“要让全府上下的人，都好好瞧着，以桃华为诫，别总想着，生出那些僭越的心思来。”

…杏雨将庄幼清的话，一字不差地，报给了如今庄府里，管事的周管家。周管家是近两年，才来的庄家。他从前是某个皇亲国戚的，座上之宾，年纪大了后，便隐退幕后。再后来，不知怎么的，就来了庄府，做起了府里的管事。周管家是个有见识的人。庄府里的许多事情，他看在眼里，了在心中，嘴上却一个字不提。之前，他只听庄府里的，其他下人提起过。因庄幼清在府里，下人口中风评不佳，没几个人会说，庄幼清的好话。所以，周管家便对这位大小姐，有了刻板印象，以为庄幼清是个跋扈无度，又不知轻重的娇小姐。但是，听了庄幼清叫杏雨，转达给他的那番话，周管家是打心眼里觉着，庄幼清大约，并不像府中传言的那般，顽劣不堪。…知悉了事情的原委始末，周管家沉吟片刻，“我知道了。还请杏雨姑娘，在此稍等一会。”

杏雨福身，“那便有劳周管家了。”

周管家转身进了库房。不到半炷香的时间，又出来了，手里还多了，一个用细麻绳绑着的册子。“杏雨姑娘，久等了。”

“周管家，我们可以走了吗？”

周管家点点头，招手叫来了，两个小厮，“你们和我一道去静苑。”

那两小厮，跟在了周管家身后。周管家看向杏雨，抬起右手，做了个“请”的手势，“杏雨姑娘，请。”

…四人回到静苑时，庄幼清已经换了一身服饰。雪青色的烟罗软衫，极好地贴合了，庄幼清的身形，将她衬得如婷婷玉莲，美而不妖。佳人在前，那两小厮，眼睛都看直了。周管家不动声色地，扫了他们一眼，如警告一般，用力干咳了一声。后者立刻错开视线，低下了头。周管家向庄幼清，拱手行礼，“请大小姐宽恕，小人没能管教好，手底下的人。”

周管家的话音刚落，那两小厮，立刻跪下，磕头道：“小人知错！”

庄幼清面无波澜，她淡淡道：“不打紧，下次莫再犯便可。”

周管家拱手作揖，“小姐海涵。”

他转过头，没好气地，剐了那两小厮几眼，低声呵斥道：“没规没矩的东西！还不快谢过，大小姐的大恩大德？”

两小厮，异口同声道：“小人谢过小姐大恩。”

庄幼清没理，她看着周管家，淡声道：“辛苦周管家跑一趟了。”

“大小姐言重了。为府里做事，是小人的职责。”

周管家拱着手，又是深深一鞠躬。做完动作，周管家从袖中，取出那本册子，顺手解开了，绑在册子上的细麻绳。他抽出了，一张按着手印和印章的薄纸，又将那纸张，捧到了庄幼清面前。“大小姐，这是桃华的卖身契。”

“请您过目。”

庄幼清接过那张卖身契，上下扫了几眼。“她这是签的死契？”

周管家点头，给庄幼清解释，“正因为签的死契，要卖到哪，或是发配到哪，全都凭主人家的心意，不用顾忌其他。”

“原来如此。”

庄幼清将契张，递还给了周管家。“那便劳周管家，差人把桃华送到庄子上吧，越偏越好。”

周管家正准备应声，又听到庄幼清压低声音，说道：“将桃华送过去后，最好再找两人，盯住她，万不能让她有机会，跑回府里来。”

“否则，祖母和大伯母，会责怪我办事不力的。”

庄幼清语气沉沉，周管家低下头，“小人明白。”

庄幼清笑了一笑，“多谢周管家。”

周管家作揖，“小人这便将她带走。”

说完，周管家转过头，给那两个小厮，递了个眼色。“还不快进去，把人带出来。”

“是。”

两个小厮领命，踏进了庄幼清身后的堂屋。他们在堂屋的角落，看见了，哭得满脸泪痕的桃华。他们担心桃华会挣扎，已经做好了，用强硬手段的准备。但是，出乎他们意料，当那两个小厮，站到桃华身侧的时候，桃华却压根没有一丁点，要起身逃跑的意思。那两小厮，互相看了一眼。一人架着桃华的一条胳膊，把她从地上，拽了起来。…桃华被带走的时候，杏雨偷偷的，看着庄幼清的侧颜。庄幼清偏过头，看着她，杏雨惊了一下，下意识又要跪下。庄幼清淡道：“别动不动就下跪。”

杏雨小声地，应了一句，“是。”

庄幼清瞥了她一眼，问道：“你想说什么？”

杏雨犹豫了一下，“奴婢，奴婢是想问，为什么小姐，不将桃华留下，为小姐所用？”

“我为什么要将她留下？”

“因为……”“因为如今的桃华，大概记恨上了金夫人，而金夫人又排斥小姐，所以……”庄幼清挑了挑眉，侧过身，抬起手，拍了一拍杏雨的左肩。“你的意思是，‘敌人的敌人，就是朋友’吗？”

杏雨点点头。“你说的，不是没有道理。”

“只是，桃华这个人，心气太高，又不够安分。她能因为金雅如抛弃她，一时向我投诚，也能因为别的人，弃我而去。”

杏雨若有所思。“奴婢明白了。”

“好了。”

庄幼清伸了个懒腰，转身向堂屋走去。“忙了一上午，该去用午膳了，今天吃什么？”

杏雨跟上了，庄幼清的步伐。“回小姐，今日午膳有排骨莲藕煲、蒜蓉青菜，还有……“…自那天之后，庄瑛儿大病了一场，连着小半个月，都没有踏出房门一步。任凭谁问起，庄瑛儿到底生了什么病，兰园的人都闭口不谈。杏雨多方打听，也没能问出个所以然。…不过，庄瑛儿不到她眼前晃悠，庄幼清很满意。暂时别了小人的干扰，庄幼清在静苑里，过得自在悠然。…每日结束晨练，她便带着重瞳子和小六，在苑里锻炼。小六好动，一旦跑起来，便停不下来。小六最喜欢，跟在庄幼清身后。每当有庄幼清陪着，它便撒开腿，跑得欢快异常。