第一个不饶她。”

侯夫人自是不能容忍下人在外头胡说八道，不管是说她好还是说木柔桑歹，都会觉得她这个嫡母定是对庶媳不公，方才会有此传言。杨子轩挨了一顿打后，在给木柔桑去信时，并没有隐瞒不说，恰恰相反，而夸大了三分，满片信纸一半是说想她一半是在诉苦。木柔桑拿着这封信久久无语，最后把这信递给柳姑姑看了！“姑娘，侯夫人必是出身大家！”

“嗯？！”

木柔桑自己也看出来，侯夫人的行事手段，不是前世小说中所写的那般子粗鄙恶俗，手段端是高明得很。“子轩这一次可是吃了个暗亏，这事先记下吧！”

长长的睫毛划过娇嫩的皮肤，她淡然地收起那封信又好好折好。木柔桑自襄阳回来后便一直居于左府，因经历了那档子事，人也惫怠了不少，终日里不是做点心哄老夫人，便是拉了喻秀珠、老夫人及左夫人打马吊。旦夕之间，金桂飘香。木柔桑平静的日子终于被人投下了一方石子，激起一片涟漪，这日她正坐在老夫人正房廊下，逗着那只叫白玉的鹦鹉。“来，白玉乖，叫姐姐！”

“小屁孩，走开！”

白玉背着小翅膀，拿个鹦鹉屁股对着她。春染在一旁见了笑道：“姑娘，这白玉如今越发娇气了。”

木柔桑拿着长竹签戳戳它的小背，说道：“春染，可把炒瓜子拿来了。”

她的眼神偷偷看向一旁正在理羽毛的鹦鹉。“姑娘吉祥，姑娘如意！”

白玉闻到了瓜子的香气，忙不迭地转过身来叫得欢快。“噗，姑娘，这白玉都快成精了！”

春意不耐做女红，放下手中的花绷子也过来逗它玩。“姑娘，大喜事，大喜事啊！”

有婆子急步朝她奔来。木柔桑回头看了一眼老夫人的房里，朝春意呶呶嘴。春意会意地点点头，转身朝婆子快步行去，笑骂道：“快小声些，老夫人昨晚打马吊睡晚了，现下刚睡下补眠呢！”

木柔桑远远地立于廊下，午后的秋阳轻轻地洒在她娇嫩的脸上，显得越发白晳柔嫩。“姑娘，看春意那小蹄子的高兴劲儿，怕真是有喜事呢！”

春染瞧着春意喜笑颜开的样子说道。木柔桑抿嘴一笑，偏头逗着白玉说道：“应是外头放榜了，想必意杨哥已高中！”

她话刚落音，春意已三步并两步的奔来，笑道：“姑娘，好事呢！大少爷中了第二十六名，朱少爷却是中了十八名，秦二少爷中了二十九名，钟家少爷中了十五名。”

木柔桑闻言笑道：“真是件高兴事儿，你且打发人去给外头送信的人打赏，想必今儿哥哥又要与众人饮酒到半夜了。”

说到这儿她不免为木槿之的身子操心，现在就酒席不断，往后出仕了可不更多应酬，便又说道：“去告诉冬雪，我哥哥晚上怕是又要多喝几碗醒酒汤了。”

“知道了，姑娘！不知杨少爷这次殿试是何成绩呢！”

春意想到杨子轩殿试的名次也该有公报告示了。“今日无人来送信，想必还得等上几日，春染，回头取百两银票包好，打发人送去县城，只说是意杨哥中了举子，便封了个红包当贺礼。”

也就木意杨是她唯一的堂哥，她才如此大方。到了晚饭时分，左老夫人，左夫人，喻秀珠皆已知道，少不得也打发人包了红包送去给木意杨。转眼又过了几日，今年殿试名次榜单终于传到了蜀州，这一次却是左人贤与木槿之来给她送的消息。那日府中如往日无异，却是到了下晌午，众人午睡刚起，木柔桑叫了小丫头又在老夫人院子里支起桌子，准备打马吊，却是有婆子高喊着进来：“老夫人，中了，老夫人，中了！”

左老夫人刚坐在桌子前，喻秀珠正在清理那些马吊牌子，听到那婆子的声音，把手上的牌一扔，忙提裙摆急奔过去，抓住那婆子问道：“快说，是谁中了？”

“可是大少爷，快说啊？”

喻秀珠急切地抓着那婆子一顿乱晃。“秀珠，你且松手，得叫她喘口气！”

左老夫人到是沉稳地坐在那里。那婆子终于喘过起来，回答道：“恭喜老夫人，恭喜大少奶奶，大少爷高中了，第十名，是二甲，皇上已经告示天下，赐进士出身。”

左老夫人忙取了挽在手上的紫檀珠闭目念道：“阿弥陀佛，谢天谢地，咱左家第二代终于起来了，谢谢佛祖大恩大德。”

那婆子讨好地说：“亏得老夫人天天为大少爷念经祈福，这才鸿运当头高中了。”

木柔桑在一旁听得只翻白眼，明明是左人文自己够努力，好吧！不由同情的看向喻秀珠，她回了木柔桑一个苦笑，唉媳妇难为，这做孙媳的更是连屁都不敢放一个。左老夫人乐呵呵地说：“啊，对了，快，冬梅！”

一直精神有些不济的老夫人这一吼，中气十足啊！“老夫人，奴婢在！”

“快，快去屋内取些散银子，院子里的人人有赏，对了，秀珠啊，你快去告诉你婆婆叫她也高兴高兴，咱府里的人人都赏一个月的月例。”

喻秀珠得知左人文高中，心中也十分得意，听得老夫人说人人有赏，又见了她老人家的高兴样儿，等时嫁入左家快一年所受的委屈，在这一刻便化为乌有，满满的都只是喜悦。“等一下，记得打发个人给你娘家去个信，也叫他们也乐呵呵！”

左老夫人越说越高兴，又说，左人文是嫡长子这中了进士便应请个戏班子来热闹热闹。喻秀珠也一一应下，准备下去忙这些琐事。左老夫人又说道：“看来咱家怕是真要进京了，文儿赐了进士出身，怕是要入翰林当庶吉士了。”

“是呢，祖母，你老人家可是比那佛祖还利害，都不用掐指一算，便知大哥得了庶常一职。”

左人贤与木槿之并身走了进来。两人来到木柔桑面前，左人贤笑道：“小表妹，不，探花郎夫人，这回喜事你可得做东请我们搓一顿了。”

左人贤与有荣焉，杨子轩是他的表妹夫，他高中了左人贤觉得自己脸上有光啊。木槿之道：“杨大哥得入翰林做了七品编修，当今圣上已下明旨，令状元、榜眼、探花及众位庶吉士们明年开春后正式入翰林办差事，不知为何杨大哥没有亲自己修书送来？”

“许是他太忙了，哥可别忘了，上次那家伙中了举子，也是过了好久才写信过来。”

木柔桑提醒他。“哦，是了，咱小猴儿的夫君今年与文儿一同参加殿试，中了探花好啊，两人都能入翰林，将来再打磨些年，便有机会入内阁，封侯拜相了。”

老夫人闻言越发高兴了，当下便闹着喻秀珠，非要她马上请了戏班子回来，又要下帖子请一帮老姐妹也来府里聚聚。喻秀珠被她闹得没法，只得应下马上去办这差事，左府到了傍晚之时，便隐约有丝竹之声从府内传出，门前车马更是络绎不绝，全是来左府道喜的。而木槿之口中念叨的杨子轩，刚从水深火热之种脱离出来，此时正与小桐坐上马车前往蜀州。“少爷，你这样放侯爷的鸽子，不怕他老人家秋后算帐么？”

杨子轩的身子随着颠波的马车摇晃，听到小桐问他，捏了个葡萄放嘴里，方才道：“唉，儿子不孝啊，让他老人家失望了。”