少年拿着筷子，小心夹起一片卤肉，放进嘴里咀嚼，吃的很慢，肉香在唇齿间散开，那双灵动的眼眸，怯生生的看向楚凌。

“公子，您为何不吃？”

见楚凌不动，少年想了想，小声询问道，他随自家二舅来忘忧湖摆摊，跑腿不知有多少趟，还是第一次有人对他真好。

“在想事情。”

看着少年淳朴的眼神，楚凌露出笑意，“你吃，不必顾虑我。”

“嗯。”

少年点点头应道，不过却没有动筷，尽管喉结蠕动着，那双眼睛不时飘向卤肉看，却忍着没动。

“难怪被昭颜院定为初选头魁，楚凌作的诗词果真罕见啊，似这等佳作，恐能荣登《青龙集》吧。”

“先前在我茶摊歇息的几位读书人，谈论起楚凌作的诗词，一个个都惊叹不止，说昭颜院张布的两诗一词，必能荣登《青龙集》！”

“瞧瞧，老子说的没错吧！”

“不过真说起来，这楚凌到底是何许人啊？怎么先前从没听说过呢？”

“是啊，能被昭颜院定为初选头魁，其才必能进国子监，或其他六大书院，像这等大才者，其名必在上都传开啊。”

“莫不是江南诸省的贵公子？”

“你还别说，不是没有这种可能，江南诸省文脉昌盛，每年都有才俊涌现，说不定这个楚凌啊，就是江南某家的贵公子！”

茶摊坐着的那些茶客，听完赵正所讲后，你一言我一语的聊着，甚至讨论起楚凌的身份。

算了，不想这些了。

楚凌听到这些谈论，思索蒋仲子为何这样，然无意间看见少年，端端正正的坐着，嘴角流出一丝晶莹，笑着摇摇头。

管他蒋仲子想做什么。

这一切与他何干？

自己从没想过要参加忘忧湖诗会。

即便被昭颜院定为初选头魁，他也没打算参加。

“想吃就吃，别那么拘束。”

楚凌伸手拿起卤肉碟，递到少年面前，淡笑道：“你叫什么？为何跟你二舅来忘忧湖摆摊呢？”

“我大号叫项彦年，是我爹花三十枚铜板，找说书先生起的。”

少年犹豫刹那，盯着眼前那碟卤肉，想了想，看向楚凌回道：“去年家里遭灾了，爹和娘都走了，我就随阿姐来上都，投奔二舅……”

越说，少年声音越小，脸上流露出悲伤的神情。

楚凌眉头微皱，他没想到少年是这种经历。

“公子，不碍事的。”

项彦年见楚凌沉默，笑着摆摆手，“我没什么的。”

然，那双微红的眼眸，却出卖了他的内心。

“公子，您别在意啊。”

赵正此时跑来，摸着项彦年的脑袋，堆笑道：“乡下孩子就这样，眼窝浅，别影响您喝茶，阿年，你去买些瓜果回来，有客人要。”

“哎。”

项彦年拎起手边食盒，当即起身，向楚凌弯腰一礼，遂接过赵正递来的铜板，转身朝拥挤的人群跑去。

这孩子命挺苦的。

看着项彦年离去的背影，楚凌有些感触。

“掌柜的，这些让你外甥和外甥女吃吧。”

楚凌端起茶碗，将凉茶一饮而尽，随后站起身，掏出几块碎银递给赵正，“要是觉得生活困难，就领着他们去修行坊，到甲字号胡同找酒罢去，我那里招人。”

“公子，这可使不得。”

赵正连连推辞，不拿楚凌递来的碎银，“俺们是穷，但志不短，您是好人，说实话家里嘴多，在上都活着不易，等姐弟俩都回来了，我跟他们商量下，看他们是否想去。”

赵正卖了十余载的茶，接触的人形形色色，察言观色的本事还是有的。

楚凌的表现不像拍花子。

倘若真能给姐弟俩，寻个好去处，赵正是很愿意的。

不过前提是姐弟俩要同意，即便姐弟俩真同意，赵正也要亲自领着去瞧瞧，最好能得坊正作保。

“拿着吧。”

楚凌将碎银塞进赵正手里，淡笑道：“祝赵掌柜生意兴隆。”

像赵正这样，家里重担扛在肩，还愿意接纳失去双亲的外甥和外甥女，这不是件轻松的决定。

看项彦年穿的很素朴，但衣服却干干净净，一看在家就没受到苛待。

有些时候眼睛看到的，可能是假的，但也可能是真的，处在这样的人世间，本就是真真假假，楚凌早已习惯。

楚凌做事就是随心。

离开茶摊，楚凌没打算在忘忧湖停留。

出来的时间不短了，该去趟牙行，去雇位厨娘了，刘俊是勤快，做的饭菜真不好吃。

至于昭颜院初选头魁之事，楚凌没有放在心上。

“公子，您买花吗？”

走了没多久，一捧着花篮的少女，走到楚凌跟前，笑着说道：“来忘忧湖游玩，要给家里人带些东西，我卖的花很便宜，两文钱一朵……”

这少女长的，为何跟项彦年很像？

楚凌停下脚步，看着眼前的少女，眉头微挑，“买花可以，我有个问题，你是不是有个弟弟？”

嗯？

本面露喜意的少女，娥眉微蹙，警惕的看向楚凌，“公子问这些做什么？”

“就说是与不是？”

楚凌微微一笑道。

“既然公子不想买花，那奴就先走了。”

少女保持警觉，向后退了数步，转身就要离去。

倒是够警觉的。

楚凌笑了，伸手对少女道，“我没有恶意，适才我在赵掌柜那儿喝茶，跟项彦年聊了几句。”

少女停下脚步，转身看向楚凌，不过那双眼眸依旧带着警惕，上下打量着楚凌。

“你这些花我都买了。”

楚凌掏出一小串制钱，递到少女面前，“你会做饭吗？”

“会。”

少女见状，犹豫刹那，点点头道：“公子为何问这些？”

“没什么。”

楚凌伸手接过花篮，看向少女道：“回去找你舅舅吧，要是同意的话，就让你舅舅领着来找我。”

缘分有些时候，就是这么奇妙。

楚凌也没有想到，自己在茶摊刚见过项彦年，就在回去的途中，碰到了他的姐姐，虽不知少女叫什么，然少女表现出的警觉，却让楚凌记忆很深。

想帮项彦年，楚凌是真心的，那双淳朴的眼睛，让楚凌忘不了，不过姐弟俩是否愿意来，还要看他们的决定。