那厢，马车上。林嬷嬷和两个稳婆乘一辆马车，三人一早被管事的突然通知要随殿下、皇妃去西郊别业，只是临到上车却始终没见到严鞠薇。林嬷嬷忍不住问了一句，这才知道严家小姐被留在府上打理内务，不随她们一道去。林嬷嬷听闻此事后，没再多言，一直到上了马车始终沉默没有开口说话。俩稳婆见状，也识趣的没有多嘴，其实她们心里多少明白，不过心照不宣罢了。不管此举是七殿下还是七皇妃的意思，这招釜底抽薪着实厉害。严鞠薇奉圣意，明面上是来帮七皇妃打理内宅事务，实则为了什么，大家心知肚明。本以为这接下去朝夕相处，即便湘王无情，但总耐不住神女有意啊……没想到，七殿下竟是带着七皇妃来了西郊别业这边避暑，直接撇下了严家小姐。那严家小姐有苦还无处说，就算皇上和娘娘知道，也挑不理来为她说话。谁叫她是打着来帮忙打理内宅事务而来，不留在王府，难道还恬不知耻的跟来西郊别业？另一辆马车上。上官瑜此刻靠坐在萧衍怀里，像个兴致勃勃的孩子，未成婚的时候，几乎每年她都会随母亲去西郊别业避暑。可惜上一世嫁入东宫后，便再也没机会去过；今生，虽嫁给的是萧衍，不过如今西郊别业给了楚大娘居住，她便没再动过去哪里的念头，尤其萧衍似乎对楚修染颇有些成见，她不想他不舒服......没想到萧衍居然私下命人在西郊重新购置了一套别业，又乘着这样的时机，说想带着她去西郊别业小住，她心里自然欢喜，也知晓他此举的用心。严鞠薇之流，她虽未搁在心上，但若是每日都见上几面，再整些幺蛾子时不时来恶心一下，她大抵是做不到视若无睹，心情难免受影响。这样最好，眼不见为净。萧衍低眸，察觉怀中女子的好心情，唇角不觉跟着勾了勾：“别业还有些地方没有完全收拾妥当，不过已不影响居住，瑜儿若是喜欢，可以多住些日子。”
上官瑜轻“嗯”了一声，想到什么，问道：“殿下住在那边，岂不每日都要来回奔波？”
西郊可比不得重华宫，离皇宫足足有十几里路，他若要赶去早朝，半夜就得起床，一日便算了，日日如此，身体只怕吃不消。萧衍道：“我写了请假奏折已命人送去宫中。”
上官瑜：“……”她从他怀中稍稍抬起头看了他一眼，笑道，“什么理由呢？”
萧衍挑眉，笑回：“炎热酷暑，恐担忧孩儿在娘亲肚里燥热不适，所以决定携家带口找个避暑之地静养身心，也让吾妻可以安稳养胎。”
上官瑜都能想象得到永兴帝拿到此奏折后的神情，不由好笑，开口打趣道：“父皇看到后一定摇头叹息，只怕对殿下您又要恨铁不成钢了。”
萧衍低眸凝着她，笑道：“这不是正好，省得他将歪主意打到我身上。”
上官瑜问：“你不去早朝没事吗？”
萧衍不甚在意道：“无妨，近来争来争去就那几件事，去不去、听不听都无所谓。”
上官瑜应了一声，没再多问。萧衍关心她身子：“坐了这么久马车，可有不舒服？要不要先停下来歇息会？”
上官瑜闻言，下意识抬手抚了抚隆起的肚子，笑着摇头：“不用，停停歇歇，到时候开始难受就麻烦了，现下感觉还好，直接到别业再歇吧。”
萧衍应道：“好。”
马车一路往西郊驶去，因顾忌着上官瑜有孕在身，比起寻常自是行驶的更加小心谨慎，所以直到临近午后，一行人才到达西郊别业。用过午膳后，萧衍带着上官瑜在院子里散步消食，顺便熟悉下环境；上官瑜发现此处别业与自家那处格局颇为相似。她突然想到什么，玩心一起，指着东南一处，看着萧衍道：“殿下，我们去那边看看？”
萧衍低眸睨了她一眼，看着她眸底皎洁期待的光，好笑摇了摇头，直接道：“这里没有密道。”
上官瑜那抹兴致勃勃的光瞬间暗淡了下去，嘴硬嘟囔道：“殿下在说什么，瑜儿只是觉得那边景色瞧着不错，才想过去看看，而已。”
“哦，是吗？”
萧衍挑眉，“那看来是为夫会错意了，本来我还想问问瑜儿上官别业密道的构造，想让人依样画葫芦，在这里也弄一条呢......”上官瑜眼睛一亮，忙道：“殿下既然有此想法，瑜儿觉得甚好。瑜儿可以帮忙绘制构造图。”
萧衍笑点了下她额头，宠溺道：“你喜欢就好。”
……接下来的日子，两人开始凑在书房，着手绘制密道图纸。上官瑜凭着记忆描述，萧衍便依样一点一点描绘在宣纸上，偶有偏差，两人便一道探讨新的办法，商量另一种可行性。日子如流水一般，却过得散漫而舒适。与之形成鲜明对比的则是同一时候的皇宫，此刻正是风起云涌，争斗不休之际。先有城西码头工人起义，牵扯出京都海防同知温洋贪墨，这么多年利用职务之便一直压榨底层搬运工，不只克扣工钱，还要他们上交保护费，搬运工苦不堪言，却苦以投诉无门，如今忍无可忍，群起激愤，事情闹得不可开交，朝廷才终于重视了些，派了京兆府尹过去调查。原以为只是一件普通贪墨案，没想越审越深，实打实的证据更是轻而易举的就找了出来，京兆府尹总觉得事由蹊跷，连夜拟了奏折上报皇上。皇上看完奏折，压着火气，找来大理寺寺卿陆淙，命其与京兆府一道审理此案。温洋这些年除了克扣搬运工们所得银两，还私自提高海税，来往货船几乎无一幸免，要被剥近半层的利润给他，这还不包括一些商人为了行事方便，私下送他的好处。眼下那些证据账本一一摆列在陆淙的案桌上。粗粗算来竟有十来万脏银。