“老爷，夫人，姑娘们，王爷打发人从京里来了。”

一句话搅碎了木柔桑原本平静的心湖，这个男子在她想忘记时又霸道的闯了进来。“快请人进来。”

刘大儒一脸喜色，刘师娘面色不愉。屋内一众人，没有人比她更清楚嫁作小妾与正妻的区别，她不想木柔桑最后走上悲凉、凄苦之路，更何况木柔桑的哥哥不过是名举子，在王府，这种背景是不够看的。“夫君！”

刘师娘忍不住开口了，这也是刘师娘与刘大儒看法有别之处，刘大儒觉得男人三妻四妾那是正理，虽然他不曾纳妾，那是因为刘师娘管得紧。很快来人进了屋，那公公木柔桑是认识的，是伺候在苏瑞睿身边的亲信，几人少不得又要见礼一番“见过樊公公，有劳公公跑一趟了。”

这位公公到是与众人极熟，不然苏瑞睿也不会派他来了。樊公公指指他的身后：“这位是柳姑姑！”

“见过柳姑姑。”

“早先刘夫人不是说要寻访一位可靠的教养姑姑吗？这位柳姑姑曾伺候过先皇后，后又伺候过贵妃娘娘，王爷这次进京求了恩典，放得柳姑姑出来。”

“见过老爷、夫人、姑娘们。”

“快快免礼，往后咱三丫头可要交给姑姑好生教导了。”

樊公公见木柔桑一身远行装扮，惊讶地问道：“姑娘这是？”

“我原是来探望干爹、干娘还有二姐姐的，如今见家人都安好便也放心了，再加之外祖母时时来信催促，眼下又要过中秋了，便叫我舅舅备了官船来接我归家去。”

她的回答很官方却也合情合理，樊公公刚进城便直接把人送来了刘府，并不知最近发生了什么事，又见木柔桑面色温和并不似受了委屈这才没再问什么。几人又寒暄了几句，留下柳姑姑一人，樊公公便离去了……刘家也已备好马车，木柔桑的行李早早便已送去官船上，一家人挤坐一辆马车又少不得伤心一番，直到了船码头下得车来，刘师娘再也忍不住伤心落泪，刘桂香与木柔桑两人早已眼睛红肿。送君千里，终须一别。“干爹，干娘，二姐姐，柔桑就此拜别。”

这一拜可还再有机会承欢膝下？这一拜姐妹情深却从此天各一方……襄阳河上金阳洒下，河面柔柔的秋风吹不散众人心中的离愁。木柔桑一身藤色衣裙随风飘扬，五彩的蝴蝶随着裙摆飞舞，一步三回头热泪轻流，终归是要离去了……“三妹妹，记得多给姐姐写信。”

刘桂香舍不得她离去，突然觉得身边少了许多快乐，心中空荡荡的……热闹了两个多月的刘府也因木柔桑的离去而落幕……朱红的官船顺风而下，顺着襄阳河慢慢前行，朱漆木桨划在河面，用力的划开一道又一道痕迹，木柔桑心情郁结的坐在船头发呆。襄阳终究不是她的家，苏瑞睿远在京城却不知她已离开，离开了这个承载了她少女青春梦的地方，离开了这个在心里留下一道坎儿的地方。“姑娘，风大了！”

柳姑姑喜少言，只是尽心做着一个教养姑姑该做的事，她拿出一件绣了折技海棠的粉色云锦披风为她披上。“姑姑，你可曾后悔，若是不愿，我便使人送你回老家去。”

她想苏瑞睿定是说了她人在襄阳。柳姑姑温婉一笑：“姑娘，来之前王爷便与奴婢言明了，是奴婢自愿来姑娘身边的。”

当时苏瑞睿便言明过，木柔桑是孤女，又只有一位兄长，对于闺阁内事却是半点也无法教导，而木柔桑的干娘、舅母及外祖母终比不上关爱切切的亲娘来得便宜。这也是刘师娘当时讲得明了，她希望有人多多教导木柔桑内宅之事，好叫她出了门子不吃了亏去。“即如此，姑姑尽可放心，日后你若是想嫁人，我木家自会备上嫁妆，若是你不想嫁人，便留在我身边，但凡我有口饭吃便不会饿了你去，日后也定会养老送终。”

宫姑姑们便是如此的命运，有那上了年纪主子有活得久的老姑姑也能荣华一生，但那是极少数，柳姑姑算是幸运的了，不过才三十岁便放出了宫来逃出了那处牢笼。“姑娘？！”

“无妨，我也用不了几年就要嫁人了，姑姑若是嫁人了，白日里也可以来我住处走动。”

“奴婢并不想嫁人了，只是姑娘将来可允了奴婢收个干女儿，奴婢老去后也有人为奴婢捧盆摔罐子。”

“待姑姑相中了告诉我一声，便在我家园子里摆上几桌酒热闹一下。”

许是与柳姑姑说了会话的原故，她的心情也不似刚才那般沉闷了。“姑娘，你看这是什么？”

春意见木柔桑心情很不好，突然想起昨日收起来的一样东西。轻风捎来一股熟悉的香气，这是？木柔桑淡笑道：“紫苏姜？快拿来给我吃！”

她已许久没有吃到了，突然很想念木杨氏这不着调大伯娘的手艺。春意献宝似的把东西奉到她跟前：“姑娘，快看，这里面还有别的物什。”

“咦，怎地还有杨梅？”

蜀州只产青梅，杨梅多生长于南方多雨水的地方，木杨氏万不可能弄到此物。随后而来的春染抱怨道：“还不是杨公子，前儿路过襄州却抽不出空闲来见姑娘，便着人送了这紫苏姜过来，说是特意从南边寻来的，知道姑娘喜爱，巴巴的叫人送过来了。”

“这是几时的事？他不是正在国子监念书吗？难道又是游学不成？”

“姑娘，奴婢前天就禀与你知了。”

“前儿？我怎么没印像？”

春染很想说，那会子也不知是谁坐在窗前出神，明明应了说知道了，现下看来是左耳进右耳出了。“我见姑娘没说什么，便先收了起来，刚才春意说想找些姑娘爱吃的零嘴，奴婢才想起这事儿，哦，对了，还有杨少爷为姑娘捎来了许多的绢花，他好似是真去了南边，很多绣花样子奴婢可是从来没有见过，说是姑娘见了定会高兴。”

木柔桑一时也来了高兴，便令春染去把东西拿了出来，她看得一时兴起，全然是一些苗族饰物，做工虽糙了些却另有一番风情。“原来大周的蛮夷穿戴与我们完全不同！这布上的花纹是怎么弄出来的，与咱们蜀州出产的蜀锦又不一样。”

木柔桑拿起这些一套衣裙抖开，发现下面并非裙子而是宽脚裤，笑道：“这个是腊染布，这些花鸟皆是染上去的。”

她拿着这些把玩的饰物走神，有些人在你身边便如那静静流淌的襄阳河，慢慢的，轻轻的浸润你心灵深处……杨子轩总以他特有的耐心与温柔包容木柔桑的一切，无论对错……官船终于着岸了，木柔桑将将赶在中秋前回了家，左夫人少不得打发了自己的贴身妈妈亲自带人乘轿去船码头接应，她的回来少不得又要热闹一番，一连两日忙着把从襄州带回来的特产与云锦分给大家。左老夫人笑得嘴都合不拢：“我就说嘛，我家桑丫头又怎舍得离了我这老太婆去呢！”

“亏得老夫人日夜念叨，不然这丫头怕是玩得乐不思蜀了。”

木柔桑感受到久违的亲情，赖在左老夫人身边撒娇：“外祖母，舅母，这么好些云锦和吃食还糊不了你们的嘴，看来孙女儿还得再去一次，把襄阳城的铺子搬空了才行。”

“哈哈，瞧瞧咱家这小猴儿，这才说了两句就不高兴了。”

左老夫人大笑指向她。木柔桑这一次回来事无巨细，家中老少皆有礼可得，连那些有头脸的婆子丫头也得了不少礼。“哪能啊，还不是念着外祖母，想着中秋临近，孙女儿又怎能不承欢膝下呢！”

左老夫人笑道：“你这猴儿，今日看你送给你舅母的礼，亏得她没有白疼你，你这人才出蜀州，她便着人赶制衣裳，只为叫你能极时换上新裳，才乞巧刚过，她便过来讨主意，看给你缝什么式样的新裙过中秋。”

但凡是富贵家，不论四季衣裳还是过节的，家中皆都会早早备下。“舅母，可是辛苦了呢，就是不知舅母可还喜欢那些云锦？”

左夫人收了满满一箱子上等云锦，这府中除了老夫人就她最多，喜得她见人就笑。“哪能不喜欢，那些颜色都是极合我穿的，刚收到便挑了两匹送去彩衣阁了，老夫人不若你也挑上两匹裁剪了，正好过两个月便要下雪了，到时出府赏梅也是极合适的。”

左老夫人的云锦颜色比较深，最是适合她老人家裁衣，又念及反正有两大箱新布料，便令身边的春杏翻了两匹出来，笑呵呵的说道：“老来俏，老来俏，那我也赶个时兴，呵呵。”

正在说笑间，有丫头进来禀，说是两位少爷下学回府了。“妹妹，你回来了！”

“明明是我妹妹！”

好嘛，木槿之与左人贤两个妹控同时回来了。“见过外祖母。”

“见过祖母。”

左老夫人瞧着一表人材的两哥儿越发高兴了：“快过来坐，去倒两杯子热茶来给两人暖暖身子，到底是秋寒了，早晚冷着呢！”

她吩咐下人去给两人搬椅子倒热茶，又笑道：“就知道告诉你们桑儿今日回来，看你们是今儿一天在学堂都没坐住吧！”

两兄弟只是尴尬的笑笑，就这么一个宝贝妹妹还不捧在手心窝里疼。“哥，二表哥，刚还在念叨着你俩呢，给你们的礼已经叫人送去你们院子里了。”

“真的？好妹妹，你给哥哥带了什么礼？”

左人贤很不客气的把木槿之挤向一边，堆着笑脸问木柔桑。她这会子很想笑，左人贤的模样儿就像是讨好主人的小京巴，瞪大了水灵灵的大眼珠，巴巴的看着木柔桑。“哎哟，我知道二表哥不爱读书，所以啊，就把襄阳城的零嘴铺子都搬空了。”

左人贤的脸顿时垮下来：“小表妹，我又不是姑娘家家，怎会贪吃零食？”

“哎呀，二表哥，那你喜欢什么呀？”

“我喜欢……”左人贤差点咬断自己的舌头，把自己爱看话本子的事说出来少不得会要挨顿板子。咳，这也算木柔桑与他的共同爱好，两人没少偷偷摸摸的干过互换话本子的事，还就此大言不惭的争论，某个女主是傻冒，哪个男主是二货，再来说是整个一小白花文，就那文她还洋洋洒洒写了三千字的评论，看得左人贤两眼直瞪，打这以后，但凡见到小白花类的姑娘，他都绕道而行……