木槿之想起朱富贵被先生罚怕了就觉得好笑，扬扬自己手上的名帖：“起得早不如赶得巧，我现在就去县衙一趟把这事儿结了再说。”

木柔桑笑问：“是否要备些厚礼？”

木槿之略一沉思道：“先不急，这会子拎去太显眼了，不是快过重阳节了吗？我先与县令大人提提，就说重阳节那日去他家拜访一下。”

谢礼必是要给的，不但要给得巧，还要给得好。“我看还是送两坛子果子酒吧，外人也不知送的啥子酒，反正是自家酿的。”

木槿之点头：“这样也好，别人也说不出个啥事来。”

不说木柔桑忙着去翻陈年的葡萄酒当谢礼，只说木槿之拿了名帖去了县衙，见了门子把名帖给他，只说想拜见县令大人，又少不得给了那门子一个厚实的荷包，那门子接过荷包摸了摸，估摸着有百来个铜板子，堆起略带讨好的笑意道：“还请公子先坐在此处等等，小的这就帮公子把帖子送进去。”

拾书见那人走远了，小声嘀咕：“真应了那句有钱能使磨推鬼。”

木槿之笑而不语，能把帖子递进去，这事儿就成了一半，接下来就看他怎么说了。赵县令此时正坐在后堂指着那些公令对自己的师爷道：“刘师爷你看看这些东西，你我原还想作些政绩出来，没想到政令如此难传达下去。”

师爷翻了翻册子道：“赵大人，小的早就提议过了，那些商人个个都想钻空子，哪会那么容易就犯。”

赵县令摇摇头又怎会听不明白刘师爷的意思，只是他刚当县令现在最需要的是政绩而非银子，叹口气道：“明年年底又到了三年一次的政绩考核了，若是平平，只怕又不止在这里待上三年了。”

赵县令刚入官场不久，加上自有家族庇护，到也不像有些人一上位就开始为自己大捞银子，他更多的想着如何能借机会往上升一升。两人正在苦恼无破解之法时，有门子把刘大儒的帖子递了进来。刘师爷闻言忙道：“赵大人，这刘大儒可是当年名动京城的状元郎？早几年突然离开京城的那位大儒？”

赵县令翻了一下帖子，心中有了成算，他把帖子递给刘师爷道：“当日我临行前，族长派人请我去他那儿，给我讲些为官之道，当日在族长的文案上便瞧见了这样的帖子，因族长临时有事，我便在书房等上片刻，偶尔见到了帖子，才知是往年刘大儒给他下的帖子，现在想来，族长是有意为之，刘大儒的事我也曾听说过，莫不是他在咱们县？”

刘师爷笑道：“不管如何，他在文人中的地位崇高，大人在此猜测，何不先问问门子，是何人持有这名帖。”

赵县令笑道：“师爷说得对，来人，把刚才拿名帖的门子叫进来。”

不时，那个门子被带了进来，先朝两人行了礼，规矩的站在下方，赵县令拿起那名帖问门子：“持这名帖的是何人？”

门子忙老老实实说道：“是在县学里上学的童生，大概十一岁左右，长相到是很俊秀。”

刘师爷不知想到了什么：“来人可有说他姓甚？”

门子道：“那位童生自称姓木，来自平安镇小山村。”

“小山村？”

赵县令与刘师爷惊讶的齐声问道。门子不明所以，只是认真的回答：“是的，大人，小的听得清清楚楚，说他是来自小山村，并且姓木。”

赵县令忙道：“你去把来人请来，一定要客客气气。”

门子见赵县令如此慎重，便知来人很重要，不是他一个门子可以无礼对待的，忙应了下去请木槿之。刘师爷见屋内无杂人才道：“大人，若真是小山村出来的，只怕无论何事，大人都得偏向他一些。”

赵县令不觉惊讶的看向他，指着文案上的帖子道：“就算是个普通童生，但凭他能持有大儒的名帖，便要照看他一二。”

刘师爷忙道：“不止如此，若小的没有记错，大人上任后，所见的是小山村年年徭税都交齐了，皆是因为这位木家童生与京城忠义侯的三少爷联手，才使得小山村丢掉了光棍村的帽子。”

赵县令一听笑道：“没想到还是个有志的少年，再看看人品如何，若是好的，也不妨多多扶持一下。”

刘师爷摇头道：“若是这样也就罢了，只不过平时关照些，只是小的弟媳的表妹就嫁到了小山村，她往日有跟我家弟媳提起，那木家怕是与襄阳王爷那处有来往！”

赵县令心中大骇：“几时的事？”

刘师爷笑道：“大人不必惊慌，小的也是听了弟弟所言，根据他们说的那些人的衣服打扮猜测的，听说每年都与他家订了不少果子，小的忘记说了，木家有一片果园子，产的果子即大又甜，怕是京里贵人家摆的果子，说不得有可能就是他家产的。”

赵县令不觉沉声道：“你说这木家什么来路？怎和这些贵人牵扯上了？”

刘师爷抚抚胡须道：“大人，那木家是土生土长的本地人，家中只有两兄妹，却是机缘巧合下才结识了三位贵人。”

刘师爷并不知刘大儒是木槿之的干爹。赵县令沉思片刻后，道：“不管他什么来路，咱们好生相待就行了。”

正说着，听到外面脚步志声传来，两人停了交谈归于正位上，只等木槿之进来了。门子引着他进了后堂，堂上正坐一人，年约三十不到，相貌堂堂，他身后站着一位四十多岁，留黑须的中年男子，见其打扮便知是师爷，木槿之忙行了礼。赵县令原本就对他高看一眼，如今见他衣着打扮不凡，言谈举止更像是大家子出来的，心中印像更好了三分。“本县令早闻木公子家帮助村人富裕，连带周边几个村也富裕了不少，这几年本县令从没为这几个村的徭税发过愁，说来还是要感谢你家。”

木槿之笑笑，客气了一番，便把来意说明了。赵县令与刘师爷对视一眼，笑道：“哈哈，真是瞌睡了有人送枕头，木公子真是多谢了。”

木槿之心中微诧，面上却依然很恭谨，并没有因赵县令的随意而失去风度。赵县令瞧了暗暗点头，这才把自己的苦恼说出来。木槿之问道：“难道这些政令实施不下去，皆是因这些商人反对？只是这些与那些地头蛇有何关系？”

刘师爷看了赵县令一眼，见他点头这才道：“这伙人平日里多是横行霸道，渔肉百姓，偏又滑得跟泥鳅一样，每次闹事等衙役们过去时，早已脚底摸油溜之大吉，而且，听说，这个伙人的头是个叫伍爷的，与县里有头有脸的商人们关系非浅，错综复杂，织成了一张网，只捡些对他们有利的政令实行。”

这也是赵县令为之头痛的事，辖内的商人虽没有明言与他作对，逢年过节也没少送他礼，偏就是这政令难以施行。木槿之闻弦而知雅意：“大人的意思？”

他不过是一介布衣，虽用了刘大儒的帖子，却不敢拿大。赵县令思前想后，这才慢慢道来：“本县令自上任以来，多有想为民请愿，只可惜有心而无力，如今有了这事儿，不知木公子可否愿意配合一下。”

他有些不好意思，毕竟人家是来告状的，而他却提出这样的要求。木槿之笑道：“但凡大人有需要之处，小子必定不遗余力。”

有这拉近县令的机会，他也不想放过，不得不说木槿之越来越腹黑了，他决定给那位伍爷送份极大的礼。赵县令见他十分配合，心中大喜，这样一来，他的政绩就不是平平了，最少也得个优良：“本县令一直想严惩那伙人，只是苦于无处下手。”

而木槿之家的事，正好给县令送上了一个大大的把柄，这比什么礼都要好，更何况，木家身后有三位贵人照看着，绝不会让他家出了大茬子，说不得他还能借木家这股青风入了某贵人的眼也未尝不可。赵县令心中百念转换，面上笑道：“正好木公子家的这事儿可以拿来做做文章，到时上奏自是少不了添上木公子的一笔，于公子将来的仕途也是有益。”

木槿之忙道：“哪里敢居功，这全是县令大人为民除害，除去这伙人，大家的日子也好过些。”

他哪里会把县令的话当真，不过是谦虚之词罢了，赵县令不是什么坏人，但也不是什么好人，他一切的目的都是为那份能够他升迁的政绩。赵县令见他上道，轻笑一声，便招了他到案前，又叫来刘师爷，三人叽叽咕咕了一下午，众人也不知三人商量了什么，不说伍爷派的人得了木槿之见了县令的消息。只说木槿之回到家中已是傍晚时，木柔桑已打发轿夫把木意杨接了回来，兄妹几个吃过晚饭，木意杨因明年春要参加童生试，吃过饭便去了书房，木凤钗也因忙有女红要做，便只留下木柔桑两兄妹还坐着喝茶。“妹妹不问我今日事情办得怎样。”

木柔桑小口抿了茶，才说道：“今日傍晚见哥哥进门时眉开眼笑，便知好事临近。”

木槿之啧啧舌，笑道：“你越发了得了，哥哥这点乐事也被你猜个透了，没错，今儿见过县令后，听说我告的是城里的地头蛇，没想到他比我还重视，照我看来，他是早就想下手了。”

这话勾起了她的好奇心：“那为何没下手？我若是没记错，这县令来我们这儿，算上今年已快两年了。”

木槿之冷哼一声说道：“一则是他人单势薄，二则嘛，那些商人没有触犯到他的利益，或者说是他还得了些便宜。”

“那为何这一次又愿意帮哥哥了？”

木槿之不在意地道：“我听那师爷讲话是本地口音，怕是把咱家的底细摸透了，看在咱有几个得力友人的份上，他也不敢不接下。”

背靠大树好乘凉，这几年木槿之很努力的与苏瑞睿等人交好，加上本又出自同门，这情谊又怎是旁人能比拟？“再说了，怕是与上头的政令有关，我有听王爷说过，从明年开始，每个地方官的政绩考核有变，不再是靠上级官员的汇报，还需得看当地的政绩如何，听说若是三次考核差者，会被直接革职。”

木柔桑微哂：“感情咱还是给他递了个好把柄。”

“那位县令就是存了这心思，咱们不与他交恶，也不要走得太近，只不过是混个脸熟，又不是很亲密走动就行。”

木槿之现在办事越发的深思而后行了。