值得一提的是，时空管理局的员工宿舍的配置并没有优秀到特殊的地步，在太宰治看来就是稍微高档一点的酒店套房。

　　不过倒是很大，让人生出一种“这里什么都缺就是不缺空间”的感觉。

　　X小姐没有和太宰治一起进去，而是站在门外面，给这位新来的成员在看房间时留出了足够的隐私空间，顺便还靠在墙上悠悠闲闲地吹起了口哨。

　　那是《小星星变奏曲》的调子。

　　当她把这首曲子吹了三遍之后，太宰治终于整理完了房间，从里面走了出来。

　　“出来啦？”

她停下自己的动作，侧过头笑着说，“我带你去个有意思的地方。”

　　“……”被迫听了三遍“一闪一闪亮晶晶”的太宰治用指尖按了按额头，露出来的一只眼睛有些无奈地看着对方。

　　“你在这里很无聊吗？”

他问。

　　“在你们到之前的那一段时间里，这么大的建筑里只有我们五个，你猜无不无聊？”

　　少女回答道，同时不以为意地伸了个懒腰，脸上绽放出一个狡黠的笑容，琥珀色的眼睛就这么看着太宰治。

　　“走，我带你去别的地方看看，顺便把我们这里介绍完。”

　　太宰治默默地瞅着她，但实在是没有找到拒绝的理由：而且他对这里也很好奇，的确需要对方多说一些相关的信息。

　　“不说话就默认了！”

她插起腰，元气满满地笑着说道，“跟紧喽，我们接下来要去这里的最高点逛一逛！”

　　时空管理局的最高点在一连串的台阶上，而台阶的起点稍微离他们所在的位置有点远。

　　所以在前往她口中目的地的路上，X小姐成功地用她轻快飞扬的口吻简单地给太宰治介绍完了时空管理局的各项运行机制，讲完了这里面各种各样的景点，以及在他们来到这里之前仅有的五位成员。

　　这些信息有些复杂，再加上对方讲得有些零零碎碎，有时说一半就自然而然地跑了题，太宰治不得不在大脑里重新梳理了一遍，才整理出了这个地方的详细信息。

　　简单来说，时空管理局是局长莫里亚蒂小姐创立的一个机构，X小姐同样也是这里最初的建立者之一。

　　它建立在时光长河的上方，与其他超脱了时间的存在共同点缀着这里的星空。那些星星其实都是超越时光的“神”的居住地：就像是那个被霉菌覆盖的月亮居住着神一样。

　　而他之前在窗外看到的那条半透明的河流，正是时光长河的一部分。

　　之所以只是“一部分”，那是因为按照X小姐的说法，时光长河实际上贯穿了许许多多个维度与领域，他们看到的只不过是时光在三维投下的影子。

　　就像生活在逼仄世界的二维生命不能理解和看到三维的“人类”，但它们能够看到人类在平面上留下的阴影一样。

　　——这是X小姐的原话，太宰治默默地把这句话记下来了。

　　而时空管理局的实际工作模式一共分为以下几个模块：原料生产与制作模块，对时光长河的观测与分析模块，修正时间线模块，科技与设备升级模块，总体导向与调控模块。

　　对时光长河的观测与分析模块是那位到现在都没有见过的侦探“理智”先生负责的：

　　他观察每次任务对时光长河的影响，观察污染深入的进度与是否有意外情况发生，记录时光长河的变动并且负责对此进行分析。

　　总体导向与调控则由莫里亚蒂局长负责。太宰治到现在才从X小姐的口中意外地知道了她也是人工智能的事实。

　　她负责设计长期目标与短期目标，根据时光长河中发生的新情况对计划进行灵活的变更，也决定每一次的任务行动。

　　科技与设备升级则是基本全靠他们刚刚见过的宵行。时空管理局每次时间点设置在有高科技的未来时，每次都会有搜集那个时代相关科技数据的任务，就是给宵行提供研发素材。研发的成果一般最后也会投入到修正时间线的行动模块。

　　修正时间线模块，这一点就是他们自己的工作，没有什么好说的。

　　原理就是选择时间长河上的某个节点，把人丢下去，改变某些必要条件，让时间长河出现新的分支，出现“更好的未来”的可能。

　　“不过这还挺难：我是说让时间长河出现新的分支。”

　　X小姐说到这里的时候摸了摸下巴，琥珀色的眼睛望向太宰治，用很考究的语气说道：

　　“比如你们上次就没有让历史发展出现新的分支，只是让它出现了某些细微的调整。”

　　她想了想，又觉得这种评价不太客观，于是默默地点了点头：“不过这正常……这种无限循环的时间线本身就把可能性给锁死了。”

　　太宰治对此笑了笑：他觉得自己一行人的确在那个可以时光回溯的城市里没有造成什么太大的影响，但并不妨碍他感到还算开心。

　　玩得开心。

　　“不知道你之前有没有注意到，你最初来到时空管理局的那个房间？它的操作台上有两枚骰子。”

　　X小姐看到太宰治的笑容，歪了歪脑袋，脸上笑得更灿烂了一点，步伐轻盈地往前面跳了几步，然后弯起眼睛解释道：

　　“每次出现能够诞生时光长河的分支时，那两枚骰子就会自己转起来——”

　　“然后它会给出一个判定，我们称之为‘奇迹般的判定’。”

她说。

　　“奇迹般的判定？”

太宰治问。

　　“嗯。因为如果通过了，那么就代表这个宇宙见证并且认可了这种可能性，新的平行时间线宣告诞生。”

　　X小姐的脚步停顿了一下。她转过头，唇角扬起，声音里带着显而易见的明快与笑意：

　　“太宰，平行时间线的诞生可不像普通人想的那么廉价。时间不会因为日常普通的行为而产生分支，它只为宇宙的重大事件分出岔流。它总是缓慢迟钝又吝啬，但又很可爱。”

　　太宰治愣了一下，感觉自己有些反应不过来对方的话。

　　“为什么很可爱？”

他朝走过的窗户看了眼，真诚地问道。他没感觉到哪里可爱。

　　“等会儿我带你去最高处。”

　　少女口中回答着，回过头重新开始蹦蹦跳跳地走在前面，脑袋一直专心致志地低着——太宰治一开始以为对方是在玩跳房子，但很快他就发现对方单纯是孩子气地不想让自己的脚尖碰到地板之间的深色缝隙。

　　她踮着脚跳过一个瓷砖格，用愉悦的口吻回答道：“到时候你就知道它们为什么会可爱了。”

　　太宰治目光也落在了瓷砖格上，他问：“那原料生产与制作模块呢？这个你好像没有详细地说过。”

　　“那个啊……没必要知道太清楚。神秘学的事情很难说清。以前就有新人问过我这个问题，但是他们都没有办法理解神秘学的思维方式，搞得双方都很头疼。”

　　她快速地抬头，然后又重新低下脑袋，两脚起跳，稳稳地踩在了另一个格面上，双臂平稳地张开，帮她掌控住了中心。

　　然后X小姐心满意足地放下手臂，脑袋微微后仰，露出一个很好看的笑容：“所以只要记住这是魔法就行了。魔法，很神奇吧？”

　　太宰治看过去，表情有些无奈。

　　“可是你不觉得这么说也太敷衍了吗？”

　　他问道。

　　“嗨呀，可是讲起来真的很麻烦啊。”

　　X小姐先是有些心虚，但很快就理直气壮起来，睁着那对无辜的眼睛看向太宰治：“有时间你就去图书馆找一些相关论文看吧，我回头给你几份论文编码。看完论文差不多就能懂了。”

　　说完她就加快了脚步，一下就消失在了前面的拐弯处，让本来还想说些什么的太宰治不得不也赶紧跟上她的步伐。

　　“快到了——这里爬上去后就能看到楼梯！”

　　就在下一秒，昂扬的声音响起。

　　X小姐已经在一条洁白的楼梯上停了下来，她闭着眼睛，深深地吸了口气，然后重新睁开眼睛，眺望着上面的地方。

　　“再上面有整整三万阶台阶。”

她说，然后快步地走上去。

　　三万阶？

　　太宰治在心里下意识地估算了一下这个数字到底代表着什么，然后快速地得出了结论。

　　大概有三千多米高——等等，这真的是人一口气能够爬上去的台阶长度吗？高层会不会出现缺氧？

　　他心里有些不可避免的疑惑，但还是跟着走上去，来到了时空管理局的天台。

　　天台的四周都是正在发着光的白色。

　　太宰治下意识地抬起头，第一眼就看到了上方几乎完全遮盖住天空的巨大倾斜盖子。盖子的边缘被做成了台阶的形状，一阶阶向上，直到进入他视野的今天。

　　还有一座白塔朝着盖子倾斜过去、支撑住了斜盖，在星河间孤独地耸立着。

　　X小姐站在发光的雪白里，她朝着远处的星海眺望了一会儿，橘色的外套与黑色的褶皱裙在不知从何而来的风里扬起衣角，星光垂落在她的肩膀上。

　　她平时从衣服到年纪到性格都像是一位不折不扣的中学生，举止中还带着和江户川乱步很相似的稚气。但在这种时候，她的目光又沉静得像是一个看多太多事情的大人。

　　“那座倾斜的塔就是图书馆。”

　　X小姐微微踮起脚尖，身体向前倾，用她轻盈的声音说道。她的嗓音在星空下甚至显得有些虚无：“有时间我就带你去。”

　　太宰治偏过头，看向她那对琥珀色的眼睛。

　　她像是正在看着什么不可捉摸的遥远事物，视线的焦点很飘忽地落在星海里，最后什么也打捞不出来。

　　少女很快就收回了目光。

　　“对了，那三万阶台阶不用全部走一遍，每个人真正要走的台阶数都不一样。”

　　她用手指碰了一下自己的头发，眼睛中的焦点重新恢复过来，琥珀色的眼睛一下子明晃晃地盛满了笑意。

　　“是不是很神奇！”

　　她喊了一声，开心地跳到天台的第一个台阶上，大大地张开手臂，做了个深呼吸的姿势，然后转身朝身后伸出手。

　　太宰治看着她的手，又看了看她的表情，在某种不祥的预感下沉思两秒，朝后退了一步。

　　X小姐稍微偏了下脑袋，笑得眯起了眼睛，然后像是抓小孩一样抓住了太宰治的手腕，随后眨了眨眼睛。

　　少女似乎感受到了对方身上传来的下意识想要挣脱的力道，但不怎么在意。

　　她只是望向太宰治的鸢色眼睛，笑着喊：

　　“太宰，你要记得——”

　　太宰治盯着自己被抓住的手腕，还想再挣扎一下：“呃，等等？”

　　但是晚了。X小姐半点松手的意思。

　　她笑嘻嘻地说：“第一次上台阶的时候，一定要在上面跑起来——！”

　　然后她就转身跑起来了。

　　这些台阶对于少女来说似乎没有什么跨越的难度，她在上面奔跑的时候就像是猫那样轻盈：但对于被拽得跌跌撞撞、而且常年蹲办公室导致体质下降的太宰治来说就不这样了。

　　“X小姐，你速度是不是有点太快了——”

　　“不！才、没、有——还有你自己好好感受一下有没有特殊的感觉啊！”

　　特殊的感觉……

　　太宰治按住自己脖子上乱飞的红围巾，跟着对方传来的力度朝着前方跑去，感觉自己的喉咙和腿都有点难受，闻言有些茫然地愣了一两秒，朝着周围看去。

　　越是往上跑，似乎风声就变得越大，越感觉到轻盈，也越来越让太宰治感到熟悉。

　　他朝没有护栏的台阶边缘看过去：他们的右侧是无穷无尽的星海。那些璀璨而又瑰丽的河系与星云浮在时光之河的上方，但台阶上淡淡的白光驱散了星空的光芒。

　　各种颜色好像融化一般流淌在天空上，只有脚下的这一片台阶白得纯粹而又皎洁。太宰治还想再看一眼，但风已经簇拥了过来，触碰着衣服与眼睫，让他不得不挪开视线。

　　右边是那个巨大的盖子，太宰治看过去的时候视线里只撞进来了大面积的白色，但很快他就看到了那上面似乎还种着许多芦苇——金黄色的芦苇正在风里摇晃，金黄色的浪花间或在银白色上浮起，显得柔软而又美丽。

　　除了风之外，仿佛还有什么正在响动。

　　他仔细地听了听，发现这有点像是水被烧开的声音，但又像……

　　翅膀。

　　以前他在港口黑手党的大楼上可以看到海，海边有许多海鸥会拍打着翅膀盘旋。有的时候这座城市里的鸽子也会飞过去和它们打招呼。

　　然后这些白得相似的鸟就会彼此追逐着，在清晨的光线下环绕着丁达尔效应的光柱飞去，发出巨大的嘈杂声，几个眨眼就不见了踪影。

　　它们拍打翅膀的声音就和这个声音很像。

　　“让你自己更轻一点，再轻一点，太宰。”

　　X小姐的声音响起来，她的声音不知道什么时候变得柔和了下去。

　　太宰治“嗯”了一声。

　　“但怎么让自己变轻？”

他紧接着问。

　　“和风相关的想象。”

她回答的声音显得有些模糊，“你正在想象什么？”

　　太宰治没有给出回答，他也知道对方并不需要自己口头上的回答。

　　他的脑海内正在想象，或者无可抑制地联想着一大群鸟飞起时的样子。

　　它们从洁白的盖子上飞起，从金色的芦苇丛里飞起，从时光的长河里飞起，发出某种巨大的噪音，然后鸟群一起向更高处的地方飞去。

　　于是那种翅膀拍打的声音更近了。

　　X小姐扭过头，然后笑着松开手，让太宰治成功地把自己的手抽了回去，使得首领先生成功达成了目的。

　　“怎么了？”

他问。

　　然而少女已经停下了脚步，只是笑着竖起一根手指。

　　“嘘。”

她说。

　　——她专注地看着，琥珀色的眼睛中倒映出透明的鸟群。

　　它们透明的身躯与翅膀落着群星的光，来自台阶与斜盖的皎洁与来自芦苇的金黄。它们穿过缤纷的色彩，自身却依旧是寡淡到无的颜色。

　　真美的想象。

　　她想。

　　太宰治也想要回头看一眼，但在他这么做之前，就有股力度从背后推了他一把。

　　有无数的飞鸟撞上来，有更多透明的鸟飞过去。就像是海浪把人类淹没那样，它们淹没过这条通向天空的发光台阶。

　　翅膀划过他的衣服与围巾，还有绷带。太宰治下意识地伸出手，但是手上并没有触摸到鸟的质感。

　　他只感觉像触碰到了光。

　　就是大厅里的那种光。

　　“三万阶台阶不用全走一遍……”

　　太宰治自言自语了一句，仿佛有什么明悟在他的心中缓慢的浮起。

　　“人力如果不能抵达的地方，”

　　X小姐伸手去用指尖触碰这些飞鸟，带着笑意的声音轻盈而又柔软：

　　“——想象会带着他们抵达。”

　　她琥珀色的眼睛看着太宰治鸢色的眼睛，笑着说道：“魔法，很神奇吧？”

　　正看着鸟群飞过的太宰治沉默了。

　　过了一会儿后，他真诚地询问道：“您能不能不要在这个时候说敷衍意味这么明显的话？”

　　X小姐对此毫不客气地笑了起来。

　　她笑得清脆又大声，带着人类笑声共有的感染力，让太宰治在边上叹了口气。

　　等到鸟群消失在夜空里的时候，他们已经站在最后的台阶上了。

　　他们果然没有把三万阶台阶都走一遍。

　　太宰治仰起头，就看到了仿佛就悬在头顶不远处的腐朽星辰。

　　这里是时空管理局的最高处，似乎也是最接近“月亮”的地方。那上面丑陋且让人生理性反胃的霉斑显得越发明显，灰色的周围弥漫着黄褐色与绿色，带着毛茸茸的质感，光是看着就让太宰治忍不住想要咳嗽。

　　X小姐也仰头看了一眼，然后伸手拉了拉太宰治的外套。

　　“往下面看。”

她说。

　　下面有许许多多的光点。它们是半透明的，看上去就像是时间长河里溅起来的水花，但飞起来的姿势又像是什么小昆虫。

　　它们簇拥过来，围绕着太宰治飞。

　　“你有好美的想象。”

小光点说，“就像是诗歌一样。”

　　“透明的，就像是梦一样。”

还有小光点说。

　　另一个小光点说：“而且柔软又会飞翔，就像是花朵一样。”

　　“很高兴见到你！”

“很高兴见到你！”

　　它们叽叽喳喳很高兴地说着。

　　“蓬！”

　　X小姐用袋子把这些闪闪发光的小东西全部都给套住了，动作快得让空气都发出了爆鸣声。

　　被夸得身子都已经控制不住地后仰、快要做出逃跑姿势的太宰治茫然地看着她。

　　然后他就看到了X小姐用手捏着袋子，毫不犹豫地来了一套组合拳，把本来里面还会发出各种惊慌失措声音的套子给打得悄无声息。

　　太宰治忍不住怀疑那些小光点被打死了——至少也是被殴打晕了。

　　“这是时间的精灵。”

　　一套组合拳打完，X小姐面不改色地说道：“和我之前说的一样可爱吧？”

　　“……”太宰治看着她依旧捏着的拳头，有点怀疑自己看到的是女版中原中也。

　　他有些艰难地回答：“可爱。”

　　少女露出赞许的表情，然后开始朝袋子里面吹气：太宰治这才意识到她之前拿着的是一个类似气球的东西。

　　白色的气球很快就被吹大了，圆滚滚的，里面还散发着很漂亮的亮闪闪的光芒。

　　X小姐又掏出一根绳子系上，她哼着歌松开气球，高兴地看着它不怎么符合常理地朝天上越飞越高，拽着绳子将之绑在了自己的手腕上。

　　太宰治看着升起来的气球，然后有些疑惑地转过头：“这是什么？”

　　“月亮啊。”

X小姐动了动自己的手腕，理直气壮地说。

　　太宰治的表情更加迷惑起来：“月亮？”

　　“毕竟我看你好像不是很喜欢那玩意，所以就带你过来看看月亮喽。反正就算不看月亮，这里的风景也不错。”

　　X小姐坐在最后一节台阶上，两只修长的腿垂下去，笑着说道，同时晃了晃自己的手腕，带着上面的“月亮”一阵晃动，语气中颇有自豪的意思：“怎么样，好看不？”

　　太宰治沉默了很久。

　　他抬头看着上方的月亮，鸢色的眼睛中倒映出那个“月亮”散发出的微光。里面那些时光的精灵如果还清醒着，说不定还会发尖尖细细的声音并且跳来跳去。

　　“……哇、哦。”

他说。

　　X小姐眨眨眼睛，“噗”地笑起来了。

　　太宰治侧过头来看这个似乎总能快活地笑出声的少女，他感觉自己内心实在有些疑惑，以至于不得不说出来。

　　“你一直都是这样的吗？”

他问。

　　“一直都这样。”

　　X小姐晃了晃自己的腿，拖长声音：“我就是想要每个人幸福，每个人高兴，每个生命都生活在大地上，完满地过完一生嘛——说起来，说不定我以前是一个医生呢？”

　　太宰治转过头，用探究的眼神看着她。

　　他能够察觉得到，对方说的不是假话。

　　怪不得她会觉得自己疯：有这样理想的人确实都是疯子，甚至这种梦想的达成比拯救世界成功的可能性还要低。

　　但怎么说呢，能来拯救世界的人，哪个不是疯的？

　　于是太宰治也跟着笑。

　　他突然开口：“如果你以前是一个心理医生的话，我一点也不意外你为什么会成为支柱。”

　　“哈哈，你可不是第一个说这句话的！我倒是觉得自己在心理治疗方面其实可差劲了……不过还是谢谢啦，太宰君。我也喜欢月亮，因为那会让我怀念起已经忘记的故乡。”

　　她在“月光”下弯了弯眼睛，看得出来对这句话很自豪，然后伸出手。

　　“接下来需要合作的日子，还请多多指教。”