李秋岁一拍额头，她也是吃饱了撑的！

　　眼下差点为了一两银子愁白了头发，还想这么老些！被郑夫人影响的神经质了。

　　“姑娘，是不是该绣花了？”

翠屏提醒。

　　李秋岁嗷了一声。

　　翠屏捂嘴笑，写写背背的难不倒姑娘，一捏绣花针就是这副模样。

　　李秋岁瞪她，“还不拿绣绷子过来！”

　　花还是要绣的，摸鱼的基本准则就是不能引人注意。

　　允许你平庸，不能纵容你偷懒。

　　前者代表你没那资质，后者说明你还有潜力。

　　一旦被先生盯上，后续麻烦就大了。

　　翠屏看李秋岁一副苦大仇深的模样，悄无声息退了出去。她还是去厨房看看，不拘是糕点，还是好的菜蔬。

　　姑娘绣花出了大力气，总要些好吃食填补一二，这都是惯例，不用询问了。

　　李秋岁余光看翠屏出去也不说话，继续和她的绣花针较劲。

　　傍晚，外头天色黑沉下来，还不见翠竹的身影，李秋岁吃过晚食，还说翠屏去请小鹿跑一趟城东……

　　翠竹这边就进了院子。

　　翠竹进屋，不等喘匀了气就说：“……真真能气死个人，我那继母还当她是贪图那几个钱儿，没成想这里边还有翠荫的事……”

　　“先喝口茶润口，慢慢说。”

　　那边翠屏给倒了茶塞到翠竹手里。

　　翠竹也不多说，咕咚咕咚，一口气把整杯茶灌到肚子里。

　　“姑娘，您还记得翠荫吧！”

　　又是翠荫，听说在二房当差，挑拨郑慧找她麻烦的那个。

　　李秋岁点头。

　　“当初我们一起在郑小公子院里当差，明知道人家是家生子，老子娘在主子跟前能说上话，府里的管事和管事娘子面前都颇有几分脸面，哪来的胆子上杆子去得罪人，不说巴结讨好吧，都是她怎么说咱怎么做……这人做事手段极其卑劣！看我不顺眼，竟然找人挑唆我那继母虐待小宝，这次的事儿也是她给出的主意。”

　　翠屏不解，“咱们不曾得罪她啊！怎就这般心狠手辣，小宝才多大点人，你那继母忒不是东西，忒眼皮子浅了！小宝不是她生养，你把人好生养大，将来无论是你，还是小宝，还能亏待了她。”

　　翠竹重重点头，可不就是这个理，她在姑娘身边当差，开始手头紧，除了月例银钱没有多余的拿回家。后来姑娘卖了兰花，手头有了松散银子，三五不时就要补贴她和翠屏，她手边一个大子没留，全数上交了家里，那些银钱不说养活一个小宝，就是他爹不用出工干活，也吃喝不愁了。

　　“对了，小宝怎样了？”

　　看翠竹的模样小宝该是无碍了，翠屏还是问问能放心。

　　果然，翠竹眉开眼下道：“小宝已经醒了！还开口喊了姐姐，脑袋瓜子一点没影响，还是姑娘给的药丸子管用！”

　　翠屏也松口气，她也听说过，高热能把人烧傻。

　　翠竹发泄一般的道：“……那女人不是个东西！我爹这回可算硬气了一回。我到了城东宅子，看小宝无事，把回家的事儿同我爹一说，他二话不说就要同我一起回去。”

　　就你们父女俩回去了？

　　翠竹看出李秋岁的疑惑，“赵姓夫妻同我们走了一趟，还真多亏有他们，不然还真唬不住那女人。”

　　翠屏看出翠竹没吃亏，也想继续听下去，就说，“再喝口水，你细细说给我们听。”

　　又给倒满一杯水塞翠竹手里。

　　翠竹擦干净嘴唇，笑说，“这回是真饱了！”

　　翠竹继母的娘家就是本村人，嫁到镇子上，家里的营生本就是男劳力跟亲戚去外地走商，听说不少挣银钱，一次回程途中喝了酒，与人起了冲突，生生被人打死了。

　　翠竹继母才生下女儿，不算得婆家人看重，日子就难过了，后来有了翠竹娘生了小宝过世的事儿，就有了两家结亲这回事儿。

　　她继母是带着女儿回娘家的，那女娃没带到翠竹家养，留在了娘家，平日里不少往里头贴银子。

　　翠竹说，“她娘家就是个无底洞，光兄弟就有四五个，听说还有个兄弟喜欢赌博。我爹那个老实头，还当那女人跟我娘一样，家里的银钱都放在她手里收着。我们才到家里，还没说那女人两句呢，她那些兄弟嫂子们就上我家门了，指着我就是一顿劈头盖脸的骂，我爹护着我，一个人势单力孤，哪是那些人的对手。还是赵大伯机警，事先让赵婶子去找了里正来，里正带了好些村人来，我们才算有说话的机会。”

　　怎样了，你倒是快说，翠屏又想给她倒杯茶润嗓子了。

　　李秋岁也坐直身体。

　　“我爹开口就说要休妻，谁帮那女人说话都不成！我爹的态度摆在那，那女人也算看出来了，又是哭又是求，把她生的那两个拿出来说事，又说这事有人指使，我就问是谁，她说是郑家的一个丫鬟，以前服侍过郑小公子的。我就想到翠荫，身高长相一对上，十有八九就是她了。”

　　那你爹休了那女人没？

　　翠屏都急死了。

　　翠竹抿了下唇，“没休！”

　　放过的女人了！那你还高兴个什么劲儿？

　　翠屏白她一眼。

　　翠竹闷闷道：“人是没休……我爹请了里正做见证，我和小宝以后不用管他们了，养老送终有那女人生的两个。”

　　“你怎么就能同意，趁机休了那女人你和小宝才能有安生日子过。”

翠屏怒其不争。

　　翠竹，“是我最后改了主意，我和小宝就没有亲娘，那女人生的两个年纪还小……”

　　你就心软了？翠屏都懒得说话了。

　　翠竹去拉翠屏的手，“我本就卖身了，她没资格管我头上，只是小宝……”

　　翠竹跪到李秋岁跟前，动作极快让人没反应过来，“姑娘，让小宝也卖身给您！他长大了，要是不听您的话，我亲手打断他的腿。”

　　李秋岁把人拉起来。

　　虽说有里正见证，小宝长大不必赡养父亲，这是因为还在事头上，再过许多年以后呢，众口铄金这个词怎么来的？

　　“你想好了，我可以给他签活契，一旦入过奴籍，以后想消除可就难了。”

李秋岁提醒她。

　　翠竹继母的去留，她不是局内人，也不是翠竹本人，没办法感同身受，不去评价对错，但该说的话还是要说的前头。

　　翠竹叹口气，“姑娘，您想到哪去了，除非小宝将来想当大官，不然有啥影响。能得您庇佑，保住小命，不受那女人辖制，我们都感激不尽了，哪能奢求那些？”

　　翠屏问她，“你真想好了？”

　　翠竹点头，小宝能健健康康，以后能留在她身边照顾，饶过那女人这一回，她爹那边的日子过成什么样，都跟她再无干系。

　　说来说去，翠竹就是心软了。

　　李秋岁问她，“小宝今年几岁？”

　　翠竹一愣，“四岁还没到身上。”

　　李秋岁就说，“那就先让小宝在那边的宅子里，我记得那家有孩子，有个还跟小宝年纪差不多大，这样也算有了玩伴。”

　　翠竹抽空去那边宅子里看看，也不用时常挂心小宝了。