第，自家哥哥又是举子出身，更不要说还有位三品大员的亲舅舅，再看看她的兄弟却是一个都靠不上。“宝姐姐！”

木柔桑先进得门来，木凤钗尾随其后，同行的还有令她意料之外的一个人——秦桃花。秦桃花见她诧异地看向自己，便笑道：“呵呵，我也是来添妆的，你与柔桑、凤钗本是亲表姐妹，我又与两人打小一块儿长大，便央了两人厚着脸皮子一起来添妆了。”

周宝儿哪里不明白她话里的意思，感激的对木柔桑说道：“多谢了！”

自她长嫂管家后，她的待遇一落千丈，手头的银子用起来也不似以往那般阔绰，那般子商家女子便慢慢与她疏远了，到头来却只有自家的见位表姐妹愿意待见她。“不用客气，来，来，来，咱们晒晒添妆。”

木柔桑不愿在这大喜的日子里说那些伤感的话，便开始吆喝上了。“我先来，我先来，你俩可都不许与我比，一个两个都成了大地主婆了，就我可怜啊，腿儿都快跑断了，不过是赚些胭脂水粉银子。”

秦桃花一惯性子洒脱惯了，说话也不似旁的姑娘家那旁正规正矩。周宝儿惊讶的发现，木柔桑毫无一点反应，好似惯来便如此一般，她忙笑道：“你是客人，理应先让着你的，我到是很好奇呢！”

秦桃花笑呵呵地说道：“那我不客气了，快看看我的。”

她却是添妆了一套粉色的鸳鸯戏水枕头，一幅绣了并蒂莲的大红锦缎被芯。“东西薄了点，周姐姐莫要嫌弃，愿你嫁过去后，与你家夫君似鸳鸯那般恩爱。”

周宝儿哪敢嫌弃，她如今的境地有人来添妆已是烧高香了，忙摆手笑道：“多谢桃花了，我还正愁着嫁过去就要动针线呢，你到是省了我不少事。”

木凤钗转头看向木柔桑，甜甜一笑道：“堂姐，我先晒，反正我是比不过你的。”

桃花也在一旁打趣：“谁叫她最有银子呢，咱们今天留到最后再看这大户的，快把你的拿出来看看。”

小小的闺阁里姑娘们的笑声不断，为这个死气沉沉的家增添了一份鲜活，叫人感觉到生命里少有的活泼。她吩咐春雨与春草两人把礼抬进来，伸手扯开上面罩着的大红绸子，笑道：“好啦，我先晒了，快看，表姐，这是我为你绣的百子图屏风，旁的不多说，我娘怎么说来着？啊，对了，说叫你三年抱两，早生贵子。”

木凤钗终于想起木杨氏交待的话了。那屏风是用大红云锦为底，银丝为主，又用金线在四周绣上了一圈金牡丹，又用上好的鸡翅木做了雕花框，端地是富贵大气。木柔桑也不多言，直接示意春染把盒子拿了过来，笑道：“她们一个个抢着显摆自己的手艺，我也就显那个丑了，准备了一套俗物，还望宝姐姐莫要在意才是。”

春染忙捧了一个一尺见方的黄花梨木盒子立于一旁，春意做下手，为她打开那个盒子，里面又用红云锦做垫，一套极漂亮的金头面放置在上对。自有婆子在一旁唱道：“五彩镂空芙蓉花对钗一对，珍珠金发梳一双，珍珠蝶恋花金钗一对，珍珠步摇一对，金镶玉芙蓉玉簪一对，珍珠耳坠两对，金芙蓉白玉鲤鱼缨络一个，金芙蓉手镯一对，各式金戒指六对。看得一旁的众丫头婆子直咂舌，这些添妆少不得要一两百两银子，就那圆润光泽的珍珠就值不少银子，木柔桑这礼却是不偏不倚，便是按着当日给刘桂芝添妆的价值来的。“不知宝姐姐可还喜欢？”

周宝儿一时傻了眼，这般值钱的首饰，木清溪如今也只有能力为她置上一套，还是拿了她的旧首饰去银楼重新炸花打的，哪比得上这般精致。“呀，这不是前儿堂姐托人从京城捎来的吗？我当时就看上了出双倍价钱，堂姐却偏不让与我，原来是准备送给宝姐姐的。”

木凤钗忍不住说出来，那话里浓浓的醋意，酸笑了屋子里的众人。木柔桑宠溺地捏捏她婴儿肥的小脸蛋：“小丫头，思春了么？”

桃花笑道：“思春了！快说说，看上哪家的小子了。”

木凤钗翻了个白眼：“桃花，你不要以为与富贵哥订了亲，就可以脸皮子厚了。”

呃！桃花第一次被人打击到了。周宝儿因是待嫁新娘，心境也与几个未出阁的姑娘家不一样，说道：“如今我们一个个都长大，桃花明年也该及笄了吧，二表妹再过两、三年便要相看人家，只怕你外祖母已帮你留意着，不过是几年的光景，原本在一处吵闹的众姐妹便要各奔东西了。”

珊瑚忙给她端了盏茶，劝道：“姑娘，莫要难过了。”

一时屋子里静了下来，周宝儿出嫁不过是个开始，接下来便是桃花，刘桂香，还有木柔桑两姐妹。“宝姐姐，我们还在县城啊，再远也不过是堂姐在州府，你即便出嫁了又如何，还是可以同我们一起玩的。”

木凤钗年纪最小，对于早年的事感触也不如另几人来得深。周宝儿眼圈红红，笑说道：“原本在这样大喜的日子不该如此，只是念着往日姐妹的情份，我也明白自己当时很不懂事，还望你们莫要往心里去。”

这便是长大的代价吗？木柔桑心中再次感叹，周宝儿是被木清溪宠着长大的，说她是被养在蜜罐里也不为过。“宝姐姐，咱们终归是亲表姐妹，往后出了门子，木家也是你的娘家。”

一个娘家便挥散了姐妹间往日的恩怨，以后大家都出了门子，对方便成了娘家亲人，只有相扶相倚的份儿。“你往后若是想念的紧了，又或是想出来散散心，只管打发人给我们送信，我们下了帖子也可接你出来走动一番。”

木柔桑在左府待过，也比旁人更清楚新媳难为，好在严家人口简单，到是极适合周宝儿这种没太多心计的姑娘立足。“是呢，我告诉你，现在我哥与堂哥可利害了，那个严表姐夫若是欺负你，定要像上次一样，揍得那位表姐夫胖得跟个猪头似的。”

木凤钗见木柔桑如此说，便撸起衣袖很是为她撑腰的样子。周宝儿原本的一点伤感，也被她这个活宝样给弄没了。木凤钗之所以这样讲，是因为魏安平的一件事，当时木槿之还在帐房府念书，一日沐休正好木意杨也过来看望他，两人因为一个学业上的问题而争论不休，最后便买了些礼物想去魏家，一是看看刘桂芝这位干姐姐，另一个是请教一下魏平安。不想去了魏家时，刘桂芝正坐在堂屋里抱着魏家大姑娘抹眼泪，这还了得，在木槿之的心中，刘桂芝是真是像亲姐姐一样，事无巨细样样关心，每每做了好吃的便打发人给他送上一份。“大姐姐，你为何如此伤心？”

他急切的问道，若是叫木柔桑知道了，还不知会闹成什么样。刘桂芝拿帕子擦干了眼泪，苦笑道：“原来是我家兄弟来了，快屋里坐。”

又吩咐了自已的丫头给两人倒茶，闭口不提自己难过的事。木槿之见了心下犯疑，刘桂芝不想说他也不好开口强问，一时坐在那里挺为难的。“舅，舅，抱！”

小丫头伸出白白嫩嫩的小手，淌着哈利子笑眯眯地望着木槿之。“来，舅舅抱咱家的大侄女。”

木槿之伸手把她抱过来，笑道：“大侄女，真乖，记住咯，往后有谁敢欺负你，定要来告诉舅舅好给你出气，知道吗？”