说走就走，可把我们给吓坏了……”　　徐令宜则说了一声“我去看看”，然后随着小厮往外去。　　十一娘就跟着去了太夫人屋里。　　一群人围着太夫人，或服侍更衣，或打水净脸，或沏茶捧点……忙得团团转。　　太夫人见十一娘也跟着在一旁忙，笑道：“你也回去更衣吧！”

一路风尘，感觉的确不好。十一娘笑着应喏，回了自己屋里。　　琥珀等人又忙着服侍十一娘。　　她洗了脸，重新梳了头，换了件葱绿底缠枝宝瓶妆花褙子，陶妈妈进来了。　　“夫人，卢永贵回来了！”

卢永贵是帮着元娘打理陪嫁的。她刚成亲那会问起过这个人，陶妈妈言词间颇为闪烁，只说他为了生意上的事去了关外。还急急地解释：“……大姑奶奶的产业、帐目都在卢总管的手里。”

一副怕她要过问的样子。　　没想到他这个时候回来了？还主动来见她？不知道是什么事？　　“他是一大早到的。”

陶妈妈笑道，“来给您问安。结果您陪着太夫人去了西山。一直等到黄昏您也没有回来。他一个大男人，也不方便留在内院，特意让我代他给您请个安，说明天一大早再来见您。”

十一娘想了想，笑道：“你让他下午未正过两刻再来见我吧！”

陶妈妈笑着应了。　　十一娘坐到镜台边戴耳坠，示意她可以退下去了。　　陶妈妈却一面笑着走到镜台拿了支银鎏缠丝珍珠珠花为她戴上，一面低声道：“夫人刚进门，有些事不知道。公卿之家不比那富贵人家，这妻妾相处，也是有规矩的。以前，只有秦姨娘和文姨娘，大姑奶奶二十天，两位姨娘各五天。如今一个月过去了，姑奶奶也要心里有个安排才是。”

以为自己年纪小，又没人对她说这些……所以要处处“指导”她。　　十一娘笑了笑：“这事妈妈就不要操心了。我会问了侯爷的意思再安排的。”

感觉到她的不悦，陶妈妈笑道：“夫人也别怪我多嘴。外面的事爷们做主，家里的事女人做主，这是开天辟地以来就有的规矩。何必要问侯爷？而且，您去问侯爷，让他怎么答？说‘好’，岂不落得个‘宠妾’之名；说‘不好’，岂不让您背个‘善妒’的名声。这事，您做主就行了！”

十一娘微微笑：“妈妈说的也对。这屋里的事自然由我做主。所以我说，侯爷想到什么地方歇着？歇几日？全由侯爷做主！”

陶妈妈的笑容就僵在了脸上。　　“好了，时辰也不早了。我还要去服侍太夫人晚膳。”

十一娘笑着站了起来，“有什么事，明天再说吧！”

说着，由绿云和红绣服侍着去了太夫人那里。　　* * * * * *　　隔着帘子都能听五夫人欢快的笑声，待走到帘前，有隐隐约约的声音传来：“……我当时可羡慕了。想着哪天得想办法摘一朵戴了。结果没等我打定主意，就被送了回去。今天可托了娘娘的福，心想事成了！”

小丫鬟的禀告声打断了五夫人的话。　　十一娘进了屋，看见太夫人坐着的炕桌上放着个大红海水纹盘子，用水养了七八朵晶莹剔透的白茶花。　　“十一娘快过来。”

太夫人笑着朝她招手，“宫里的白茶花开了，娘娘送了几朵来。你也挑两朵。”

十一娘看见三夫人和五夫人手里各拿了两朵，又看见徐令宜已经折了回来，不由暗暗猜测：难道皇后担心太夫人又不好明问，借送花的机会到家里探虚实？　　她笑着过去给太夫人行了礼，一面赞叹“真漂亮”，一面挑了两朵。　　太夫人就吩咐杜妈妈开饭。　　姚黄和魏紫忙把在暖阁里玩的徐嗣勤等人请出来。　　几个小字辈给长辈问了安，大家围着吃了饭，然后各回了各屋。　　路上，十一娘对徐令宜道：“侯爷，陶妈妈说，卢永贵回来了，要见我。他管着大姐陪嫁，我们又是第一次见面，想明天请了您和大哥、大嫂一道见见这卢永贵。您意下如何？”

徐令宜停下脚步，颇有几份似笑非笑的模样望着十一娘：“我就不见了。你们兄妹见见就是了。”

竟然一副要撇清的态度。　　* * * * * *　　到了第二天早上，十一娘差了琥珀回罗家请大爷和大奶奶来，而罗振兴和大奶奶知道是要见卢永贵，立刻就答应了。　　她又喊了陶妈妈来问：“屋里丫鬟的月例钱怎么个发法？”

陶妈妈笑道：“原来大姑奶奶当家的时候，在府里当差的由府里统一发。各房的陪房由各房的管。”

“这话怎么说？”

“好比您这里。”

陶妈妈笑着解释道，“名份上是四个一等丫鬟，六个二等丫鬟，十个三等丫鬟，六个粗使的婆子，两个灶上的婆子，两个灶上的小丫鬟，两个灶上的粗使婆子。这都是有定制的。月例统一由公中发。比如说梳头的媳妇子，就不属于定制的，就得由您自己发月例。再如果，您想添个一等的丫鬟，也不在定制里，月例由您自己发。”

也就是说，她不用管屋里这些人的月例。　　“如果我屋里只有五个粗使婆子呢？”

“那就只发五个人的。”

“是各房领了再发下去，还是统一发？”

“统一发。”

“什么时候发？”

“大姑奶奶在时，是每月的初一。后来三夫人当家，就成了每月的十五。”

十一娘不由脸色一变：“南永媳妇的月例我还没有发？”

等着月例钱过日子的时候她自己也有过。　　陶妈妈笑道：“她虽然是在您屋里当差，可她占的是太夫人屋里的名份。月例在太夫人那里领，您就不用管她的月例了。”

就有小丫鬟进来禀道：“夫人，三夫人来了！”

她来干什么？　　十一娘把三夫人迎了进来，一左一右地坐到了东次间临窗的大炕上。　　丫鬟上茶，捧了点心。　　十一娘笑着问她：“三嫂可是有什么事？”

三夫人就指了指秋菱手里用手帕包着的东西：“给四弟妹送月例银子来了！”

十一娘有些意外。　　怎么说曹操，曹操就到了！　　她一副无所谓地让琥珀收了：“还劳三嫂亲自送来。”

“哎呀！这算什么事？”

三夫人笑道，“我也是想到你这里来坐坐。”

说着，啜了口茶，道，“说起来，我也是有事想找你商量！”

然后看了一眼屋里服侍的。　　十一娘闻音知雅，遣了屋里服侍的。　　“四弟妹，”三夫人压低了声音，目光却闪烁着灼人的光芒，“你想不想赚点花粉胭脂钱？”

十一娘愕然。　　这已经是第二个问她这话的人了！　　而三夫人看到十一娘的表情却很满意。她状似无奈地叹了口气：“十两银子两天就可以赚一两，一百两银子就可以赚十两，这要是有一万两银子，就可以赚一千两……说实在的，这么好的事，要不是我这桩买卖差点本钱，我怎么也舍不得找人搭伙。”

十一娘不由皱了皱眉。　　这和天下掉馅饼有什么区别？　　除非是捞偏门，正当生意，怎么可能有这么高的利润？不知道三夫人到底打什么主意？又做的是什么生意？徐令宜知不知道三夫人的这桩“生意”？