姜泠闭上眼：“我无事，相爷。”

　　熟悉的旃檀香拂面。

　　她下意识抱紧了步瞻的背。

　　夜色无声，窗外的林叶发出呼呼啦啦的声响。这一场风雨来得很急，周遭的气温又寒冷了些，姜泠缩了缩身子，发出一声吐息。

　　是夜，步瞻难得地在听云阁入寝。

　　叫完水后已是后半夜，姜泠想，或许两个人都累了。

　　步瞻睡得很安静，她却怎么都睡不着，汗水将后背的床被溽湿，让她无法安寝。她想支起身去抹药，又担心惊吵到身侧之人，便将整个身子缩回被子里，蒙着下巴，兀自忍耐着。

　　右脚有些抽筋。

　　她咬了咬牙，深吸一口气，闭上眼。

　　待最疼的时候过了，痛处便只剩下一层软酥酥的麻意。

　　小时候，她被繁苛的学业压得喘不过气。

　　母亲通常安慰她说，阿泠，忍一忍，忍一忍就好了。

　　姜泠躺在榻上，汗流浃背。

　　忽尔一阵清风，轻轻吹拂起床帷，也将冰凉皎洁的月光送入屋内。

　　姜泠侧过头去，只见月色清凉似水，将周遭映照得敞亮干净。

　　他闭着眼，只留给她一个侧脸。

　　皎皎辉光，也被他衬得黯然失色。

　　姜泠屏住呼吸，一时间竟鬼使神差地伸出手指，轻轻碰了碰男人的鼻尖。

　　凉的。

　　细腻冰冷的触感，在她指尖轻轻弥散开来。

　　姜泠忽然想起白日遇见的事。

　　“前阵子相爷接手了卢家贪污一案，将卢氏抄家后，用抄来的钱银于京城东南角设立了棚户区，安置了许多灾民流民呢。”

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　　姜泠心想，他或许与旁人口中的“奸相”不大一样。

　　他虽冷血，却为流民建立了庇护所。

　　他虽冷淡，却给予她步府的锦衣玉食。

　　他虽以凤命要挟自己嫁入相府，却也未苛待她的家人。

　　她既已嫁入步府，便是步瞻的妻子，自己自幼学习规诫，为女从父，为妻从夫君，女子后半生的依靠则是自己的夫婿。倘若……倘若她够听话，够规矩，倘若她本本分分地做好这个步家大夫人，那自己的后半生，会不会比想象中要更加安稳？

　　大宣风雨飘摇了这么多年，迟早是要亡的。

　　以步瞻的能力和手腕，跟着他绝对不会吃苦。

　　若是自己再讨他欢心些……说不定他还会庇护自己的家人。

　　姜泠的眼皮跳了一跳。

　　她悄悄凝望着步瞻，瞧着他的侧脸，忍受住身上的疼痛。半晌，像是某种憧憬，她用嘴唇无声唤了句：

　　“夫君。”

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　　这一宿，姜泠睡得并不是很好。

　　翌日，她却意外醒得很早。睁开眼时，步瞻已不在身侧，她四肢愈发疼痛，酸软得没有任何力气。

　　绿芜走进来时，被她吓了一大跳。

　　“小姐，您……您这是怎么了，脸色怎么这么差？”

　　床边的黄铜镜，倒映出少女一张脸。

　　她嘴唇极白，几乎看不见血色，脸颊两侧却红得骇人。吓得小丫头忙伸手，探了探她的额头。

　　好烫。

　　绿芜忍不住道：“小姐昨夜可是与相爷……”

　　她还未问完，凌乱的床褥与姜泠脖颈处的红痕已昭示着昨夜发生的事。

　　姜泠低下头，短促地咳嗽了两声。

　　她的身子骨本就娇弱，如今更像是一朵经受过风雨摧残的花，看得绿芜既心疼又心急。她唤人熬了药，又屏退周围人，兀自端上前来一盆温水。

　　“小姐怎可这般胡闹，您昨夜，何不与相爷说您身子不适？”

　　姜泠有些面热，别开脸轻声道：

　　“昨夜相爷兴致正浓，我不好扫了他的兴致。”

　　“可您……您也不该随便拿自己的身子开玩笑，”绿芜从袖中取出药膏，涂抹在她的脚踝上，“小姐身子本就娇弱，相爷又是个年轻气盛的，倘若真将小姐折腾坏了怎么办？小姐您切莫要逞强，女子的身子最是宝贝不得，要是落下了什么病根，您日后生孩子时，怕是要遭一趟罪了。”

　　这些她都知道的。

　　可昨晚，夜色深邃，步瞻的眼眸更是幽深晦涩，她不敢拒绝，甚至不敢去看对方的眼睛。

　　长久以来，宫里的嬷嬷教诫她，成婚后女子须以夫君为天，向来都没有妻子忤逆丈夫的道理。

　　姜泠垂下眼睫，声音轻缓温和：“妻子侍奉夫主，本就是分内之事。”

　　“可是小姐——”

　　“绿芜，莫要再说了，”她打断了对方的话，转过头问道，“相爷呢？”

　　小丫头撇了撇嘴，不情愿道：“今日一大早相府来了贵客，相爷如今还在会客堂呢。”

　　近些天，步瞻愈显忙碌。

　　即便身处内宅，姜泠也能窥见几分外界的动荡。步瞻一边安置流民，一边铲除异党，龙椅上的小皇帝俨然成了他的傀儡。每日上早朝时，他也是象征性地敬拜一下幼帝，整个大宣，几乎成了他一个人的大宣。

　　除去朝堂上那一位右丞相。

　　他与右相萧齐清愈发不合，意欲断其臂膀。

　　萧齐清年迈，却不乏有拥簇者，他的存在，亦是步瞻追名逐利这条路上最大的阻碍。

　　先前被步瞻铲除的卢氏，亦是萧齐清的同党。

　　对于萧齐清，姜泠并不关心。

　　她唯一担忧的是自己的父亲，当朝太傅姜闻淮。

　　这些天，父亲一直称病，已经接连好些日子未曾上朝。

　　如此想着，姜泠愈发惴惴不安，生怕父亲此举触怒到步瞻，引来杀身之祸。

　　有忧心之事，她胸口烦闷，便喊上绿芜扶着自己去院子外透气。因是脚上有伤，她走得极慢，到了水榭边，她缓缓沿着石凳缓缓坐下来。

　　秋意渐晚，取而代之的是东风初寒。

　　感受着拂面的寒风，姜泠闭上眼睛。步府的风似乎比府邸外要凉上许多，四周都是高高的墙，暖煦煦的阳光很难照射进来。

　　正闭目冥想，身后忽然响起一阵脚步声。

　　有人带起凉风，腰间环佩叮当，朝这边而来。

　　姜泠下意识地站起身，转过头行礼：

　　“相爷——”

　　映入眼帘的却是个完全陌生的男子。

　　他一袭紫衣落拓，手里执着把鎏金小扇，乌发高束，风度翩翩。

　　见姜泠突然福身行礼，对方似乎也被吓到了，男人往后倒退上半步，拱手朝她一揖。

　　“步夫人。”

　　他的声音清润，很是好听。

　　姜泠心想，这位大人应该就是今日前来相府的贵客。

　　身为闺中妇人，本就不宜面见外男，眼下周遭又寂寥无人，姜泠唯恐此事传出去有辱自己与步家名声，在行礼后便欲告退离去。

　　对方也是彬彬有礼，侧身给她让开一道路。

　　然，就在擦肩而过之时——

　　许是将才起身太急，姜泠眼前猛地黑了黑，她还未来得及反应，已双膝一软、毫无征兆地仰后摔了过去。

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　　醒来时，已回到听云阁。

　　绿芜紧张地候床边，见自家主子醒来，欢喜地唤了句小姐。姜泠含糊应了声，刚一抬眼，便透过床幔看见方才在水榭前遇见的那名男子。

　　他正提笔，低着头，不知在桌案边写些什么。

　　听见她转醒，男人与绿芜一道望了过来。

　　姜泠蹙眉，下意识往床幔后躲了躲。

　　他怎么在这儿？

　　女子主卧，岂能容外男踏入？若是再传到相爷的耳朵里……

　　似乎瞧出来她的紧张与戒备，绿芜解释道：

　　“小姐，您身子太虚，方才在池子边晕了过去。奴婢正准备唤大夫，恰巧这位季公子精通医术，通报了相爷后，便请他来为您医治。喏，如今公子正在开药方呢。”

　　闻言，姜泠长舒一口气，放下心来。

　　绿芜言罢，只见那人搁下笔。此时正值午后，窗外日光正好，清澈明媚的一层光影透过窗纱，险险落在男人肩头。

　　不知是不是光线的缘故，姜泠觉得他着实太过晃眼。

　　他虽未过分打扮，可言行举止，无处不透露着一种儒雅贵气。这种矜贵与步瞻身上的大不相同，相较于步瞻的清冷与沉静，他更为潇洒，更为不拘一格。

　　姜泠支起身，言了声谢。

　　刚坐直些，却发觉不远处的桌案上正摊开着一幅画，画卷上山水交错，正是步瞻赏给她的那幅《水波山色》。

　　见她目光凝在那幅画上，对方似乎漫不经心地开口：

　　“夫人喜欢季徵的画？”

　　季徵。

　　从前太傅府里，让人避之不及的存在。

　　绿芜忙不迭替她应答：“没有没有，公子您误会了，我们小姐并不喜欢他的画，奴婢这就将它收起来。”

　　说话的虽是绿芜，那人却并没有看她，反倒饶有兴致地瞧着姜泠，看着后者的脸一点点涨红。

　　她不会骗人，更难以掩饰自己的说谎。

　　“嗯，季公子是我最喜欢的画师。”

　　他惊讶地挑了挑眉。

　　“听闻夫人乃太傅长女，自幼入宫受诫，画工上师承宁、孙两位大家，为何会喜欢季徵？”

　　季扶声的画，实在是太不入流了。

　　姜泠抿了抿唇，静想了片刻。

　　“因为……被吸引。”

　　“被吸引？”

　　“嗯，”她点点头，“我虽自幼入宫受诫，拜入宁、孙两位老师门下，旁人也经常同我讲，两位老师的画技是最好的。但我跟着老师们学画，虽完成了先帝、完成了父亲交给我的任务，却也只能窥其皮而不见骨。只有站在季扶声的画前，我才能真正体会到赏画的乐趣。”

　　“季扶声的画，观其皮而见其骨，观其画而见其心。”

　　闻言，对方低下头，轻轻笑了一声。

　　“公子，您笑什么？”

　　他笑起来时，唇角边露出一对若隐若现的小梨涡。姜泠就这样坐在床边看着他，须臾，紫衫之人收住笑，朝她正色一揖。

　　字字清晰：

　　“鄙人季徵，见过大夫人。”