“自然是要等的。”

　　张嬷嬷瞧见她说这话的时候，姿态清越，声量温润，恰恰如一场清雨之下临湖河畔的一尊青石。

　　非花草，非美玉，非任何世间用来美化女子或者强求女子所作的任何形态。

　　久远，坚定，不可动摇。

　　她自走进这精致而阴冷的老宅子，就不曾因此改变过任何姿态。

　　来之前是什么样的，现在就是什么样的。

　　仿佛她们这样的刁难只是个笑话。

　　莫名觉得自己格调低了一等。

　　张嬷嬷心头很不舒服，于是嗤道：“那姑娘可得好生等着，虽说你身有恶疾已是天注定的孽事，可毕竟多年不在老夫人跟前尽孝，已是你的大过了。”

　　芍药深觉得这话厉害，一是点出恶疾，对于任何人来说，恶疾之词都能惹来不少嫌恶，传出去名声也就没了，二是不孝。

　　当然，一个下人对一个小主子这么说话，也是无尽大的羞辱。

　　要么忍得住，活生生咽下了。

　　要么爆发，那样老夫人就有理由教训她了。

　　张嬷嬷是这样盘算的。

　　就等谢明谨反应，然后.....

　　“有道理。”

　　明谨如此说，然后问：“要么我跪着吧？”

　　张嬷嬷：“？？？”

　　边上其他嬷嬷也吃了一惊，面面相觑，张嬷嬷以为谢明谨在以进为退，却看到对方真的要跪下了。

　　张嬷嬷立马慌了，当即闪开，尖声道：“姑娘慎重，老奴不敢。”

　　她闪了，其他个嬷嬷闪得更快，一个个避开，生怕被她跪了正面。

　　明谨也就做了一个动作，看她们如此，似讶然，无奈道：“嬷嬷们莫慌，为了归家，我这一路吃了好多祖母差你们送来的补药，已是精神许多了，不会跪一跪就死在这里的。”

　　嬷嬷们不说话，张嬷嬷扯扯嘴角，正要解释，明谨又恍然，轻叩腕，拿捏着绣帕，低叹道：“阿，我倒是忘了，世家最重规矩，纵然父亲厌憎于我，也远在都城，可祖母乃我谢家如今老祖，坐镇我谢家起源之地，理当维持世家风范，规矩不可轻慢，她身边的嬷嬷们，也自然谨遵她的教导，怎么会让我在无尊长在前时无端跪下，除非祖母醒来，觉得我不孝，欲惩戒于我....“

　　说罢，她抬起眸色，清幽动人，又深邃寡冷。

　　“我还是站在这里等几个时辰吧。”

　　她把自己算得明明白白，也好像把她们看得透透的，本来她们想以规矩来制衡她，可她直接拿捏出谢家的规矩来反压，倒让嬷嬷们投鼠忌器了。

　　若说规矩，谢家子息若是犯了，充其量被惩罚而已，可她们这些下人若是犯了，那就惨了。

　　有人可能会说，这不是她自己要跪的吗？

　　是，她说要跪的，可事先是她们把人喊来，又以不孝为名要人家尽孝的，她们先说了老夫人在午睡，便是没表态，没露面，结果仆人先要正经主子站规矩，对方还身子不好，这要是有个好歹.....

　　嬷嬷们打了一个寒颤。

　　这还怎么拿捏对方？

　　轻重不得。

　　地位之差——她们始终是奴婢，而对方始终是主子。

　　张嬷嬷焦灼了，忽而对上谢明谨的眸子，就那清泠泠的，明明带着适度端雅的笑，却像一座不见底的深井。

　　那水有多深，你不栽进去是不会知道的。

　　气氛僵持中，房门忽然打开了，一个头发发白，面如枯槁却将自己打理得分外干净的老嬷嬷走出来，但有些奇怪的是对方穿得很朴素，跟这精致老屋有些不合。

　　“老夫人醒了，传谨姑娘进去。”

　　她的声音也很沙哑粗噶，并不好听，但奇怪的是她身份很重，其他嬷嬷显然听她的话。

　　明谨看了这位老嬷嬷一眼，并不陌生，因为对方早年在都城就已经待在她祖母身边了，依稀听说是贴身的陪嫁丫鬟。

　　姓曲，人人喊她曲嬷嬷。

　　跪是不用了，站也不必，芍药心里松口气，但还记着自己身份，走过跟前的时候，跟那张嬷嬷交换了一个隐晦的眼神，而那曲嬷嬷也提出她身份卑微，无颜见老夫人，于是将她留在外面。

　　“姑娘....”芍药故意露出担心之色，明谨拍拍她手背，自己独自一人进去了。

　　人一进去，芍药就被张嬷嬷带走了，离了明谨那儿，后者照面就来一句：“她倒是颇为信赖你。”

　　语带嘲讽。

　　“我跟着她好多年了呢，也一直没露过马脚。”

芍药小心控制脸上得意的神色，让对方看到了。

　　张嬷嬷皱眉，轻哼：“那今日之事呢？你怎没有半点消息传来，看我们吃了亏，你很开心？”

　　她的眼神危险，芍药忙惊恐道：“芍药不敢，她这个事儿，我真不知道，她也没说过，只是我也问过她有没有准备，是否会应对老夫人。”

　　张嬷嬷眯起眼，“她怎么说？”

　　“她什么都没说，就是笑了下。”

　　“笑？怎么个笑法？”

　　芍药觉得这真是一个高难度的要求。

　　“大概是这样的吧。”

她努力做出自家姑娘淡笑从容，又带着几分散漫轻蔑的笑。

　　张嬷嬷看到了，沉默一会，嫌弃道：“你这脸跟她差距太大，我看不出什么，就觉得丑人多作怪。”

　　芍药：“....”

　　能让敌人都认可的美貌，她家姑娘果然是天仙一般的人物。

　　可这关她什么事！她也尚算清秀！

　　做内奸真的是太难了，太难了！

　　“张嬷嬷说的是。”

　　“不过这样一来也可见她是有准备的，你理当传信我们，可你没有。”

　　张嬷嬷这是有心挑刺了，因她此前吃亏，丢了脸，好生憋闷痛恨，又不能对谢明谨发，只能挑个软柿子。

　　芍药自然明白，只是不能反驳，只能在承受的同时小小挣扎一下，“嬷嬷骂得对，是我莽撞了，一来以为这是小事，也看不出什么，二来我觉得也不能什么都尽数报给您，万一只是鸡毛蒜皮的小事，却因此让她察觉到我的身份，那不就毁了布局么？”

　　怎么说呢，说得是很有道理。

　　张嬷嬷从前挑她当内奸，也便是看上对方还有几分凌厉劲儿，可是她总想对这芍药说一句话——你没你想象的那么重要。

　　“你能这么想，说明可堪大用，我会继续关注你的，你也继续努力....”

　　张嬷嬷违背心意，虚伪说道。

　　“谢谢张嬷嬷教导。”

芍药笑得甜甜的。

　　————————

　　屋内，左边两侧画屏之前有香炉，梵香袅袅，这种香矜贵，其实本香味不重，但若是熏多了，累积之下，气味就重了。

　　谢明谨素来对香无爱好，往日里，不管是都城，还是乡下小地，她都喜欢窗子大开，随风进，随风出。

　　因此她对这样的香十分不适，但她没有表现出半点，进屋之前跟进屋之后都一般体态神色，也从容对上谢家老夫人的目光。

　　“孙女明谨，问祖母安。”

　　老夫人阴沉，一贯以挑剔严酷的眼神看她，此刻目光打量明谨上下，转了下手里的佛珠，眼皮子微微动，“我有那么大的福分得你的问安？”

　　“嫡女气派，好大的威风。”

　　连表面上的客气都不维持，因她是祖母，天然站在优势之地，要训诫一个小辈，简直太容易了。

　　所以她也懒得耗费时间。

　　不过明谨有些惊讶，因为她这位祖母最为维护嫡系权威，蔑视庶出，天然认为嫡系为尊，哪怕厌恶她跟她母亲，也不会拿嫡系说事，因她本身就是这一规则的拥护者。

　　今日却说了。

　　除非是说给别人听的。

　　谢明谨微敛眼眸，克制眼神，道：“跟嫡系无干，但凡谢家子女，无论嫡庶，只要秉持家风，自有气派，而家风兴盛，全靠谢家祖辈带领一代一代的谢家上下全力维持，孙女也不过是在长辈们的庇护下占了便宜。”

　　老夫人目光一闪，也没被她这般言辞所打动，更不会被糊弄，大帽子谁都会扣，只是在这方面没法拿捏她而已。

　　其余的倒是可以。

　　“刚刚醒来，恰听到你要跪等我醒来，我还好生感动，想着你从前年少轻狂，不懂事，我作为祖母的，没能好生教导你，也是我的过错，如今你在庄子里反省数年，倒也有些长进，也不枉你父亲用心良苦。”

　　在花一般的年纪被亲父放逐到偏远别庄看管起来，一关就是四年，任哪一个人都无法淡看如此境遇。

　　老夫人拿孝道压明谨，明谨拿谢家规矩压老夫人，老夫人就拿父女之情伤她。

　　不过是都明白对方最在意什么罢了。