“你若是真猜到了，应能料到，本殿屈尊来此处见你，所为何事。”

郑修点头，道：“八九不离十。”

二皇子笑了：“聪明人之间的谈话，果真毫不费力。本殿希望，有朝一日，你能助本殿的一臂之力。”

他在“有朝一日”的“日”字上下了重音。　　其中深意不言而喻。　　他对郑老爷有所图谋。　　二皇子希望郑修懂事，莫要装作不懂。　　无论是造反还是起事，又或者与皇兄皇弟争抢，都离不开一个字——钱。　　多多的钱。　　这些年，皇城第一首富，油盐不进，与三位皇子扯皮拉太极。　　这种四角“暧昧”关系让三位皇子平日里、明面上，与首富郑修算得上朋友。郑修有“忠烈侯”爵位，帝王钦赐，与之相交，传出去并不丢面儿。　　郑老爷的三处逢源，逼着二皇子作出第二手准备，早早就暗中拉拢了不少官员、城内富商。　　盐、铁、商，可谓是欲行大事者，必争的助力。　　郑修早已知道二皇子来意，并不意外，立即摇头。　　“抱歉了，皇子殿下，郑某只想，安分守己，做一位品德高尚的富商。”

二皇子冷笑：“覆巢之下无完卵，你以为你真能独善其身？”

郑修认真地看着二皇子：“若连郑某都无法独善其身，这巢里，兴许连一颗完好的卵都无咯。”

二皇子压着怒意，苦口婆心劝道：“你以为你的‘忠烈侯’，能保你一世？”

“保不了。”

不料郑修干脆地否认：“毕竟是承了先父荣光罢了，不值一提。”

“那你，凭什么？”

他想问的是，你凭什么那么嚣张。　　郑修笑答：“人活一世，所求无非一事，那就是‘乐’。我郑某孤家寡人，死了便死了，一身轻松。况且，这般争斗，本就不容我等普通老百姓掺合，指不定趟进这水儿，会死得更快。”

“孤家寡人？”

二皇子呵呵一笑：“这么说，与你相依为命的郑二娘，以及那千百位跟着你讨饭吃的下人们，他们是死是活，也与你无关了？”

郑修目瞪口呆，你这反派嘴脸，跳得太明显了吧？当下郑老爷不怒反笑：“二皇子你这是，胁迫郑某就范了？”

沉默片刻，二皇子并未否认，转身留下一句：“你是识趣之人，郑家仅你一颗独苗。呵呵，侯爷呀侯爷，你也不想，郑家的香火，断在你这处吧？”

赤裸裸的威胁。　　牛里牛气的发言。　　言下之意是你郑修再怎么顶着“忠烈侯”的爵位，老爹为大乾付出了多少，那都是过去事了，今非昔比，你别不懂事。真不懂事，就别怪老子我心狠手辣了。　　郑老爷躺下，十指交叉，闭眸深思。　　片刻后，郑修笑了：“郑某还是想当安分老实的普通商人，望殿下莫要苦苦相逼。”

二皇子一听，森森眸光逼向郑老爷：　　“郑修，你怕是不知，那‘死’字怎写？”

“……”　　“…”　　“.”　　空气突然安静。　　郑修瞪眼看着二皇子那认真说事的脸，好一整会。　　“啊哈哈哈，啊哈哈哈哈哈——”　　郑老爷在牢中，捧腹大笑。　　笑得上气不接下气，在宽敞的太师椅上打滚儿。　　二皇子的脸色越来越黑，越来越青。　　人的容忍是有限度的。　　他毕竟是二皇子。　　全天下，有资格争夺帝位的三人之一！　　排行第二！　　你郑修，区区忠烈侯，笑什么笑！　　“抱歉抱歉。”

郑修觉得这一笑让气氛融洽许多，真不是故意的。只是这段时间他看的【死】字比全天下任何人看见的都多，你这没有一点点防备地死字就这样出现，让郑老爷真心觉得特别好笑。　　你居然问我知不知道“死”字怎么写？　　“郑某无心发笑，只是，没忍住。”

二皇子：“你是不是以为，你背后那位还能护着你？”

这话有些耳熟。　　郑修反问：“殿下可知，上一个对郑某说这话的人是谁？”

二皇子冷脸：“谁？”

“史文通，户部郎中，史大人。”

“？？？”

话不投机半句多。　　二皇子动了杀心。　　既然你不识好歹。　　莫怪我心狠手辣。　　转身时，二皇子脚步一顿，多问了一句：　　“我那皇兄皇弟，是否来见过你？”

“暂时没。”

“若他们来了，你也不出这破牢？”

郑修只答了四个字：“遵纪守法。”

“好一个遵纪守法。”

二皇子终是放弃拉拢，快步走出。　　此处毕竟是死牢，晦气重，他能进来，已经很给郑修面子了，不料这姓郑的如此顽固。　　走到门口时。　　外面忽然有人锐声高呼：　　“圣上驾到——有请郑家忠烈侯，出监面圣！”

二皇子愣在原地。　　他不知下一步是该迈还是不该迈。　　父皇怎么来了呢？　　他怎么就来了呢？　　偏偏选在这时候？　　难道我们的一举一动，其实在父皇的注视之下？　　心里有鬼的人就是心思细腻。　　想的也多，怕得也多。　　二皇子杵在原地，越想越惊，越惊越恐，冷汗直流。　　“走啊，怎么不走了呢？”

不知过了多久。　　郑老爷从容自二皇子身边路过。　　看郑老爷容光焕发、长发紧束、衣袍整齐，显然是经过一番打扮的。　　二皇子一听，先是一愣，随后怒了。　　你不是说遵纪守法的么？　　原来这牢门，连锁都不曾锁？　　你他吗…　　二皇子自幼浸淫礼仪诗书，有文化有底蕴，不知该骂什么。　　“走啊，来都来了。”

郑修其实刚开始也愣了一下下。　　他万万没想到，在他猜测中“病重”的老魏皇帝，居然会挑这时候来狱营。　　回头瞟了一眼冷汗涔涔面色铁青的二皇子，郑修呵呵一笑，大约懂了。　　二皇子很快稳住格局，硬着头皮，与郑侯爷并肩走出。　　一踏出地面，迎面而来，是上百披甲戴胄的神武堂禁军，排着整齐的军阵，将狱营团团包围。　　二皇子不久前轰出去的狗腿子们，在一旁瑟瑟发抖。　　军阵中央，不知何时架起了临时帐篷。　　帐篷两旁，神武堂的旗帜“武”，迎风飘扬，猎猎作响。　　这番阵仗，只有昔日，父皇与郑将军出征北蛮时，才有幸一见。　　军阵分开，禁军们迈着统一步伐，分开一条路。　　“儿臣见过父皇！”

二皇子咬咬牙，硬着头皮走上前，在帐门前跪下请安。　　里面传出一个苍老嘶哑、却不怒自威的声音。　　“起。”

在二皇子起身后，老魏在军帐内，又道：“你是来，探望忠烈侯？”

二皇子看了郑修一眼。　　郑修笑了笑：“郑氏，忠烈侯，郑修，拜见圣上。”

里面道：“忠烈侯，免礼。”

果真免跪。　　郑修看了二皇子一眼，意味深长地一顿后，道：“皇子殿下与郑某有几分交情，知郑某落难，特来‘问候’！”

“问候”两字压了重音。　　帐内沉默。　　二皇子低着头，紧咬牙关，心里闪过千般念头。　　不是说那老家伙快不行了么？　　怎么就能出来了？　　来见……忠烈侯？