“小城子，此次的任务很机密，绝对不能说出去，否则本世子就治你的罪。”

太子苏哲表情严肃得很。　　“请殿下放心，内臣必定严守秘密。”

叶城连忙保证。　　可心中却有点忐忑不安，这不会涉及到什么宫廷辛秘？　　等任务完成了，世子会不会最后将自己灭口了呢？　　伴君如伴虎，风险就是大啊。　　“小城子，你也不用紧张，只要你用心为本太子做事，本太子是绝对不会亏待你的。”

苏哲觉得自己刚才说得太严肃，会加大叶城的心理压力，当即神色语气都缓和了许多。　　“内臣定当为殿下赴汤蹈火，在所不辞。”

叶城眼皮子都不眨一下，当即就发誓道。　　真要风险太大了，那就想办法跑路吧。　　“小城子，本太子就知道没看错你，是这样的，你过几天找个办法离开皇宫，然后去蜀州一趟。”

太子苏哲拍拍叶城的肩膀，高兴得很。　　接着他压低声音，开始说起所要交代的任务。　　叶城一脸懵逼，离宫去蜀州？　　忽然，他心中一动，想到了一种可能性。　　那个朝云姑娘不是被天剑门剑子带走了吗？　　而天剑门就是蜀州的武道大派。　　不会吧，太子到现在还没有忘记那个朝云姑娘？　　这朝云姑娘到底有什么魔力，竟然让堂堂乾国太子，到现在还念念不忘？　　不就是长像清纯了一点，楚楚动人一点，身材娇好一点，皮肤雪白一点吗？　　反正他见到之后，内心是波澜不惊。　　“咳咳....”　　太子苏哲看到叶城的表情，当即咳嗽了一下，然后才说道：“打探到关于朝云姑娘的消息之后，就第一时间回来告诉我。”

“是，殿下。”

叶城毫不犹豫接下了这个任务。　　不就是去蜀州打探一下消息吗？　　这个任务还是蛮简单的。　　直至今日，他还没机会出去好好看看这个世界的风土人情呢。　　现在战乱平息，社会秩序逐渐恢复，外出的话，小心低调谨慎一点，再加上他后天大圆满的修为，应该还是比较安全的。　　“这是本世子给你做任务的经费，回来后还有赏。”

太子苏哲拿出了一个盒子，放到了叶城面前。　　叶城打开盒子一看，里面是十个银锭，一些金叶子。　　银锭是十两一个，共有一百两。　　金叶子估计也有个二三十两。　　另外还有一瓶丹药。　　扒开瓶塞，一股浓郁的药香传出。　　是极品精虹丹。　　起码有几十枚。　　比起黄金白银，这极品精虹丹才是价值最高的。　　虽说对叶城没什么用，却也是实打实的硬通币，换成黄金白银，那是轻而易举。　　“多谢殿下赏赐。”

叶城双手托着盒子，恭声说道。　　“记住，绝对不能将本太子所吩咐的事情说出去。”

苏哲叮嘱道。　　“殿下请放心，内臣先告退了。”

叶城说完之后，然后就拿着盒子离开了。　　房间内，苏哲起身走到了一面墙壁下，伸手拉了一根线，顿时一幅画快速落了下来。　　上面是一个女子的画像。　　惟妙惟肖。　　赫然是那个朝云姑娘的。　　“朝云姑娘，你我终究无缘，过段时间，我就要遵照礼制，纳太子妃了。”

苏哲看着画像，久久失神。　　他依稀还记得六年前，在沧州兰溪书院求学的时候，见到了一个让他心动的女孩，自那以后，他经常会逃学去偷偷看那个女孩。　　直到有一天，他再也没有见到那个女孩了。　　后来打听消息才知道，女孩家里发生了巨大变故，被朝廷抄家了。　　他一直在动用景王府的力量，打探女孩的下落。　　直到几年后，他才在香兰阁的画舫上再一次看到了那个女孩。　　女孩长大了。　　却也沦落风尘。　　本以为自己终于能够站到女孩面前，可没想到一道难题，让他内心的幻想逐渐破灭了。　　“只要你在蜀州过得好，我也就放心了。”

苏哲脸上露出了一抹柔和的笑容。　　他派叶城去蜀州看看朝云姑娘的情况。　　这算是他内心深处的最后一点执念吧。　　.....　　几天后。　　叶城找了个理由，获得出宫的批准。　　走在玉京的街道上，车水马龙，人声鼎沸，极为得热闹繁华。　　他不是第一次离开皇宫。　　之前在太武殿执兵司任职的时候，出宫考察过几个兵器作坊。　　这些兵器作坊都在皇宫之外。　　只是那时是公干，也没时间在玉京游玩。　　这次他带着太子的任务出宫，觉得很有必要游览一番玉京。　　反正这任务也不紧急。　　前往蜀州，足有两三千公里，就算是日夜兼程，快马扬鞭，估计也要个把星期。　　花了三天的时间，叶城把玉京逛了个遍。　　这里的清楼文化也是非常发达。　　著名的红灯笼街，堪称是玉京城的一道靓丽风采。　　要不是叶城力不从心，他肯定要进去好好逛一逛的。　　他还顺便打探了一下玉京的房价。　　一套位置稍微好一点的宅子，没有个几百两银子根本拿不下来。　　他以后肯定要在玉京城置业的。　　毕竟他能长生不死，一直留在宫中，那是不行的。　　等他年纪大一点，那就要谋划出宫。　　住在外面，也更逍遥自在。　　第四天，叶城花重金雇佣了一辆马车，离开了玉京，通过宽阔的官道，前往蜀州。　　这一路要经过好几个州，路途遥远，为了让行程走得舒服一点，自然是不能委屈了自己。　　马夫是一个皮肤黝黑的中年男子，叫沈大成，看上去憨厚老实，驾车水平很好。　　练过武，却是练的横练外功，没有什么成绩，就投身车行，走南闯北，经验丰富。　　这个沈大成看上去老实，却是个实打实的话痨。　　从离开玉京后，就几乎没有停过嘴。　　叶城也不在意，听着他说些奇闻趣事，各地风俗习惯，倒也觉得有趣。　　“叶公子，小的看你出身不凡，怎么身边就没有随从呢？到蜀州这条道，小的去过两趟，以前还好说，可现在战事刚刚才结束几个月，一些地方还有打散的乱军落草为寇呢。”

沈大成驾驶着马车，嘴里唠叨着说道。　　“老沈，既然危险，你还敢去啊？”

叶城掀开了帘布，顿时一股热浪袭来，外面道路上尘土飞扬。　　虽然早已经入秋，可这气温依旧很高，据说有好几个州大旱，像玉京所在区域，已经有差不多三个月没有下雨了。　　“叶公子，小的也没办法，不冒点风险怎么赚钱，一家老少十几张嘴都等着我吃喝呢。之前的战事，生意萧条，小的在家里苦熬了好几个月，现在又快入冬了，得赶在寒冬腊月之前，多赚一点，不然这个冬天不好过啊。”

沈大成无奈说道。　　叶城知道这才是底层人的真实生活。　　在任何世界，皆是如此。　　他放下了帘布，有着帘布隔绝，外面的热浪无法进来。　　车厢里的温度比外面低了好几度，在他身边的木盆里放着一些冰块，能有效降低车厢里的温度。　　在冰块上，还放着一些水果。　　在这高温天气，用冰块避暑是很奢侈的，只有有钱人能用得起。　　叶城在宫里没机会用钱，手上又有点钱，既然出来一趟，那自然不能委屈自己了。　　他随手拿起了一块西瓜，吃了起来。　　甘甜清爽。　　在这略显闷热的车厢里，别有一番风味。　　吃了一半，他忽然又拿起了一块，递到了布帘外。　　“老沈，给你。”

“啊，叶公子，小的一个车夫，哪能吃您的...”　　“让你吃就吃。”

“多谢公子。”

外面的沈大成感激涕零得接住了冰冻过的西瓜，吃了一口。　　随着冰凉汁水入腹，他顿感身体都凉快了许多。　　......