姜安诚来到冯老夫人面前，喊了声母亲。　　冯老夫人点了点头，仔细打量着姜湛，见他非但安然无恙，连身上的衣裳都干干净净，不由心中一动，问道：“在哪儿找到的人？”

姜安诚眼神如刀剜了姜湛一眼，哑声道：“进屋再说吧。”

一群人呼啦啦又返回慈心堂。　　姜似趁机挤到姜湛身边，一开口眼泪先滚了下来：“二哥——”　　见到妹妹哭了，姜湛有些慌，忙掏帕子替她擦眼泪，却摸了个空。　　他这才想起衣裳已经换过了。　　“四妹，你莫哭啊，我这不是没事么。”

姜湛拍拍手臂，“一点事没有，比牛犊子还壮。”

姜似狠狠瞪了姜湛一眼，转身便走。　　哭当然是假的，生气是真的。　　见到画舫里那一幕她才明白前世二哥死得多么冤，竟然是被人灌醉调戏后推进了河里。　　前世若不是后来太子被废牵连到了礼部尚书府，二哥的事流传出来只言片语，她也不会起了疑心，那么二哥真的会死不瞑目。　　姜似想想昨夜情景，对兄长既心疼又生气，暗暗发誓这一回定要让姜湛吃吃苦头，最好让他以后再不敢与那些狐朋狗友厮混。　　“四妹——”姜湛快步去追，被姜安诚回头扫了一眼，立刻老实下来。　　一行人进了堂屋，没等人发话，姜湛就自觉跪下：“都是我不好，让各位长辈担心了。”

姜湛只要想到郁谨对他说父亲已经带人找了他大半天，小腿肚就忍不住打颤。　　这一次真的惹大祸了！　　“湛儿，昨夜到底是怎么回事？”

冯老夫人扶着太师椅坐下来问。　　姜湛老老实实跪着：“昨夜杨盛才几个叫我一起去金水河玩，我喝了不少酒，醒来才发现被人救了，原来画舫起火大家都落了水……”　　姜湛当然记起他是被杨盛才推入河里的，至于后来画舫起火则是郁谨告诉他的。　　经由郁谨提醒，他知道不能照实讲。　　杨盛才已经死了，他要是说被杨盛才害的，那么各种麻烦就来了。　　姜湛虽然冲动，对好友十分有道理的话却很听得进去。　　“人没事就好。你们回去收拾一下准备吃饭吧。”

冯老夫人听了姜湛的讲述，暗道这个孙子倒是个福大命大的，不过礼部尚书府那边恐怕有些麻烦。　　冯老夫人是个十分懂得人心险恶的人。　　在她看来，姜湛要是像另外三家的孩子那样被及时救起就算了，偏偏姜湛与杨盛才两个一直找不到，折腾得人仰马翻。最后姜湛安然无恙回了家，杨盛才的尸体却被捞了上来，那么礼部尚书府哪怕知道不是姜湛的错，心里也会不甘。　　这也不难想象，同样落水失踪，凭什么我家孩子死了，你家孩子却什么事都没有？　　想着这些，冯老夫人叮嘱道：“老大，等吃过饭你去礼部尚书府走一趟吧，带些礼品过去。”

姜安诚表情木然：“儿子累了。”

冯老夫人不悦敛眉，看长子那木讷的样子有些丧气，转而对姜二老爷道：“老二，那你去吧，记得多说些宽慰话。”

“母亲放心，儿子知道该怎么做。”

姜二老爷此刻的心情有些糟糕。　　一起游河落水失踪，礼部尚书的孙子死了，姜湛却没死，杨家就算嘴上不说心中定然会膈应东平伯府，这无疑会影响他在官场的发展。　　冯老夫人又交代二太太肖氏准备谢银让管事给姜湛的救命恩人送去：“不能让人觉得伯府不知感恩，不过也要保持距离，省得让人生出不该有的心思。”

姜安诚听得烦闷，淡淡道：“母亲，我先回去换衣裳了。”

外头阳光炽热，姜安诚眯了眯眼睛，有种恍若梦里的错觉。　　到现在他依然不敢相信混账儿子就这么活蹦乱跳回来了。　　姜安诚思绪木然，脚下却极快。　　姜湛给冯老夫人磕了两个头，拔腿就追。　　姜似这才开口：“祖母，孙女去看看父亲与二哥。”

“去吧。”

冯老夫人不耐烦道。　　想到莫名得罪了礼部尚书府，冯老夫人对大房越发不待见起来。　　她看出来了，大房这一家子不惹祸就是好的，指望他们哪个有出息纯属痴人说梦。　　一路追到姜安诚住处，姜湛扑通跪下来：“父亲，您打我吧，都是我的错！”

姜安诚望着跪在地上的儿子一言不发。　　他本以为每次儿子惹了祸揍一顿就解了气，可是这一次他连动手的欲望都没有了。　　这么个混账东西，眼看就要娶妻生子了，倘若自己没有悔悟上进的心思，难道要靠棍棒打成才？　　不，他都不指望他上进成才，只要这孽障不惹祸，安安稳稳一生就谢天谢地了。　　姜安诚感到了深深的失望。　　姜湛抬起头，就撞进了那双饱含失望的眼睛里。　　“父亲——”姜湛有些慌。　　他还没见过父亲这个样子，这让他莫名害怕。　　“你回去吃饭吧。”

姜安诚淡淡道。　　姜湛跪着不动：“父亲——”　　他眼巴巴望着姜安诚，恨不得对方如往常那样把他痛揍一顿。　　皆大欢喜。　　可是姜安诚没有这么做，他转过身负手往屋内走去。　　姜湛呆呆望着父亲的背影，突然发现印象中高大如山的父亲原来已经没有他高，身形更是比他记忆中瘦弱。　　这一刻，姜湛如梦初醒。　　父亲老了，而他迟迟不肯长大，最终只能让所有人失望。　　姜湛抬手，狠狠抽了自己一耳光。　　他怎么就这么糊涂呢？就算没有出众的天资，没有超人的毅力，至少做个让父亲能够放心的儿子，让妹妹可以依靠的兄长，这并不难。　　可是他连这一点都没做到。　　他可真是个混蛋啊！　　姜湛抬手又抽向自己，被姜似拦住。　　“四妹？”

姜似深深叹了口气：“二哥，以后莫要与那些狐朋狗友玩了吧。”

她真的不求兄长出人头地，好生生活着就够了。　　姜湛重重点头。　　他太蠢了，总把哥们义气看得无比重，现在才知道不是所有人都能当朋友的，有些人天生尿不到一个壶里去。你把他当兄弟，他都不把你当一个人。　　他一旦出了事，伤心的是亲人，而不是那些所谓的“朋友”。