火星沾上油与酒，腾地就燃烧起来。　　画舫大堂的地面、四壁全都是木质结构，再加上那些帷幔轻纱，几乎是瞬间整个大堂就被火舌舔舐了。　　火海之中，杨盛才四人甚至连小倌的长相都瞧不太真切。　　这个时候他们也顾不得这些，更没了推姜湛入水时的镇定，脸上惊慌难掩，声嘶力竭喊道：“走水了，走水了！”

姜似对着惊慌失措的四人笑了笑，纵身从窗口跃了出去。　　重物入水的声音传来，仿佛给了四人提示，四人竟慌乱转身从离自己最近的轩窗跳了出去。　　犹如下饺子一般，扑通扑通声接连传来。　　而就在四人跳下去不久，留在画舫上的小倌与仆役发现四位公子哥儿已经跳水，或是靠自身过硬的凫水本领或是借用木盆木桶，各自逃生。　　姜似跳入水中后的第一感觉就是凉。　　眼下暑气未消，夜风带着熏人的暖，正是因为地上与水中的气温差距，才觉得河水格外凉。　　姜似情不自禁打了个哆嗦，双腿微蹬整个头冒出了水面。　　清凉的水珠顺着光滑的面颊滚落，这个瞬间姜似骤然想到一个人。　　她生于京城长于京城，从东平伯府的后宅到安国公府的后宅，当然没有学会凫水的机会，这一身本领是在南边时郁七教她的。　　南边多水，到处都是大大小小的湖。　　郁七有一次开玩笑把她推入河中，看她狼狈挣扎，诧异她身为乌苗族圣女竟然不会水。　　那个时候，她心虚又难过。　　心虚于对方与她接触完全是把她当成了圣女阿桑，难过的也是这一点。　　后来她终于忍不住承认，她只是偶然流落到南疆的汉女，并非圣女阿桑。　　郁七沉默了很久，对她道：“我早就知道了，你与阿桑生得真像。”

再到后来她才知道，郁七从一开始就知道她只是阿桑的替代品。　　不论如何，她在郁七的教导下学会了凫水。　　用郁七的话来说，到处都是湖，不好好学凫水，万一哪天失足落水怎么办？再多保护的人都不及自己有自救的能力。　　她深以为然，学得很认真。　　而今，她竟然已经两次用到了这个本领，第一次是救季崇易落水的心上人，从而顺利退亲，这一次是放火后脱身。　　“姑娘，快把手给我！”

朦胧夜色中，水光与灯火随着流水摇曳，传来阿蛮急切的声音。　　姜似握住阿蛮递过来的手，借着对方的力道灵巧上了船。　　看着浑身湿漉漉的姜似，阿蛮忍不住埋怨：“姑娘，您胆子太大了，真的吓死婢子了！”

“怕什么，不是已经和老秦说好的。”

姜似左右四顾，“二公子没事吧？”

老秦雇来这条乌蓬小船，是用卖鲜果做掩饰，混在金水河数不清的船只中丝毫不起眼。　　阿蛮一指船舱：“二公子在里面呢，现在还没醒，不过老秦说他没事。”

他们一直紧跟着画舫，姜湛落水后第一时间就把人救了起来，不过因为姜湛喝多了，竟睡得死死的。　　听闻姜湛无事，姜似心下微松。　　这时那艘画舫已经彻底燃烧起来，火光冲天，犹如怒龙，画舫四周的河面被映照得通红。　　尖叫声、哭喊声不绝于耳，四周的船早已被惊动，缓缓靠近画舫救人。　　“救，救命——”微弱的求救声传来，一只手搭上姜似所在小船的船舷。　　很快一张湿漉漉的脸就露了出来。　　阿蛮低低惊叫一声，看向姜似。　　这个人好像是与二公子一道上画舫的人。　　老秦依然默默握着船桨，仿佛什么都没有看到。　　他只会听姑娘的吩咐，姑娘要他救人他就伸手，姑娘不发话的话，他绝不自作主张。　　救人可是个力气活。　　姜似居高临下，冷冷盯着那张脸。　　向她求救的人，居然是杨盛才。　　这一刻姜似竟觉得老天还是很厚道的，她本来就不准备立刻离开，而是要找到杨盛才，没想到对方就送上门来了。　　姜似对着仰头求救的杨盛才笑了笑。　　此时她因为入过水，脸上涂抹的膏粉开始融化，形成浑浊水滴顺着脸颊淌下，瞧着分外滑稽，好在这个样子就更瞧不出本来模样了。　　杨盛才于挣扎中骤然见到这张脸，却顾不得害怕，一手扒着船舷，另一只手竭力向上伸着：“救我……我是礼部尚书的孙子，你们救了我，我给你们一辈子的荣华富贵！”

姜似低下头来，面上一丝多余情绪都无，声音寒冷如冰：“我想要的，你舍不得给。”

杨盛才虽然是个纨绔，却也不蠢，生死关头更是激起了他的急智，此时早已瞧出姜似才是做主的人，立刻道：“你……你要什么？我都给……”　　姜似微勾唇角，嫣然一笑：“自然是要你的命啦。”

她说完，用力扒开杨盛才的手，抄起船上的竹蒿对准杨盛才的头按下去。　　杨盛才是学过凫水的，但非常生疏，落水后竭力挣扎游向其他船只求救。只不过他运气不好，本来的目的地是相离十数丈的一艘画舫，可中途见到这只乌篷船便如抓到了救命稻草，不愿也使不出力气再往前游了。　　然而他却没有料到这根救命稻草实际上是催命符。　　他整个人淹没在水中，任凭如何挣扎都无法浮上去，按在头上的那根竹蒿越来越用力，使他的身体一点点下沉。　　终于，杨盛才挣扎不动了，河底的水草慢慢缠住他的脚踝，一串串气泡从他嘴角溢出，渐渐升至水面，最后破裂。　　姜似面无表情收起竹篙，放回船中，吩咐老秦道：“走。”

老秦神色几乎没有丝毫变化，立刻加快了划船的速度。　　很多船只已经靠过来，却因为画舫烧得太厉害无法靠近，只能竭力救助落水的人。　　这一切的嘈杂与惊慌都被小小的乌篷船抛在后面，小船向岸边驶去。　　阿蛮完全没有从自家主子那样干净利落杀人的惊惧中醒过神来，声音微颤道：“姑，姑娘，刚刚——”　　姜似睇了她一眼，淡淡道：“怕什么？刚刚，我是在救人。”

那样毫无人性的畜生死去了，不正是在救人么？　　她回眸，只见身后火光冲天，金水河仿佛越发绚丽了。