第八遍的景色，眨了眨已经有点酸涩的眼睛丧声歪气。谢琅见状停下脚步，摸了摸腰上的水袋，递给她。二人已经被困一天一夜了，眼下身上带着的清水也快没有，秦晓娴接过那水袋并不往嘴里送。“就这么一些了，还是省着些喝吧，万一这拉车的马走不动，咱们两个可没本事把这马车弄出去啊。”

谢琅则附身摸了摸脚下的泥土，给她宽心。“这些日子并没有下雨，土地却十分湿润，想必这附近一定有水源，你也不用太过担心了。”

一想到是因为自己瞎指路才害的二人被困石林，秦晓娴有些懊悔，刚想开口，忽然瞧见远处的树梢上挂着一根绳子，那绳子下面还站着个人，眼瞳一缩。“不好！”

她这一叫喊，谢琅也注意到了那边的情况，发觉那站在树下的是个妇人，看样子竟然是要上吊自尽。他二人都在此处，自然是不能看着人白白去死，谢琅当机立断扔出一枚暗器割断了绳索，妇人坠落在地捂着脖子咳嗽不止。秦晓娴连忙上去接住给她拍背顺气，等妇人平息之后将自己的水袋给了她喝。这妇人面黄肌瘦衣衫破败，看见秦晓娴和谢琅笑容苦涩。“多谢你们救我，可你们本不该救我的.....”人好端端的活着，谁愿意去死呢？秦晓娴知道这道理，也猜到妇人是遇到了什么难事，并不出言责怪，好言好语的劝道。“大婶子，常言道好死不如赖活着，不论什么难关只要还有一口气儿总是有法子的，你遇见什么难处了，不妨说给我们听听，或许我们能有法子呢？”

妇人浑浊灰白的眼睛看向秦晓娴，发觉这姑娘气度不凡穿戴也不想村中的农妇，心中燃起一点希望，咳嗽两声开口道。“不怕姑娘笑话，我是这附近村子的村民，这两年收成不好，我家穷的揭不开锅。儿子还有孙子和媳妇儿要养活，我年纪大了，也做不动了，空着一张嘴吃家中的粮食，不如早点死了省的拖累旁人。”

秦晓娴听着这话心中酸涩，却并不认同，扶着妇人站起来。“这话便不对了，婶子的儿子儿媳都是孝顺的，如此光景也要匀一口吃的出来，您活着，即便是家境艰难那也是四角齐全天伦之乐。倘若您死了，您儿子该如何伤心悲痛，或许要一病不起，更别提什么吃的喝的了。”

妇人是村中长大的，并没见过什么世面，听着秦晓娴这么说，忽然觉得自己的确不该就这么自伤自毁，握住她的手。“好姑娘，你好心劝我，可今年的收成实在是艰难，我怕.....”一直在旁边听着全程的谢琅察觉不对，眉头一皱。“这附近有水源，土地也肥沃，怎么会收成不佳？我们一路走来看着路边的野果子野稻谷都长得极好啊？”

秦晓娴只顾着听妇人的哭诉，听得谢琅这么说才察觉出其中的不对，看向妇人等着她回答。妇人闻言满面的难色，最终叹了口气开口道“此事.....此事说来话长，这石林子里头外来人容易迷路，你们先随我回村子里吧。”

秦晓娴和谢琅在此处迷路了一天一夜，眼下听闻能到村子里歇歇脚自然是高兴的，即便是没有吃的，那有口水喝也是好的啊。一行三人七拐八拐的走到了一处小村落前面，秦晓娴一见就皱起眉头。眼前的村落也太破败了些，房顶都是树枝子搭了糊点泥巴再盖上些干草，墙体更是干脆是泥巴糊的，看起来摇摇欲坠。三人还没进去，就看见有个身形消瘦的年轻小伙子在村口来回走，神情焦躁满头大汗，似乎在找什么人。“福子，娘回来了....”妇人看见那个身影后开口叫唤，声音不大，且满都是心虚。那人听了这声音后却立刻快步赶了过来，一手抓住妇人的手，急急忙忙。“娘您上哪儿去了，我和兰芬快急死了，上上下下问了一圈才说您出去了，要是您再不回来，我就要去石林子里头找您了。”

眼看自己的儿子果然像秦晓娴所说一样十分担心自己，妇人有些赧然，抹了一把脸。“不妨事的，娘就是出去走走，想给你们摘点果子来，没想到崴了脚，还好遇见这两位。”

说话间妇人就将秦晓娴和谢琅让出来介绍给自己儿子认识，福子一看这二人的做派，就知道不是村里人，却也没有排斥，笑着应了一句。“两位是客人，本该好好接待的，可我家房子太小，没地方住。这样吧，我将你们带到村长家，看那边能不能腾出一间空屋子来。”

福子带着秦谢二人走进村子，一路上村子里的人见了他两个都是伸长了脖子看。秦晓娴注意到这里的人都是面黄肌瘦营养不良的样子觉得古怪，但还没来得及问，就已经到了村长家。比起其他人又小又寒酸的茅草屋，村长家的确是要大一些。福子上前敲门，一个老妇走了出来。“婶子，这两位是救了我母亲的恩人，要在此处歇歇脚，我家房子太小，能不能让他们在这儿住一晚上？”

老妇看了秦晓娴和谢琅一眼，并没有拒绝，却也不是很热情，只是点头应下，而后就开口说起了旁的事情。“这也没什么，只是你们家的银子预备什么时候给？修河道的钱可就差这一笔了啊？”

这话一出口秦晓娴和谢琅都觉得十分古怪，二人对视一眼，由看起来攻击性不是很强秦晓娴开口发问。“怎么修建河道要收百姓的钱？难不成朝廷没有给你们拨钱下来吗？府衙没有过问过河道之事吗？”