虽然猜测得八九不离十，但没得到当事人的亲口印证，一切推断都不能成为事实。所以季菀找了个机会去见了邱姨娘。

　　邱姨娘身体不太好，大多时候都在屋子里呆着，不怎么出门。季菀来得突然，她既意外又莫名其妙。

　　自己不过就是萧三爷的其中一个小妾，平时几乎见不到二房那边的人，更莫说这位外来的季大姑娘了。

　　疑惑归疑惑，她还是穿戴整齐的带着女儿出来见客。

　　“菀姑娘。”

　　她微笑着打招呼，目光只从季菀脸上掠过一眼就立即收回。她没忘记，眼前这个人是县主。自己不过就是个卑微的姨娘，是没资格平视或者打量对方的。

　　二夫人美貌，她远远见过一眼，只瞧见了大约的轮廓。但丫鬟们的议论，和女儿善意的夸赞从未断过。所以眼前这位菀姑娘过分美丽的容颜，并未让她太过吃惊。

　　季菀已经看清楚了她的模样。

　　江夫人当初就是因为长得美所以被江老爷看中，由妾成为主母。这位邱姨娘，容貌与江夫人有六分相似。大概是因为体弱，她看起来自带三分柔弱楚楚的姿态，为她的美貌增加了几分风韵。

　　颇有些病弱西子的味道。

　　“贸然打扰，只因心有疑惑，还望邱姨娘见谅。”

　　邱姨娘不明所以，还是客气的请她坐。萧英乖巧的叫了声菀姐姐，就坐在下方。

　　季菀看着邱姨娘，开门见山，“冒昧问一句，邱姨娘可是通州人？”

　　其实这些她可以直接问萧老夫人，但她想知道得更多，还是得问邱姨娘本人。

　　邱姨娘一愣，点点头。

　　“是。”

　　“家中可曾经商？上有兄姐？”

　　这次邱姨娘愣的时间长了些，但很快就恢复正常，她是卖入萧府的丫鬟，履历自然要清清楚楚。又不是什么见不得人的，所以她神情坦然。

　　“是。”

　　她不明白这位菀姑娘何故对她的过去如此关心，这些事萧老夫人都是知道的，何故来问自己？

　　直到季菀将她的履历都问得清清楚楚后，沉默了半晌，道：“姨娘别见怪，之所以冒犯，是因为姨娘和我从前认识的一个人长得很像，且经历相似，所以心中有些猜测。”

　　邱姨娘不笨，只怔了一瞬就睁大了眼睛。

　　“菀姑娘是说…”

　　季菀点头，“你的嫡亲姐姐还在世，她住在松阳延城登县，曾和我们是邻居。”

　　只能说，这个世界实在是太小。她买鸭子认识了郭燕姐弟，搬家后两家恰好又成了邻居。回京后随母改嫁入萧府，又发现她如今名义上的三叔，是郭燕姐弟的亲姨母。

　　邱姨娘整个人如遭雷击。

　　她眼睛睁大，许多情绪自那双美丽的眼睛流转而过。震惊，不可思议，喜悦，悲伤，苍凉…

　　“二姐，还活着？”

　　她只是庶女，父亲做生意亏损，她的生母携款私逃了，父亲不得已卖了宅子还债，举家回乡。嫡母恨得要把她卖去青楼，幸亏嫡姐求情，嫡母才勉强放过了她。但嫡母从未忘记过对她和母亲的恨，一直虐待她，将她当丫鬟使唤。这些，都是她该承受的，她流着母亲的血，合该替那个逃走的女人偿还。

　　后来好几次，她都差点被嫡母卖掉，父亲最初的恨意淡去后，也没再怪她，和嫡姐一起将她救了下来。

　　洪水决堤那一天，嫡母遣她去镇上采买。刚准备走，就听说洪水来了，她被人群挤得分不清东南西北。盲目的不知道自己该去哪儿，只知道跟着人群走。

　　不知过了多久，她因饥饿晕倒，中途差点被饥饿的灾民们分食了吃。

　　那是她一生中最可怕的经历，便是家道中落被迫回乡，每日过着吃不饱穿不暖的日子，都没有那个时候苦。

　　再后来，她就辗转被卖到了萧府。

　　刚入府那会儿她才九岁，年纪小，又是外来的，时常被人欺压。但再怎么样，都比曾经在嫡母手底下讨生活要强。

　　就这样，过了八九年。

　　有一次，她替好友去给怀二胎的连姨娘送燕窝，被萧三爷看上了。他问她，愿不愿意跟着他。男人的眼睛很干净，没有丝毫轻浮淫邪或者强硬逼迫。仿佛只要她不同意，他便会收回那句话。

　　二十六岁的萧三爷，儒雅温和，风度翩翩，一举一动都让人为之着迷。

　　十八岁的少女心动了。

　　她本就是庶女，就算邱家未败，以嫡母对她们母女的仇视，大底也会将她随意打发给人做妾。如今可以自己选择，她没有什么好抱怨犹豫的。

　　主母狭隘不容人更甚当初的嫡母，她更加小心翼翼，绝不争宠。守着自己的女儿，在这个小院子里，安度一生便是最好。

　　对于曾经的家人，她也想过寻找，但她只是个丫鬟，没有人脉也没有底气求主子帮她找寻。做了姨娘后，她倒是求萧三爷帮她寻找过。可时隔多年，早已查无可查。

　　今天却得知，昔日护着她的嫡姐，竟然还活着。

　　邱姨娘难掩激动的心情，顾不得尊卑，急急向季菀打听。

　　季菀将她所知尽数相告。

　　“当初的事，江夫人…就是您的姐姐，她只是提过几句，我知道得并不详细。只知道那年洪水淹没了附近好几个村庄，她也是侥幸逃生，从南方流落到了北方，嫁到了桃花村，生了三个孩子。两个女儿一个儿子，大女儿叫郭燕，二女儿叫郭丽，小儿子郭业。后来她的丈夫病死，她的婆母将她卖去江府做丫鬟，江老爷看上了她，收了她做妾。她给江家生了个孩子，江老爷就将她扶正为妻。没过多久，江老爷也病逝，她得了江老夫人的首肯，将郭燕姐弟三个接到了江府。郭燕比我大一岁，年前我收到老家来信，说她已经出嫁了。”

　　江夫人没说过从南方逃到北方那一路的辛苦，不过云淡风轻的几句话作为概括。邱姨娘却能想到。

　　那个时候的嫡姐已经十五岁，十五岁的姑娘，长得又那么漂亮，为了保护自己，不知吃了多少苦。

　　邱姨娘想到自己，不禁悲从中来，泪水如断了线的珠子，一窜窜往下落。

　　“姨娘…”

　　萧英赶紧上前安慰。

　　邱姨娘揽过女儿，用帕子擦了擦眼角，勉强的笑笑。

　　“妾身失态，让菀姑娘见笑了。”

　　“人之常情而已。”

　　季菀表示理解。

　　隔了好一会儿，邱姨娘才平复了激动的情绪，随后又怅然叹息，眉心染愁。

　　季菀知道她在愁什么，道：“姨娘不必忧心。江家兄长才富五车，早已考中秀才，如今已出孝，明年就可参加秋闱。若能中举，年底就可上京，等后年的会试。如果能进前三甲，入朝为官，必举家迁徙京城，届时你们姐妹便能团聚了。”

　　江沅年轻就中了秀才，又如此刻苦，考中进士应该是十拿九稳的。至于能不能进前三甲，就不一定了。季菀说这话，也只是宽慰邱姨娘罢了。不过若萧家肯帮扶一把，江沅便是普通的进士，也能入翰林院。

　　季菀又想起母亲曾有意和江家结亲，心中不由得有些别扭。但随即想到自己明年四月就出嫁了，那丝毫的别扭也就烟消云散了。

　　邱姨娘并不了解江家这个与她并无半分血缘关系的‘外甥’，却知道进士不是那么好考的，姐妹是否能重逢，她心中仍旧忐忑。

　　“菀姑娘，妾身有个不情之请…”

　　她话未说完，季菀便已猜到了，道：“我在北地有几家店，都是我大伯他们在照看，年底的时候我会派人去收账。邱姨娘若有信件，可一并捎带。”

　　邱姨娘大喜，连忙拉着女儿起身跪下。

　　“菀姑娘大恩大德，妾身无以为报，请受妾身一拜。”

　　季菀吓了一跳，连忙让向凡曾婷扶母女二人起来。

　　“邱姨娘言重了，不过举手之劳而已。”

　　邱姨娘诚恳道：“于菀姑娘只是举手之劳，于妾身而言，却是恩重如山。”

　　季菀又与她说了些关于江夫人的事，快午时才离开。