第二天就带樊梨梨去蔡家了解情况。如今饭馆里的伙计帮厨们越发得心应手，即便两个主厨都跑了，他们也应付得过来。天热得不行，路边树上的知了不停叫唤。再加上蚊虫多，樊梨梨躲在草丛里，没一会手背脖子上全是红疙瘩。她出门急，忘了带驱蚊的荷包，这会又热又痒，难受得要命。“三姐，我们为什么要躲在这？”
一刻钟时间过去，樊梨梨被晒得头晕眼花。屠馨月鬼鬼祟祟道：“我打探到，那蔡姑娘平时鲜少出门，只偶尔会到她家的绸缎铺来。等她一到，咱们就假装去买绸缎，说上几句。”
樊梨梨觉得这种行为，就跟变态偷窥狂一样，要是蔡姑娘知道了，肯定全身发寒。她正想把屠馨月叫走，却看一顶轿子落在绸缎铺门口。一蓝衣姑娘下轿，径直往绸缎铺里去。屠馨月激动不已，拉起樊梨梨就赶上去了。绸缎铺里，掌柜看到蓝衣姑娘，连忙迎上来。“大姑娘，您需要什么绸缎，着丫鬟说一声，我们亲自给您送来。这么热的天，您跑这一趟，万一中暑可就不好了。”
蔡姑娘笑道：“我还是想亲眼来看看，再说府里闷得慌，出来透透气。”
两人说着话，完全没注意到屠馨月二人。屠馨月上上下下打量蔡姑娘，眉开眼笑道：“瞧瞧，果然生了一副好皮囊，看起来性子也好，面相温柔，跟你差不多。”
樊梨梨也觉得，蔡姑娘的确长了一副小家碧玉的温婉模样，眉眼柔情似水，应该很好相处。假借问布料，屠馨月随手抱起一匹，上前对蔡姑娘道：“请问，哪位是掌柜？”
恰好掌柜去后边端茶了，蔡姑娘便道：“娘子可是看上这匹布了？这是京城来的青云锦，今夏盛行的款式，若是娘子喜欢，给您便宜些就是。”
她又报了一个数字，屠馨月大方地要了好几匹。借着这功夫，屠馨月跟蔡姑娘攀谈起来。蔡姑娘名蔡秀丽，是家中最小的孩子，也是唯一还没嫁人的姑娘。她没有婚约，父母来到州府后，先忙着打理生意，还没找媒人给她说亲。得到想要的信息，屠馨月笑得合不拢嘴，直觉得五弟媳妇有着落了。回到屠记，屠馨月把这事跟屠大娘一说，屠大娘也高兴，连忙叫上应大娘一起，去打听蔡家姑娘是否有相亲的意愿。双方把要求条件报一报，择日相个亲。屠五刚忙完，得知这件事后，好奇又期待地问屠馨月，“三姐，那蔡家姑娘长得好看吗？”
屠馨月道：“别指望跟你四嫂比，不过很温婉的样子，颇为秀气。大概就是那种你在闹，她在笑的窈窕淑女。”
屠五虽然张口闭口要好看的，但是内心深处依旧想找个温婉可人的姑娘，别像王秀珍那么泼辣无脑，也别像他三姐这么凶悍火爆。对于蔡姑娘，屠五抱有很大期待。白天阳光刺眼灼热，樊梨梨带山来一起到田野里走动。他们新租了一块地，打算种上水稻，养点稻花鱼。州府水路少，主要种植小麦高粱等，水稻并非主要农作物。樊梨梨却想开辟水田，到时候直接从空间引水，省了从远地方运水过来的功夫。专程种水稻，只为养殖稻花鱼，这在州府无疑是开天辟地的头一等大事。人人听闻了消息，都为屠记感到不解。受限于人力物力的落后，像樊梨梨这么大费周章，种水稻不求粮食，反而图什么稻花鱼，人们属实不理解。樊梨梨却不顾旁人的看法，一心一意要把稻花鱼养出来，届时无疑能为屠记打响招牌。雇佣而来的农户们正在田地里忙碌，樊梨梨带山来走在田坎上。“山来，最近心情不好是不是？”
她开门见山地问，“能不能跟姐姐说说，到底哪里不舒服？”
山来缓慢摇头，“我也不知道，梨梨姐，就是心头堵得慌。”
樊梨梨又问，“是不是因为去过那条废弃的老旧，想起了什么？”
山来脑子里闪过无数火光血光以及刀光剑影，霎时有点喘不过气来。他垂着眼帘，无措地说，“我，我可能上辈子是死在那里的，一靠近就觉得毛骨悚然，浑身不舒服。”
樊梨梨心疼道：“回去后，我给你开点安神的药吧，看你最近憔悴了一大圈。”
至于那条老街跟山来是不是真的有牵连，或许她跟屠沉可以去查探一番。水田挖掘好，注入淡河水后，还要从别的地方引来稻种，因为种植水稻的季节已经过去，樊梨梨可等不及明年。天气太晒，连树苗野草都蔫巴巴的，很多人劝樊梨梨别种水稻，万一干旱，白瞎了功夫。樊梨梨笑着谢过那些人的好意，却执意将水稻栽上，再放入鱼苗。人人都摇头叹息，觉得这姑娘简直脑子有毛病，连常识都没有，以后自当哭天抹地。不管外人怎么说，樊梨梨还是花费了一番功夫，把水稻给种上，投入鱼苗。得空，她跟屠沉去曾经的老街走了一圈。这附近几乎没人，也探听不到什么线索，只听几个老人说，十几年前，发生了灭门惨案，死了不少人，附近都搬空了。待屠沉询问到底是什么事，老人们讳莫如深，坚决不肯开口。想要得知具体经过，怕是只有衙门才有卷宗。回去的路上，樊梨梨撑着一把遮阳的油纸伞，道：“你说，山来会不会是那条老街的孩子，因为什么事，辗转到了温县，被他爷爷奶奶捡到？”
屠沉刚想答话，脚步却突然顿住，还轻轻揽住樊梨梨的腰身，把她抱了回来。樊梨梨的油纸伞转了个圈，不解道：“你想到什么了？”
屠沉道：“你待在这，别动。”
说罢，他大步朝前方走去，在几米开外的路口处停下。这里拐过去便是一条僻静的巷道，平日里少有人来。然而此刻，却有一具血淋淋的尸体被钉在墙面上，背后是大滩血水。