如果北境还有昔日强盛兵力，皇帝必定不敢如此作为。可是，在一次次与空戎国你死我活的交锋中，北境的精兵强将早被杀得干干净净。剩下的老弱病残和妇孺们，怎么可能与中原九州抗衡？皇帝在等。一旦屠沉有反抗的念头，皇帝能立刻以谋反的罪名，派中原大军压境，屠戮整个北境。北境是从开国时期遗留下来的王族，血统同样纯正高贵，这让皇帝如何不忌惮？他不惜以整个大靖为诱饵，赌空戎国会将怒火撒在北境身上，不惜一切发动战争。空戎国要入中原，必须从北境经过。作为世仇，肯定不单单是借路而已。即便最终胜利的是空戎国，北境也能消耗他们大部分兵力，同样不是中原的对手。皇帝一手好棋，解决两个心腹大患。屠沉也明白皇帝的图谋，为了北境剩下的子民能够修生养息，只得接受被贬为庶民的结局。就在被贬之后，皇帝还是不放心，数次派人暗杀。屠郁等人自幼作为将士陪在屠沉身边，与他感情深厚，亲如兄弟。又恰逢真正的屠家老四死在战争中，就让“屠沉”来顶替，躲过追兵暗杀。从此，北境世子改头换面，隐姓埋名，成了温县一个瘸腿毁容的跛脚男人。这就是屠沉一直想要隐藏的过往，是作为将士时最难以承受的巨大伤痛。比起北境世子，他更宁愿自己是个普通百姓，从未经历过生离死别和血腥屠杀。就在宁静平和的温县，当一个再平凡不过的小人物，踏踏实实走完一生。樊梨梨心不在焉地回到樊府。屠沉难得没在空间里劳作，刚从樊老爷那下完棋回来。一看小梨子失魂落魄的模样，屠沉好笑地上前将人抱到床上。“明天休息下？”
他掂了掂，小梨子轻了不少，再不歇一歇，就成晒干的梨子片了。樊梨梨往他怀里一钻，敛眉嘀咕，“今天珠宝大会好累人啊，你猜，我还遇到谁了？”
屠沉五指梳理她有些凌乱的发丝，动作尽可能温柔些，但对樊梨梨而言，还是有些粗暴。“溪知让你来劝我，跟那女人和解？”
不用樊梨梨说明前因后果，屠沉都能猜测到，这副心事重重的模样，到底在为什么事而纠结。樊梨梨想坐起身来跟屠沉平视，但小脑袋被屠沉用两根手指头按着，怎么也动弹不得。“你好讨厌，把人家的头发都弄乱了。”
屠沉又揉了几下，“本来就乱。”
还蓬松得很，跟乱糟糟的鸡窝一样，可见今天的确忙得没工夫打理形象。樊梨梨保护好小脑袋，轻声说，“可是，她是你的亲人。”
屠沉动作一顿。樊梨梨终于得以爬起来，温顺地抱住他的脖子。“要是一直避而不见，解不开心结，等到最后，会不会后悔呢？”
樊梨梨理解屠沉的冷漠和无视，也能感受到现在的端仪贵妃，有多懊悔悲哀。她选择一个朝三暮四，心狠手辣的男人，从草原上鲜活明媚的马兰花，变成枯萎黯淡的死寂藤蔓。即便最疼爱的大儿子因战死去，即便故土因男人的算计而被战火焚尽，即便仅剩的小儿子也被百般打压贬斥。她依旧被困在幽暗不见天日的的宫墙下，日复一日啼哭不止。带着对兄长和北境亲人的眷恋忏悔，和对皇室无穷无尽的恨意，一点点衰败残破下去。屠沉淡漠道：“是她自找的。”
樊梨梨不解，“为什么你总是这么憎恨姑姑？”
“不是憎恨，只是厌恶她的愚蠢。”
当初，端仪贵妃对尚且只是个皇子的皇帝一见钟情。但是，她的兄长，屠沉的父亲——北境王早已看透皇帝寡恩薄情，阴险昏聩的本性。即便不会为北境带来灾祸，可是妹妹的一生，都将被困在高墙之内，跟一帮同样凄苦的女人明争暗斗，永无休止。无论北境王怎么耐心劝导，动之以情晓之以理，都无法改变端仪贵妃那颗悸动的少女心。她几乎是以死相逼，要离开北境嫁到京城。也许那时候的她明艳不可方物，皇帝也对她一见钟情。当晚霞布满天际，两人缠绵的身影倒映于银河一般的溪流中，于茫茫草原许下生死不弃的山盟海誓。得到北境王女的皇帝，很快得到来自北境的助益，踏在其他皇子头上，登顶于世人羡慕的宝座。可是，北境庞大的势力，还有端仪贵妃逐渐衰败的容颜，令九五之尊不再把曾经真挚的感情放在心上。要不是如今，皇帝仍旧需要用端仪贵妃来控制残破的北境，也许她早就被打入冷宫，成为一缕孤寂无依的芳魂。别人也许身不由己，值得同情，但在屠沉看来，这个姑姑纯属自找苦吃。听完屠沉的解释，樊梨梨一时间不知道该说点什么好。“算了算了，你们姑侄的事情，自己去解决，我不掺和了。”
樊梨梨皱眉想了想，“不过，好歹跟姑姑见一面吧，就算是不让溪知担心。”
琉溪知也操碎了心，又不敢来劝屠沉，免得像小时候犯错一样，被暴揍一顿。屠沉蹙眉思索，沉默不言。樊梨梨又耐心哄劝，“溪知明里暗里跟我说了多少回了，希望我能当说客。我作为嫂嫂，要是没点作用，你让溪知怎么看我？”
屠沉轻哼一声，扭头望向一边。樊梨梨把他脑袋掰回来，他还是不肯跟樊梨梨对视。樊梨梨又气又好笑，“溪知现在是两头为难，担心完你又要操心姑姑。她体弱，过多思虑必定伤身，你作为大哥，肯定也不忍心是不是？”
屠沉闭眼再睁眼，猛然把樊梨梨按回床上。“就你们多管闲事。”
樊梨梨咧嘴乐道：“行行行，是我们女人事多。那就说好了，让溪知安排着，私底下见一面。有什么坎坷心结，就算解不开，也得说清楚，是不是？”
屠沉就跟任性的小孩一样，背过身去不理会樊梨梨。樊梨梨偷笑，从身后贴上去，像只柔软撒欢的猫儿，下巴在男人肩上轻轻蹭了两下。其实，男人好像还挺好哄的。