同样木柔桑已定亲之事传到了襄阳王妃的耳中，她当时正坐在花园子里看着一众宠妾玩闹，得了消息后只冷笑两声，说道：“算她命大！”

陪伺一旁的凝香却是不敢接话，只是规矩的立于她身后侧边，却是觉得木柔桑此举最聪明不过。又过了几日随着官差转移到别的县，小山村也渐渐恢复了往日的平静与安逸。这一日，张富康一早便在堂下候着，待木柔桑起来后方才有婆子进来禀报。“姑娘，张管事了！”

木柔桑刚坐到罗汉床边，打算为自己的新嫁衣描个好看的花样子，闻言问道：“还没到示下的时辰，他可是有事？”

那婆子应道：“正是呢！说是失踪的长工们回来了。”

木柔桑放下手中的茶盏，说道：“你且先叫他于堂中等候，我等会儿便过去。”

因与杨子轩定亲不得见面的规矩，只要杨子轩在家，木柔桑皆以轻纱遮面。不时，她便在春染等人的伺候下来到正堂，正坐着悠闲喝茶的张富康忙站了起来，恭敬地说道：“姑娘！”

“你一早儿不去田间安排事情，留在家中可是有事？”

木柔桑示意他坐下，自己又上了主位落定后方才细言轻语问张富康。张富康忙禀明道：“回姑娘话，到昨儿晚上为止，家中的十多名长工已陆续返回来了，这些失踪的长工原就没有婚配，如今被拉郎配了，到是只有四名愿意留下继续干完今年，而剩下的十二名皆已娶了富家女，有的甚至还当了上门女婿。”

木柔桑听得此事后一脸的古怪，她伸出纤细如玉的小手摸摸自己的小下巴，心中嘀咕，莫不这才是那皇帝老儿的真正目的？遂笑道：“如今这事儿一闹，还不知有多少男儿一夜爆富，怕是正值春风得意时，一朝跃上枝头做雀儿。”

张富康笑道：“还是姑娘最通透，被你一说，奴才也觉得似有这味儿。”

木柔桑略一点头，说道：“你的来意我已知，你先下去问问，看有没有手脚勤快的汉子愿来我家做长工，若无，便从我哥哥县城庄子里调两房人来。”

她想这处地以后要留给木槿之做祖地，万没有卖掉的理儿，即使要添人，也该添他自己名下的家生子。“哪能没有，不说工钱不比旁的乡绅家差，就是这伙食，还有一年四季的节礼，也是其他乡绅家没有的，早有别村的人在打听了，如今到好，空出十二个位置来，想是有人要挤破头了。”

“你只管挑那老实勤快能做事的，那些跳脱爱折腾的万莫要收进来。”

说完便挥挥手示意张富康自下去忙了。张富康前脚刚走，后脚木槿之、杨子轩、左人贤三人便来找她了。“你们来了？正好，我叫厨房和了面，今儿早上就吃清水阳春面！”

她说完，又叫丫头们给三位少爷沏了热茶。杨子轩心中那个美啊，先前在客房窗户后瞧前张富康，便知定是要见木柔桑，这才风风火火的把左人贤叫醒，又绕到正屋后的练武场找到木槿之，三人携手来找她。“小桑桑，家中可还有腊兔肉，抽空多做上几只酱兔肉，我过几日便要出一趟远门。”

木柔桑感到很突然，说道：“可是要去游学了？在小山村不好吗？”

杨子轩听出她话中的不舍，心中如同灌了三大碗蜂蜜水，已甜得早不着北儿。“嗯，小山村很好，只是我年初派去江南的商队传信回来，说是那批药材已贩卖掉，又进了不少桑蚕丝绸，还有春日里头批嫩茶叶尖，这都是上等货色，他们已动身前往曲州，与我商定在那里会合。”

“曲州？”

一旁的左人贤便有些坐不住了，他虽贵为公子哥儿，却因左夫人看得紧，也没有像杨子轩这般走四方，心中甚是羡慕。便开口问道：“我曾在大理志上看到过，穿过曲州再越过一片黄沙地便是西域的地界儿，听说那边的美人不但穿……”杨子轩脸色微变，忙抢先说道：“那里的姑娘与咱们中原的不一样，因天气多变，早晚冷得利害，白日里却又热于大夏天，所以她们都是裙子袍子一起穿。”

说到这儿他心虚的偷瞧木柔桑，哪个男子不好色，他杨子轩也是个正常男人，只不过他虽做不到柳下惠那般，却也能克制住自己的冲动忙生意上的事，而分散自己的精力，只因他不想木柔桑伤心。左人贤到没有注意这些，又问道：“听说那边的人能歌善舞，还有人长得与我等不一样。”

“是的！”

杨子轩又把在西域见到的一些新奇的东西说与他听。左人贤听了后，心中顿生好奇，不亚于有七八只小野猫在轻轻挠他的心肝儿，说道：“未来表妹夫，不若你也带我一同前往？”

话音一落，剩下的人皆头疼的看向他，杨子轩不好意思的摸摸自个儿鼻子，看向木槿之。木槿之低头十分认真的品茶，正傲娇着呢！哼，想轻易求了他家妹妹去？做梦，还是先折腾折腾他再说。左人贤最终还是没有磨得杨子轩同意，因为木柔桑发话了，她甜甜一笑，说道：“二表哥，舅母日前打发人送信来，问你小山村的事忙得如何了？若是忙完了，她便打发人来接你先回去，听说啊，选采过后，年过十三岁的姑娘便都要出来走动一番了。”

杨子轩背着左人贤悄悄朝她竖起大拇指，木柔桑偷偷瞪了他一眼，也不再理他。左人贤哭丧着脸道：“我哪有空闲！”

他伸手替杨子轩轻轻拂出肩上并不存在的灰，嘻皮笑脸道：“杨大哥，我就是好奇，现下小山村的地皮子已经买下了，接下来便是要忙修整一事，你看我如此忙，哪有空闲到处闲逛，是吧！”

众人闻言皆一笑，话题又聊到了小山村的地皮子上，除去木柔桑为木槿之买下果园东边的坡地做果林外，兄妹俩又单独分别买了两块坡地，是在小山村河对岸那片山地脚下，靠中间的位置。提起这事儿，木槿之想起地契都已经办下来了，遂道：“说起这地皮子的事，妹妹，你回头得了空给大姐姐修书一封，只说那些银子已尽数用去半数，剩下的便拿来盖沿街的铺子用，不过她统共有七十多亩，就算盖了铺子也还有余，只问她做何用，是否一并修着院子。”

木柔桑笑道：“我今儿便找空闲修书与她，想必她也是极高兴的，到时我便与她说，咱们也要修院子，只问她要不要一起，到时也好与那些商人谈谈价，说起来怕是又要买不少青砖呢！”

“你只管把这其中的利害关系说与她知，她若不想盖院子，到时，我们再把剩下的银子给她补上一块地皮子，索性，现在咱们都是从山脚往上划，到时也只在她那块地皮子挨着的地方划上就是了。”

木槿之对于刘家姐妹的事还是很上心，虽不像疼木柔桑那般，却也胜过旁人许多，也是拿着亲姐妹般看待。“哥哥只管放心，我会在信中言明，且等明年你去京城时，再把她的地契带去，也免得夹在书信中怕中途丢失了。”

想起这一封信到京城都要走上一个半月，着实头痛了些。如此商议定后，众人便分头行事，杨子轩却是慢上两步，故意落在后头便是为了堵住木柔桑。“小桑桑，那个能和你打个商量么？”

木柔桑娇嗔地白了他一眼，很想伸手把离自己很近的，一脸讨好正在摇尾巴的杨子轩推开。“说吧，可是做了那见不得人的事？”

杨子轩忙道：“哪敢，我就算有贼心也没那贼胆啊！”

“哼，有贼心？”

她眉峰微挑。杨子轩忙摆手道：“嘿嘿，哪有，谁说的，真没有，小桑桑，你看，我要出远门了，是不是……”“你又打什么主意？”

木柔桑一脸防备的悄悄退后一步。“小桑桑，你那是什么表情？莫不是你想叫为夫去找外头的女子做衣裳。”

他见木柔桑不为所动，接着添油加醋，说道：“小桑桑，我去外头做衣裳，若，那些绣娘可是要为夫脱了外衣，只留中衣呢，哎哟，我都不好意思说了，她们那手，还要摸这儿，还有这儿呢！”

杨子轩一边一边把手指向自己的胳膊，胸口，再继续往下……木柔桑闻言差点没喷出一口老血，顿时柳眉倒竖，杏眼圆瞪，怒吼：“做梦！”

杨子轩一时傻眼了，难道这计策不好使？哪知她走过他身边时，低声道：“最多四套，时间太紧，再多便赶制不出来了。”

杨子轩眼笑眉开，乐呵呵地把头点得跟掏蒜似的，看着木柔桑的背影，笑道：“小桑桑，我知你害羞，你等着，为夫这一次走西域，便是为你淘嫁妆，宝石、玛瑙、葡萄美酒、夜光杯。”