“您是想清醒的死去，还是浑噩的活着。”

南箕凝眉说“这话我听不明白，清醒是病好的意思吗？为何病好就意味着死去？”

天七道“皇子的贴身嬷嬷说，自皇子疯了之后性情大变，一时欢喜，一时悲伤，口中也总有话说，明明屋内无人，但皇子还是说的开心，像是有人陪在身畔似的。府邸多有传闻，说是皇子在与心爱之人的魂魄说话，还有人说皇子是被鬼祟迷了心窍，众说纷纭，但不外乎都围着鬼祟和疯魔这两件事在说。”

“但皇子却说自己没有疯，还说自己从未像现在这么清醒过，他向别人解释过，也因别人的怜悯而嘶声竭力过，但事后别人看他的目光依旧是看疯子的目光，就连他的父皇母后也一样。”

天七说“只有郎中一人拿他当个正常人，所以才会问他，是要清醒的死去，还是浑噩的活着。”

南箕隐约有些明白，说道“所以，郎中口中的清醒是世人眼中的疯魔，而他说的浑噩，却是世人所说的清醒。”

浊与清岂是人言便能轻易定论的，唯有自己方知其中的滋味。

南箕问“皇子选了什么？”

“皇子什么也没选，只问了他一件事，大夫如实回答后，皇子嘶声大喊，他将大夫赶出了府邸，砸了许多东西，在众人惊呼声中如疯兽般躲进了寝屋，几十年不曾出现在世人眼前，后来丫鬟送饭察觉不对，带人闯进去时才发现皇子已经死了，听说他死相安详，甚至还带着笑，那间几十年外人不曾踏进的屋子狼狈脏乱，唯独画柜干净的一尘不染，像是被人日日打扫，丫鬟们打开匣子，只见满满几大箱画的都是同一个女子。”

天七说“大家都说皇子可怜，尊贵体面的金枝玉叶，最后竟然为了一个女人疯了。”

“那个大夫是谁？”

南箕说“他既然能给皇子两个选择，那便有把握救人，他是谁？现在还活着吗？”

天七看着南箕，笑容中透着些许冷“族长只问大夫在哪儿？怎么不问皇子为何愿意疯傻几十年，也要弃医不治。”

南箕说“左不过是那代价令人难以接受罢了！”

天七问“族长以为需付何代价？”

南箕顿住了，沉吟半晌也没有答案，风过梁下，在空中扬起一把碎雪，南箕看着那星星点点的白在风中消失不见，心底忽的泛起了一股冷。

呼啸的北风中，他听到天七的声音。

“代价便是无法享常人之寿，病愈者朝生暮死，四时难熬，世人常趣称他们是蜉蝤。”

马铸秋骑着马逆雪赶回来，他冻得脸色发青，接过山丹的酒囊仰头猛灌了几口，这场雪下的大，风也猛烈，冻得他骨头都要硬了，缰绳绕在掌心好几道才没能脱了手。

滇穹见他脸色凝重，便猜到了此行无果，也没开口，独自骑着马跑了出去。

山丹从火堆的黑灰里扒拉出一块热乎乎的馕，掰了一半递给了他，马铸秋饿了一日，这会子也顾不得烫，大口狠嚼了几下后便狼吞下去，山丹也没说话，就默默的看着他一手拿酒囊，一手捏着馕，就这么颤着手将半张馕吞咽腹中。

山丹将自己手里的半张热馕给了他，从行囊里又摸出两张囊来，埋在黑灰里煨着，山丹拿树枝拨了拨烧的通红的柴火，轻声问他“跟丢了？”

马铸秋嗡声应了一声，捏着山丹的酒囊叹气“那队人狡猾，跑的比耗子还快，小鹰也被他们吓到了，乱箭之下不晓得又跑去了哪里！”

“将军如今下落不明，只能靠小鹰和游隼指路，若它们再出了事，这次怕是真的找不回将军了。”

马铸秋狼吞虎咽将馕吞了，眼珠子直盯着拿在火堆下煨着的馕，山丹道“上次老羌烙了许多，这次我都带着呢！够你吃个饱。对了！这次追敌你可有意外发现？”

马铸秋放下酒囊，靠着火堆搓手，他细想着追敌过程，紧着眉道“虽然咱们没有与毒尾沟的人打过交道，但那些人却对咱们甚是熟悉，连我带兵的习惯都了如指掌，而且他们并没有硬碰硬，只是打了一头就四下跑开，与其说是我带兵追敌，倒不如说是被他们牵制着四下跑马消耗体力。”

“最奇怪的是，他们对战拼命，逃的也狼狈，但我看得出，他们对我毫无战意，甚至有些刻意的躲避。”

“这便怪了。”

山丹挑拨着火堆，声音沉在噼里啪啦的燃烧中“毒尾沟的那位素来出手狠绝，这些年无论是晟朝还是他国只要敢踏入这片土地，那便都是做肥料的，谁曾听说过有军队来此还能安然无恙回去的，他们不杀咱们就罢！怎么也不赶咱们，甚至还刻意躲避，难不成，这也是一计？”

马铸秋问“什么计？”

“诱兵深入，然后”山丹伸手在脖子上划了一道。

“若是他们真想赶尽杀绝，即便在此地也能动手。”

滇穹下了马，边拍肩上的雪边向两人走去“难不成你们以为，咱们当真能与毒尾沟的那位战一场？”

“咱还没狂妄到这种地步。”

山丹道“这话就是将军也不敢说啊！”

马铸秋递过酒囊，滇穹伸手接了，仰头喝了几口，山丹估摸着时间，将煨热的馕从火堆里扒拉出来，给了滇穹一张，剩下一张掰了两半，与马铸秋分了。

滇穹掰了一块饼在嘴里嚼着，说“我方才去跑马，发现四周的警戒都撤了，这附近除了咱们的兵，怕是没别人了。”

山丹“真撤了？奇怪，那位到底在算计什么？我这次怎么看不懂了？”

“我想了一路，只能想到两个原因，要么是他们不想与咱们正面相斗，要么是需要在别处用兵，所以才会着急忙慌的撤兵。”

滇穹说“咱们对这毒尾沟地形不熟，再加上现下落雪，若是放任咱们在这耗着，怕是小半个月都不一定都找到将军，更何况咱们带来的粮草根本扛不过半个月，那位不发难则以，若是刻意为难，咱们怕是都得折在这。”

毒尾沟虽是中原土地，但却被人霸占多年，成了天底下少有的不管之地，无论是藩国还是中原国家，没谁敢光明正大的踏进这片土地，若是滇穹他们被抓，晟朝的皇帝也不敢硬碰硬的将人夺回来，也得与这片土地上的主人好言商量。

山丹咬着馕，闷声道“那位也太霸道了，这毒尾沟本就是咱们晟朝的土地，怎么就成了他私人的了，霸占了二十多年不说，竟然对咱们还这么横，若不是滇老爷子收山收的早，指定给他打的服服帖帖的。”

“我爹也不敢同他硬碰硬。”

滇穹晃了晃酒囊，将馕咬的凶狠，他说“我爹说了，要我对人客气些，还说若我敢对人放肆，便随人去教训，就是打残了他也不问。”

马铸秋“你可是亲儿子！滇老将军当真这么说？”

滇穹点头“总之咱们自己小心些，万一闹得太过火了，别说我爹，就是皇上怕是也保不住咱。”

说罢又叹了一声“谁叫那位既是战神，又是个实打实的疯子呢！”

扇翅声惊得三人倏然起身，手瞬间握住了腰间的兵器，白鸽从雪里来，扑腾着翅膀旋在三人上空，随着滇穹的哨响，它落在了滇穹肩上，温顺的咕咕叫着，滇穹取下它腿上信，将馕捏碎了喂它。

山丹凑过去瞄了一眼，只见那信上是柳长青的字迹。

“好！”

滇穹收了信，吹哨召来自己的战马，对山丹和马铸秋道“叫上兄弟咱们走！”

马铸秋慌忙把手里的馕全塞进了嘴里，口齿不清的问他“去哪儿？”

滇穹翻身上马，拉过缰绳看向月升之处，他道“接将军回营。”

叶明秋翻着医书，余光瞟向窗旁，只见那人正托腮喝着闷酒，不快写了一脸，叶明秋不想管他，心思全在书上，全当屋里没这人，酒杯咕噜噜滚了过来，叶明秋翻书转身，不经意的躲开来。

趴在窗边的人打了个酒嗝，对他不悦道“你是瞎了吗？好歹也理理我！”

“别说我没提醒你！”

叶明秋刻意的捋了捋下巴，尽管他没胡子，但动作却很是到位“府里人多眼杂，你多少得注意一下称呼，不喊一声叔叔，称一声叶大夫也是行的。”

“你！”

叶明秋气定神怡的翻着医书，慢条斯理的说“态度态度！这要是被人听着了，不说你不尊重长辈就罢，怕是还会怀疑你的真实身份。”

天七被冷酒顶的想吐，爬起来盘腿坐着，他醉时眼角含春，歪头看人时更是有一种说不出的暗昧来。

“阿九。”

被翻起的泛黄纸张倏然一顿，叶明秋下意识的转眸看去。

叶明秋目光落在了天七脸上，只瞧得眸中明亮，少年依旧，鬓角散落的是乌黑的发。

天七摇了摇头，眸中散去了几分醉意，他托腮看着人，声音郁闷又低沉“你说那小子到底是怎么想的？我把一切都告诉了他，他竟然一句话都不说就走开了，也不说小将军的病是治还是不治。”

叶明秋回过了神，他看着天七，指尖压着书本一角，将那一页弯压在指下“这是两难的事，谁敢上来就给你答案。而且你说都是旧黄历，怎么不将我之前说的说与他听，说不定他还能选的更果断些。”

“那就没意思了。”

天七读书似的摇头晃脑起来，说话也拉起了长音“夫妻本一体，自要苦难同当才是。小将军受了这样的苦，他若不感同身受，也太便宜他了！”

叶明秋低声笑了，持笔在医术上勾了一笔“你可真坏。”

“这话你都说了几十年了！”

天七将酒坛当成了球，在手里来回扒拉，半坛子酒哗啦啦的在坛子里响，像是搅动了一江的潮水，天七听得来了兴致，手指勾着坛子口，将动静弄得更大些。

酒水溅出坛口，湿了叶明秋珍藏多年的医书，天七眉尖一挑，眼睛滴溜溜的看了过去，见叶明秋没看他，便随手扯下一块布盖在了医书上，全当什么事都没发生，继续转着他的酒坛玩。

天七耳听酒水涌动，目光却越过烛台看向叶明秋“阿九，小将军的病，你到底是什么打算？”

“古籍中有记录，师父的手札记里也提过两回。”

叶明秋翻着书说“医到是可以医，但若想更保全些病人，还得再谨慎些，你能给我多长时间？”

“你需要多长时间了？”

天七说“师父虽是个能忍得住的，但你我都知道，他的脾气也是最不好的，万一玩脱了，事情可就不好收场了，到时候别说逃命，就是骨灰怕是也会被他给扬了。”

叶明秋提笔在纸上写着，不急不慢道“半年。”

“你以为我是在给你开玩笑吗！”

天七一骨碌站起身来，就这还不忘抱着自己的酒坛“他是谁？是将军的左膀右臂！不但能以一己之力灭了番族十国，还曾带兵险些打出海外去！天底下除了将军谁不怕他？咱们当年便不是对手，现如今更不是了！你到底有没有听我说话！”

叶明秋点头应声，笔尖沾了沾墨，他缓声道“那就...五个月？”

“叶明秋！”

“好好好。”

叶明秋声音柔缓，但却在纸上写的快速“那就三个月，虽说能治根，但小将军得受些苦。”

天七打了个酒嗝，直后悔不该吃这冷酒，这会子寒气顶的他难受得紧，他捶着胸口，想将那股难受锤下去“男孩子吃苦那是积后福。”

“这话说的可真叫人感动。”

叶明秋笑道“当年为了躲避训练，半夜翻墙出去偷酒喝的不是阁下吧！”

“少来！我那是被某人撮弄的！”

天七说“三个月就三个月，你给小将军好好治，可别留下根，要是小将军不好，我定要你给他陪...你上哪儿去？”

叶明秋搁了笔，把新写好的药方卷了塞袖里，又匆忙择了一些重要的古籍，一摞书往怀里一抱，抬脚就往窗边跑去，天七看的奇怪，不等问出声来只听的门外传来一声尖锐。

利箭破空而来，寒光直追叶明秋而去，天七乐的抱着酒坛子哈哈大笑，指着他喊短腿耗子。

叶明秋一个闪身躲到了天七身后，抬脚将人踹了出去，天七屁股火辣辣的疼，滚出去时听身后传来一声咬牙怒骂。

“你他妈的说谁腿短呢！”

天七本想在门前停下，然后一脚踹开门冲出去的，结果酒意上头没止住脚，一脑袋撞开了门，宽刀贴着他的面，顺着他耳畔落下，冰凉的刀面激的他冷汗直流，一下子就醒了酒。

双锋挝顺着刀身逆冲上去，锋利的尖锐贯穿了敌人的肩胛，一招费了他一条胳膊，宽刀也咣当一声砸落在地，天七撑着起身，只见院内火光缭绕，人影重重，兵器的寒光胜似月光，凄冷冷的让人心里发怵。

“叶明秋！”

天七慌忙拾了那刀，怒问道“你他娘的是什么时候发现的！”

叶明秋扯下帷帐，将书籍裹的结实，他头也不抬的说“半盏茶之前。”

“那你怎么不早说！”

叶明秋前后背了满满两包袱的书，目光快速逡巡在书架上“写的正顺手，没空说！”

天七一刀将敌人捅了个透心凉，甩开尸体的同时反手将信号放了出去“你是用嘴写的吗怎么就没空了！妈的这到底是来多少人啊！叶明秋！老子这次是真的要被你给害死了！”

门外刀光剑影，屋内叶明秋借着摇曳的残烛将架子上的书一本本看了过去，他头也不回的向外喊道“吵死了！把人带远了去打！”

“你妈的！”

天七骂骂咧咧的将人一脚踹开，双锋挝甩在门上，将门勾着带了过去，啪的一声关的结实。

门内传来一声怒喝“混蛋！蜡烛灭了！”

宽刀凌空劈来，天七持刀格挡，黑衣人力气极大，天七被他压制的动弹不得，额头都爆了青筋，另一人冲了过来，宽刀直取天七命门。

天七看的真切，无奈这会子被压制的动也没法动，更别提躲开了。

双锋挝横甩过来，一鞭子打在黑衣人双眸上，鲜血迸溅的同时哀嚎声撕心响起，黑衣人捂目后退，身形癫狂似疯兽，还没退两步便被同伴一刀捅进后背，当场杀了。

天七就地一滚躲开了那冲来的宽刀，反手一道双锋挝过去，给人捅了个透心凉。

“谢族长救命之恩！”

南箕目光掠过院内狼藉，淡然问道“私仇？”

“恐怕不是。”

天七从尸体上拽下一个令牌，双手递给了南箕“这个族长可还认得？”

南箕只看了一眼便冷了眸，没等天七说话人已然冲了出去，双锋挝似两条毒蛇，朝人群张开了獠牙，没等天七反应过来，院内已躺满了尸体。

南箕甩掉双锋挝上的血珠子，风轻云淡的走了过来“师父这是要来了，脱身之计可有？”

“有.....从后门走，绕过北山，往东疾行三天，便可到三大营。”

“甚好！”

南箕看着冷凄凄的月光落下，说道“即刻便走，你备好马车，我去叫慕寒！”

鹰唳声旋在云中，催着人抓紧时间赶路，滇穹攥着缰绳，目光紧盯着隐入云中的身影，一刻也不敢松懈。

“看到了！”

马铸秋兴奋的喊道“前面果然有个私庄！”

山丹也松了一口气，对他道“将军想必就在里面！”

偏在这时滇穹忽的拉住了缰绳，战马嘶鸣一声，前蹄高高扬起，身后众人也匆忙勒马，险些撞摔在一起。

山丹“怎么”

滇穹伸手止住了山丹的即将脱口的话，目光警惕的逡巡四周，雪下的紧密，风掠过斜坡，路过枝丫时发出了尖锐声响。

滇穹伸手探向腰间，雁翅刀无声的滑出刀鞘。