突如其来的画风转变，让郑修情不自禁木着脸，敲了敲自己脑袋。　　“呆子。”

见状，谢洛河不禁扑哧一笑，笑骂道：“这镇子是前人留下的。”

“前人？”

在谢洛河的叙述中，郑修明白了眼前这片建筑的由来。　　仍是当年开辟出“绿河”的那批人。　　他们开辟出“绿河”商路后，抵达日蝉谷，并在此定居了一段时间。　　他们将大乾的文化带来此处，文字、服饰、传统、仪式。这也是为什么拥有自己独特方言的烈日部族，会说大乾的语言。　　打磨精致的石头在街道上铺出了一条条平坦的街道。　　绿洲桃源，俨然成了一座小城镇。　　街、道、巷、井，井然有序。　　街道上行人匆匆，有的皮肤黝黑，有的金发碧眼，也有腰围兽皮的烈日部族居民成群结队，举着长矛在镇上巡逻。　　他们是来自西域的商人，透着别具特色的异域风情。　　当年开辟商路的那一批开拓者，建立了日蝉谷，建立了这一个接壤大乾与西域各国的贸易小镇。　　如今日蝉谷的繁华远不及从前，但郑修仍能借着窥豹一斑，想象着前朝时期，日蝉谷熙熙攘攘、人潮汹涌的模样。　　城镇中央有一座石碑。　　石碑高约两丈，方正肃穆，最顶端有一只纯金铸造的“金蝉”雕塑，金蝉的背后是一轮烈日的图案。　　日蝉碑，镇上地标。　　郑修经过时，目光不经意停留在那只金蝉上，愣了愣。　　这时。　　两位部族少女气喘吁吁地从街道转角小跑走到长老身边，邀功似地说着什么。　　老人面露尊敬，朝谢洛河说：“谢公，你们，房间，干净了。”

老人兴许是很久没说大乾的语言了，说话断断续续的，但意思能理解。　　老人由始至终都没多看郑修一眼。　　他们似乎真把郑修当成了谢洛河的“俘虏”。　　左拐右转，烈日部族的大长老为谢洛河安排了房间。　　是一座精致的小院子平房。　　角落里堆着干柴，里面还有一口水井。　　围墙边上堆满了干草。　　屋子不知多久没住过人了，房梁下结满了蜘蛛网，郑修起初还道这里简陋，只是当他看见那一口水井时，顿时醒悟，在大漠中水可以说是珍稀资源，能在房间里有一口水井的，这在日蝉谷里已经算得上“豪宅”了。　　“怎么只有一间房？”

郑修一看，心中咯噔一下。　　谢洛河挽发解释，从容道：“按照烈日部族的习俗，俘虏在日蝉谷中不能私自行走，只能和‘主人’同处一室，不然就关起来。”

这不巧了。郑修一听就高兴坏了，举手：“我选择被关起来！”

谢洛河猛地一愣，她这才想起“关起来”对这家伙来说似乎是在奖励他，谢洛河狠狠瞪了郑修一眼，杀气腾腾：“他们把你和刚才那几个姑娘关在一起，把你当成‘战利品’奖励给她们，你也乐意？”

郑修想了想。　　摇摇头道：“我不是随便的人。”

“这不就成了。”

这就定下来了。　　孤男寡女同处一室。　　仔细一想，郑修回想起横穿大漠一路，他都与谢洛河裹一个被窝里，似乎也没什么大不了的，习惯就好。　　他们抵达日蝉谷时已是黄昏。　　大长老命人送来了崭新的衣服，郑修摸着衣服的材质，粗粗的辣手，像是桑麻制作。但一路的风尘与奔波让郑修对物质的要求降到了最低，他没多说什么，换了一身。　　淡灰色的麻衣上绣有花里胡哨的图案，在门口杵了一会，谢洛河穿着长裙赤脚走出，她头上戴了一顶金色的花环，花环下串着鸟骨饰物。　　郑修低头一看，再看看谢洛河的……怎么看起来像是情侣装？　　只是郑修没在这种小事上较真，他偷偷凑近谢洛河，借着四下无人，贴在谢洛河耳边问：“别忘了壁画的事。”

“无妨，”谢洛河摆摆手：“记着呢。”

郑修点头。　　晚上镇子上举行了盛大的欢迎仪式。　　欢迎谢洛河。　　一根根手臂粗的木头，搭成足足一丈高的篝火，将黑夜映得亮如白昼，远远看去就像是火灾现场似的。　　许多穿着清凉的部族女子手牵手地围在篝火旁跳舞。　　篝火旁边，还有几个火堆，上面架着一整头野猪、野羊。　　部族居民用羊角挖空后做成酒杯，上百个羊角杯挂在架子上，一位浑身冒汗的壮汉站在高处，咚咚咚打鼓，打着打着就举起酒坛往架子上倒酒，装满羊角杯的同时也将酒洒了一地。　　少女们跳舞、唱歌，目光时不时向英俊的郑修瞥来，眼中暗藏惋惜与艳羡。　　身处异域，郑修起初有些不习惯。但随着几杯烈酒下肚，郑修酒意上头，谢洛河笑吟吟地拉着他走到篝火旁，与其他人手牵手一起跳舞。　　郑修全程不知自己在跳什么，被谢洛河带着跑。他只记得谢洛河的手柔若无骨，手心里湿湿的有点汗。　　宴会现场只能用一个“乱”字去形容，跳一会，唱一会，又喝几盅，有人哈哈笑着递来一根大羊腿。就这样吃喝玩乐到了半夜，大漠居民仍是热情高涨，丝毫没有要结束的意思，大长老命人将一坛坛库存的酒搬出，一副要喝到天亮的样子。　　一阵清风吹来，将郑修刮醒几许。郑修注意到宴会途中，有男女手牵手，男的喘气、女的娇羞，中途离开，不知是去上厕所还是咋的。　　有人离开有人加入，篝火旁总是围满了人。　　月上高空，隐于云后。　　星芒暗淡，篝火通明。　　“我们走。”

和郑修跳着舞的谢洛河忽然整个人压进郑修怀里，鼓鼓弹弹的胸大肌贴着郑修，压得郑修有几分喘不过气来。她贴在郑修耳边笑道：“喏，晃两下，装作喝多了。”

谢洛河突如其来的亲昵让郑修不禁怀疑，这谢洛河是故意的还是不小心的或是故意不小心的。只是气氛到了，郑修也没多问，默默点头，任由谢洛河牵着走。　　郑修摇摇晃晃的，演技还行，看起来像是喝多了。　　其他人一看，男男女女笑得更欢。谢洛河作为今夜的主角，本就是所有人的焦点。谢洛河大笑一声，直接将郑修扛在肩膀上，身形一闪，离开了。　　郑修像是待宰的猪儿般被谢洛河扛着，一脸懵逼。随着谢洛河带他远离，郑修隐约听见了身后传来如同雷动般的拍掌声。　　谢洛河的笑声如同银铃，清脆悦耳，传遍全城，肆意张狂。　　惟独郑修越来越懵，你们拍个锤子的掌？　　“你到底在干什么？”

被扛在肩上的郑修忍不住问了。　　“带你去看壁画。”

谢洛河回答。　　“非要整这些奇奇怪怪的？而且这黑不溜秋的，哪有光天化日下看得敞亮？”

“可夜里，刺激呀。”

谢洛河笑道。　　郑修一听，竟无言以对。　　的确刺激。　　堵住郑修的话头后，谢洛河扛着郑修，举重若轻，转眼穿过日蝉谷，进入绿洲深处，在目不能视的夜里摸黑登上山路。　　郑修注意到谢洛河所走的山路两旁有着形状怪异的石雕。　　“呀——呀——呀——”　　黑夜中，时不时有刺耳的鸦啼声响起。　　“乌鸦？”

鸦啼瞬间唤醒了郑修不好的记忆，他心中一动，拍了拍谢洛河：“放我下来，有渡鸦！”

“渡鸦？”

谢洛河闻言，先是一愣，然后大笑：“你当这里是什么地方？哪来的渡鸦？那是‘鹫鸦’。”

她显然很清楚郑修口中说的“渡鸦”是什么，甚至也能理解郑修在担心什么。　　“鹫鸦？”

听着像是秃鹫和乌鸦的杂交产物。　　不管这两个物种能不能杂交，只要别是渡鸦就好。　　想到此处，郑修自嘲一笑，自从被养鸦人偷袭后，他可算是闻鸦色变，这两百年前，夜未央尚未出世，哪来的渡鸦。　　数念变幻，谢洛河将郑修扛到半山腰处，将郑修放下。　　名为落日山的山腰处，蜿蜒登山路的尽头，有一处平坦的空地。空地四周伫立着古老的石柱，中央是一个类似祭坛般的摆设。　　而祭坛背后，一幅幅古老的壁画曾经的色彩剥脱，只剩其形。在风吹日晒下，郑修远远望去，在黑夜中凝聚目力，隐约能看清壁画上保存的图案仍算完整。　　“这就是你说的那副壁画？”

郑修上前查探。　　谢洛河在郑修身后笑着回道：“是。”

“该不会，”郑修忽然想通了谢洛河为何要在宴会途中用这种方式上来，醒悟道：“这里不让部族以外的人上来？类似禁地什么的。”

“呵呵，你这次倒是不笨。”

谢洛河掩嘴一笑：“即便我是他们的恩人，说到底仍是外人，他们不会轻易让我进入他们烈日部族的禁地。”

“轻易？”

谢洛河笑眯眯地竖起两根手指：“依我看，要入部族禁地，有三个简单的办法。一，嫁给部族的男子，成为烈日部族的一份子；二，杀光他们；三，偷偷上来。你说……我是选哪个呢？”

“懂了。”

郑修明白后，开始观察壁画。　　谢洛河早已知道壁画上的内容，对壁画兴致缺缺。她反倒注视着郑修，看着专心观摩壁画时，郑修那认真的侧颜，一言不发。　　“这一幅壁画说的是‘烛’的诞生。”

壁画上，一位婴儿自母胎出生，母亲难产而死。　　第二幅则是画了许多小人，画面分左右，一群人与“烛”分别站在两边，泾渭分明。　　郑修一边解读着壁画，喃喃自语：“这幅壁画应该是说，烛自小就与其他人不合群，或者说……不一样。这幅画应该是在隐晦地表达，‘烛’是一位天生异人。”

第三幅壁画中，烛与一群人争斗，被切断了手。　　第四幅壁画画的是，烛四肢完好地走着，一群人远远地看着“烛”，壁画上用夸张的曲线，描绘出“常人”们恐惧“烛”时的表情。　　第五幅开始画风变了。　　“烛”与一轮烈日画在了一起。　　“烛”的目光死死地盯着那轮烈日。　　“烛”的两颗眼睛变成了“烈日”的形状。　　那一轮烈日画风奇特，不知是否故意还是雕刻技艺有待提高，那一轮烈日并不是圆形，轮廓歪歪曲曲，他们用一些如同虫子般扭曲的线条，去描绘烈日的光轮。　　好端端的一轮烈日，在这壁画上的表达上，显得有几分诡异与阴森。　　郑修深深吸了一口气，眉头由始至终都紧拧着，他却没再说什么，继续往下看。　　下一幅壁画，“烛”开始追逐“烈日”。　　他跨过一座座山。　　走过一条条河。　　脚下踩过一具具尸体。　　一幅幅壁画，仿佛浓缩了烛的一生。　　他跨越海洋。　　他在向蛮荒之民教化。　　他上山采药。　　他开炉炼丹。　　每一副壁画里，烛的形象有着不同的变化。　　紧接着是烛穿越大漠，烈日在壁画上所占据的比例越来越大。　　“烛距离壁画越来越近了。”

因为壁画上所记载的一切，似乎不是完全按照时间顺序排列的，郑修解读起来异常艰难。　　最后几幅壁画之一，行走在大漠里的烛，弯腰驼背、胡须浓密、衣衫褴褛，拄着一根拐杖。　　在连环壁画的最后，烛抵达了日蝉谷。　　他被大漠居民攻击。　　但下一幅壁画他们成为了朋友。　　一群光着身子的大漠居民，朝“烛”膜拜。　　烛爬上了一座山，尖尖的山顶上正是那一轮诡异的“烈日”。　　郑修的目光移到了倒数第二幅壁画。　　忽然，郑修的呼吸一滞。　　最后一副壁画竟是残缺的，但却给郑修带来一股突如其来的恶心感……一种莫名其妙的恶心感，仿佛在看见壁画的瞬间，他深刻理解了壁画里的内容。　　壁画中，“烛”佝偻着站在山顶，手中捧着什么，正是这“什么”，在壁画中缺失了，若按照传说，他手中捧着的应该是一轮烈日。　　而让郑修感觉到不舒服的，正是最后画面中的表现。壁画上，烛的头画得异常地大，两颗眼睛里，密密麻麻地画着许多“烈日”，而“烛”的嘴巴大大地咧着，一直裂到耳根，这是一个令人感到不适的夸张笑容。　　烛的眼睛已经不是正常的眼睛了，就像是满是窟窿的蜂蛹。他的身体正在融化，一如郑修听见的“传说”那般。　　“逐日者曾因太靠近烈日，而被他所崇拜的烈日融化。”

谢洛河不知何时站在郑修身后，用冷漠的口吻说出一句奇怪的话。　　郑修扭头，瞳孔一缩，看向谢洛河：“你说什么？”

谢洛河笑着指了指壁画：“我说的是壁画的内容，很有意思，不是么？”

郑修默然，目光移向最后一副壁画。　　壁画上已经没了“烛”，只剩一尊古老的棺材。　　密密麻麻的人头在哀悼。　　在故事的最后，“逐日者”死了。　　因烈日而死。　　“咦？”

郑修先是看见了棺材与密密麻麻的祭奠者，但很快他看见了，在画面四周，立着三根“柱子”。　　天空中没有了烈日。　　“这三根柱子是什么？”

郑修眉头紧拧，自言自语。　　“或许，”谢洛河凑近去看，思索片刻，摇摇头：“或许就是普通的柱子吧。”