薛牧一时是有那么点心动的，这小姑娘好像至今才十六岁的说……小丫头不懂事，吃一棍子深刻教训涨涨记性不就可以了嘛……很遗憾这个提案遭到了亲卫妹子们的强烈反对：“这是奖励呢吧？不带这样的啊！我、我们也犯事去！”

乱套了……看着群情汹涌的模样，薛牧一副捂着额头哭中带笑的表情，实在无力吐槽。最终还是决定有过必罚，以肃门风。于是小艾悲剧地被绑在大厅里当众抽了一百鞭子，薛牧亲自行刑。不是他手痒想打人，相反，是想暗中保人。以如今养魄期的控制力，他可以很轻松地做到表面抽得凄惨无比，其实也只是皮肉疼。京师分舵的妹子们大半修为不怎样，还真是看不出来的，见小艾被抽得衣裳绽裂浑身鞭痕的模样，视觉效果惨不忍睹，倒确实起到了不轻的震慑效果，个个噤若寒蝉垂首不言。卓青青等人当然看得出来其中猫腻，抱着手臂斜睨着，也不知道怎么评价自家这个怜香惜玉的公子。公子御下太宽，未必是好事，但不得不承认，大家心里也很暖。毕竟大家也是切身相关，都是他的下属，天知道自己哪天会犯错……跟着这样的公子，起码不用担心有一天酷刑会落在自己身上吧。此外，朝夕相处之下，薛牧的性子对她们的影响真的很深。如果是以前，虐杀或凌辱犯事者，对魔门妖女来说实在是很寻常的一件事儿。可如今大家真觉得那样做挺恶心的，三观不知不觉中变得和薛牧极为相近。在人所不知的阴影中，叶孤影抱着手臂看薛牧的表演，也在沉默，不知想了些什么。抽到八十几鞭的时候，小艾衣服都快被抽没了，浑身看着皮开肉绽鲜血淋漓，薛牧犹豫了一下，正要说句“且寄下十鞭”，忽然外面传来喧嚣声，有守卫妹子急喊：“总捕头，你不能进去……”“闪开！”

夏侯荻怒气冲冲地闯入厅中，见小艾一副不成人形奄奄一息的样子，大怒道：“薛牧！你！你怎么也会凌虐少女？”

薛牧愣了一下，他为什么惩罚小艾，这实情可不能告诉夏侯荻。心念电转，淡淡道：“国有国法，家有家规。艾舵主犯了门规，当受此罚，纵是六扇门也管不着的吧。”

夏侯荻气得胸膛起伏，咬着牙道：“艾筱筱是我六扇门刊物司文吏，贵宗无权处以私刑。”

薛牧笑了一下，随手丢了鞭子：“那便卖夏侯总捕面子。”

夏侯荻恶狠狠地瞪了他一眼，也没再说什么，大步上前去解小艾的绳子。小艾辛苦地道：“总捕头别……是我的错，甘受此罚……”“你都不成人样了还甘受此罚！星月宗了不起吗！”

夏侯荻一刀劈了绳子，小艾站立不住，软倒在她怀里。夏侯荻匆匆掏出伤药，想要给小艾敷上，却忽然愣了。她既是入道强者，又是职业总捕，对伤情可绝对不是外行。这近距离触碰，立刻发现只是皮外伤，外表看着极尽凄惨，其实非常有分寸，只伤体表而已。就算拿最普通的伤药去敷，大概也敷不到半个时辰就能全消的那种……她没说什么，默默给小艾敷上药，取了衣服替她裹好，交给一边的星月宗少女：“好好照顾。”

做完这一切，才慢慢站起身来，走到薛牧面前垂着脑袋，嗫嚅道：“那个……”薛牧偏头看着她，露出一丝笑意：“我才刚进城没多久，你就来了？这么闲的吗？”

夏侯荻抿了抿嘴，低声道：“陛下有恙，你就来了……”“想质问我意欲何为？”

夏侯荻不语。本来确实是来质问的，被刚才的误会一搞，气势倒卷，反而一肚子误会了他的歉意，自然也就质问不出口了。薛牧笑笑，转头道：“都愣着干什么？总捕莅临，还不静室奉茶？”

……静室之中，卓青青夤夜都带着怪怪的笑意回避出门，只剩薛牧和夏侯荻相对而坐，桌上是大红袍，薛牧亲手冲泡。即使还没搞出功夫茶的套路，只是砂壶冲泡，可相对于林东生他们而言，薛牧泡茶确实已经很有一点艺术美的味道了，看上去风度翩然。茶香轻散，水流叮咚，热气蒸腾之中，那张丰神俊朗的面庞有些模糊不清。夏侯荻直挺挺地看了一阵，忽然道：“你束发之后……很好看。”

薛牧平静回答：“谢谢。不过你和我不一样，不管怎样都很好看。”

夏侯荻心中一跳，下意识咽了口唾沫。薛牧端上茶，做了个手势：“请。”

夏侯荻接过茶，轻抿了一口，也没有太大反应，看得出现在六扇门日子好过，这价比黄金的新茶她也已经是喝过了的。“刚才误会你了……本来以为你现在的地位，是无须亲手行刑的，会亲手行刑只可能是为了凌虐的快感，可……原来你是为了帮她。”

薛牧笑笑：“说明总捕头心中始终还是把薛某划为魔门妖人吧，妖人行事嘛……当然，这划分确实也没毛病，薛某做的一些坏事，不过是总捕头没有看见。”

“是你的话，只要我看不见就行。”

夏侯荻道：“能不能告诉我，你进京干什么的？”

“你爹瘫了。”

“……”“我只是占了离得近的便宜，此后这段日子，将会陆续有人进京，你是不是要每一个问过去进京干什么的？”

夏侯荻坚持问着：“他们干什么我不管，我只想知道你干什么。”

“和他们一样。”

薛牧淡淡道：“我也会希望一个与星月宗利益相通的皇子接下那个位置，对不对？”

夏侯荻道：“陛下只是得病而已，医圣将至，很快就能治好的。”

薛牧不去打击她，只是道：“管他会不会治好，经此一事，他总该立储了吧？”

夏侯荻沉默。薛牧给她添了茶，忽然笑道：“喂，真有那一天，你上不上？我觉得这主意挺好，你做女皇，我率星月宗上下举双手双脚支持。”

夏侯荻忍不住笑了：“不完全统计，星月门下近五万人。双手双脚的话，二十万，真是遮天蔽日啊。”

“对嘛，是不是很强力的支持？加上六扇门……”“可惜没用。”

“为什么没用？这世道女子当家的多了，据说曾经也有女皇不是？”

夏侯荻略带嘲讽地道：“你以为我真是公主？没有人认的。”

薛牧奇道：“你为六扇门操劳多年，功勋赫赫，他为什么不给你正名呢？”

夏侯荻不语，只是低头喝茶。薛牧惊奇地看到，那一刹那间，夏侯荻眼中居然闪过了绝不应该在她身上出现的自伤和哀婉。