当父亲知道魏金钢到李美娅家找过她时，不无自我讽讥地说：“李家人不会遂你愿的，你以为你是谁？你是魏家的小子，他们能正眼瞧上咱？打消你那个不切实际的念头吧，儿子。”
魏金钢没有听进去父亲的话，他觉得之所以没见到李美娅，绝对不会像她母亲说的那样到省城亲戚那儿去了，他相信李美娅的心和自己的心是相通的，或许和他一样，正在某个地方焦急万分地期盼和他见面。
魏金钢到李美娅家的时候，李美娅确实没在别处，而正在家里呆着哩。这是怎么一回事呢？原来，李美娅父母知道她因和魏家的小子——魏金钢在校谈恋爱而被开除，好像受到极大的羞辱一般，一气之下将她关在后院的屋里，促使她反省。她父亲李淑翰说，姑娘家家的不好好上学，却和“不三不四”的人谈情说爱，这不仅败坏了家风，还辱没了祖上先人哩。魏金钢在她家里时，李美娅正被反锁在屋里，根本不知道魏金钢找她，如同魏金钢曾被关禁闭一样，基本上被限制了人身自由，没有父母的同意，她不能离开那屋子半步。李美娅的母亲见到魏金钢到家里，她原本想数落这孩子一番，让他打消“癞蛤蟆吃天鹅肉”的非分之想，但转念一想，若这样非但不能阻止他寻找李美娅的念头，而且还会可能激发他的“斗志”。她灵机一动，便编造了李美娅去省城的谎言，让魏金钢这楞小子彻底断了念想。爷爷闻听李美娅的事后，大发雷霆，他教训李淑翰道：“作为一位姑娘，被学校开除，真是家门不幸啊。对这孩子要严加管教，若还不听话，万不得已就得动用家法，将来不论嫁什么人家，家族的规矩不能破。你们如若不醒悟，和魏家人谈婚论嫁，就让我这个老不要脸的先死吧。”李老爷子为什么会动如此大的肝火？并且说这么重的话？难道仅仅是因为李美娅和魏金钢谈恋爱而被开除的事吗？李家和魏家上辈人到底有什么过节至今不能解呢？溯根求源，还得从李家祖辈说起，方能一一揭晓。
李家祖上是有着赫赫战功的一名将军。他的后人因不满官场腐败，卸甲弃官，携家族老小返回家乡，归于田园，远离朝廷。后人传承祖训，耕读持家，讲学兴学，教授族人和乡人子弟。族人乐于收藏民间藏书，历经几代，数量已成规模，州府辖内名闻远播。后来筹集善款，建造了宏大的文渊阁，以供藏书、办学。一时间，那文渊阁成为了文人、名流聚集之地。从文渊阁走出的读书人多有取得朝廷功名。后来发生战乱，各地藏书遭到破坏，李家人注意将珍贵书籍保护起来。失败后，李家人爱书如命，专注于收集散落民间的藏书并运往家乡，文渊阁的藏书第一次成大批量增加，一时达到鼎盛。某朝建立初期，文渊阁的藏书一度遭到查抄。万幸的是，家族提前将一部分藏书分散保管，文渊阁主体藏书未遭破坏。一百年后，社会昌盛，政治稳定，思贤若渴，皇帝忽忆起李将军的名字，问李家后人有无在朝廷做官的？有大臣进言：李家后人兴学讲学、私聚文人。又过了若干年，皇帝对李家祖上功名及后人兴文办学都有耳闻，心生慈悲，下旨李厚清入朝为官。李厚清上任时，将李家一批珍贵藏书献给朝廷。自此李家在朝廷的关照下开始兴旺发达，一直延续到某朝后期。到了李淑翰的曾祖父一辈，家族已显露败落迹象，虽然族内还出过举人以及秀才若干人，但在官府当差的品级都很低，不能上得了大台面。二十世纪二三十年代，由于连年战争，再加上自然灾害频发，家族人员不断外迁，原住地的家族势力日渐式微，只有李淑翰的祖父一家还守着祖上的家业。解放前夕，李家还保留耕地三四百亩，但和家族鼎盛时期却无法相比。而魏家人就是从家族最兴盛时做他们家的长工和护陵工，李家作为主子怎能会和魏家人联姻？不能“联姻”是铁定的事。不过李家人认为，他们历代对魏家人不错，李魏两家俨然成为世交深厚的朋友。历史不是一成不变的。以致后来发生了一连串的事，李家人觉得魏家人所做所为已超出了道德底线，李家与魏家便由此结下梁子。 后来，没收了李家的绝大部分土地，分给穷人，魏金钢的爷爷魏木根一家也按人头分得了若干土地。魏木根带头冲向大会现场，对李美娅的爷爷李贤甫拳打脚踢，拧着他的耳朵，让他向台下几千名群众磕头认罪，并在台上激昂陈词，揭露李贤甫克扣工饷、剥削长工、鱼肉乡里、欺压百姓等等“劣迹”。李贤甫还算是比较仁慈、开明的。没有任何倾向，他曾为百姓做过好事，一到灾荒年份，他在庙会开设粥厂，施舍救济逃荒灾民，也曾捐资建设新式小学，这些种种善举，老百姓心中有数。但当看到魏木根粗暴地对待李贤甫，并揭发他所谓的“劣迹”，似乎感到魏木根做得有些过分，他所说的那些事，分明是添油加醋地硬安在李贤甫身上，更确切地说，这些斑斑“劣迹”和李贤甫八不沾边。从这之后，魏家人翻身做了主人，而李家人曾经辉煌了二百多年，已经风光不再，和曾是他们“仆人”的魏家人一样融入平常百姓之中了。魏木根之所以如此这般对待李贤甫并不是他的觉悟有多高，据知情人透漏，这是因为魏木根借机公报私仇，发泄私愤罢了。李贤甫有一位已经出阁但未育（据说丈夫死去）却一直住在娘家的姊妹，魏木根和他的这位姊妹暗中私通，被李贤甫带领家族人员抓了个正着，将魏木根痛打一顿，而他的姊妹羞于见人，不久上吊自杀。李家和魏家几十年结下的仇恨便在此事上埋下了种，但李贤甫和魏木根都心知肚明，谁也不好将男女私通这不光彩的事讲给后人听，以致于他们的后人都还以为是在那次大会时结下的过节哪。所谓将来只是历史的重演，但历史总是以惊人的相似出现。在特殊历史时期，魏石仓带领一帮青年人将李家几百年的祖坟挖个底朝天。挖了李家的祖坟后……这些都鲜明地带有时代的烙印，给他们李家所造成的这些“灾祸”，账不能完全算在魏家人头上，几十年来的家族恩怨或多或少地是一场历史的误会。但这一点，无论从情感认可上还是从价值判断上，李家人都不可能愿意将其都算在历史的账上。而魏家人也理所当然地认为既然是时代的悲剧，更不必为他们的行为慷慨“背书”。李魏两家上辈人在这种心理作用下，是非恩怨纠葛在一起，怎会化解了呢？但对于魏金钢和李美娅两位年轻人哪会知道这些啊，即便会清楚地了解家族的历史和这些是是非非，一旦爱情来了，哪管它是什么，能阻挡得住吗？ 李淑翰膝下只有两个女儿，除了美娅，他还有二女儿美郡，比美娅小四岁，他对两个女儿视同掌上明珠，宠爱有加。父亲李贤甫说要“动用家法”惩处女儿，他作为父亲，怎能会忍心这样做呢？李淑翰听说过家法是怎么一回事，但这都是解放之前旧社会的东西，像前文所述，他的一位姑姑因为和别人私通，被迫上吊自杀，这是最严厉的一种，尤其是女人一旦被发现有男女私情，族长会派人给你送来七尺白练一条，暗示你只能选择自我了结这条死路。但现在是新社会了，像这样灭绝人性的家法早被送进博物馆，虽然几十年来弃之不用，但家法的威力还在，也有时用来教育、警示族内子弟。父亲李贤甫虽然口中说过对美娅动用家法，实质上并不会真正实施，但她的行为已经严重触犯了“家法”，理应受到严厉惩罚。李淑翰思来想去，觉得“家法”式的惩罚无论如何不能施加于美娅，如果他这样做，便违反了国法，但将她关屋里几天，磨一磨她的性子，让她悔过自省总是可以的，同时也断绝与魏家小子的来往。李淑翰算了算时间，美娅被关在屋里反省已经十多天了，他打开门，走进女儿待在的房间，想深入和女儿沟通一下思想，让她真正明白做父母的为什么阻拦她和魏家小子恋爱。李美娅被关在屋里，时刻不思念着她的恋人魏金钢，但苦于被囿于屋内，她只能在心中默默地为魏金钢祈祷，希望他不被家长责骂、不被他父亲暴打，魏金钢曾告诉过她父亲一向严厉，对于他被学校开除，他父亲能原谅他吗？而自己，虽然父母异常气愤，但毕竟拿她没有更好的办法，只能关屋里了事，再严厉的一些措施，她父母也不忍心做得出来，李美娅对这些拿捏得很准。果不其然，李美娅正独自在屋里想着这事，他父亲开门进来，一副笑容可掬的样子，和前几天板着脸相比，截然不同。 李淑翰对李美娅说：“孩子，你关在屋里好多天了，作父母的会心疼你的。你不该在上学时就过早地谈情说爱呀，被学校开除，这在农村是多么不光彩的事情啊。”李美娅不以为然地说：“都什么年代了，你们还死守老一套不放，在学校谈恋爱怎么了？我一没犯法，二没做丢人的事（男女之事），有什么不光彩的？这是你们的感受，与我何干？”
李淑翰一听，感觉关她几天，非但没有反省，说话还振振有词，他愠然说道：“你姑娘家家的，一口一个恋爱的，这是你这个年龄说的话吗？上学的年龄就应该好好读书，等毕业有了工作，恋爱结婚也不迟嘛，我看学校开除你们，完全做得对，就得有个法子管教管教你们！”
李美娅冷笑一声，说：“男大当婚，女大当嫁，这是人伦之事，你读好多年书，这个道理难道不懂吗？学校开除我们本来就是错误的，你做家长的为什么还站在他们的立场上呢？”
李淑翰说：“我本来还以为你已经反省好了，知道做错了事，没想到你还是顽固不化，还不妨再关你几天，要让你知道你不仅恋爱是错误的，而且你和魏家小子恋爱更是错上加错！”
李淑翰说完，起身想离开，只听李美娅不服气地大声嚷嚷道：“我和谁恋爱是我的权利，你们无权干涉！我和魏金钢恋爱，难道会让你们蒙羞吗？他们家的人为什么会让你们这样讨厌？这究竟是为什么！？”
李淑翰又坐下来回应她女儿道：“孩子，还真让你说准了，你就不能和魏金钢恋爱，这是家族多少年之前立下的规矩，你不能破，更无权破！”
于是，李淑翰非常耐心地从头至尾将李魏两家历史上的恩怨一一讲给她听，希望女儿能从中接受老一辈人的教诲，明白辨别是非的道理。李美娅听得如同天书，对家族几百年的历史以及和魏家人的是是非非似懂非懂，她只是淡淡地说了一句：“历史总归是历史，你不能总被历史蒙住双眼吧，你要看到现在和未来，你一味地往后看，如何能往前走呢？我和魏家的人恋爱或许是先辈们在天有灵，有意让我们俩担负起使两个家族和解的重任，你们为什么还会阻拦呢？”
李淑翰听了她一番话，连嘴都气歪了，大怒道：“你这是狡辩！胡说八道！简直不可理喻！”
说完，快步走出屋子，随手将房门反锁上。李美娅的母亲见到自己的丈夫劝慰女儿没有成功，反而生了一肚子气，气哼哼地坐在堂屋里叫骂不绝。李美娅的母亲安慰他道：“美娅这孩子从小娇惯，一时不明事理也是难免的，你没必要和她置气，孩子毕竟年龄还尚轻，自己认准的理谁也不服，即便打她一顿，不见得能很快转过弯来。”
李淑翰朝他老婆撒气道：“这还不是你当娘的给惯得！她和老子说话没大没小的，有本事你去管吧，再关她月把俩月也不解我的气，我就当没这个女儿了！”
或许是对女儿过于“失望”，也或是女儿的话触动了他，李淑翰渐渐地不再理会女儿的事，任由老婆执行对她的看管。母亲心疼女儿，便试探性地一点一点解除的“关押”状态，不到一个月时间，李美娅完全恢复了人身自由。
李美娅虽然十分想念魏金钢，也非常想了解他现在究竟是什么状况，但她没敢直接去找魏金钢，李美娅担心这样会给家人带来不必要的流言蜚语，她知道自己的事已经给父母添了很多麻烦，不愿再给他们增加任何压力了，只好安分守己地按照母亲的嘱咐行事。但她又不甘心静静地等待，爱情的花蕾已经绽放，没有男女情爱的滋养，这花儿会长久吗？李美娅得想办法见一见魏金钢，哪怕是匆匆一面，哪怕是一分钟时间，她和他之间即便是传递一个眼神，她也会感到满足的，但身在家里，她已没有在学校时的便利条件了，也没有物色到像张南军那样信得过的信使，自己怎么办呢？她心爱的人，一个多月来未曾谋面，和她共同经历着辍学在家的苦难呀，这种痛也只有他们两人才能体会得到，才能相互勉励、心心相通啊。她的痛与谁倾诉？谁能解她一番Lover＇s风情呢？李美娅突然间想到了堂嫂蕙莲这个人。蕙莲嫂子比李美娅大十几岁，见多识广，思想开明，是村委的妇女主任，以前李美娅经常到她家窜门，和她很谈得来，两人成为要好的知心朋友。李美娅记得，蕙莲嫂子和堂哥两人是中学同学，在校期间已暗通款曲，毕业后由父母托媒人提亲，最终幸福地走在一起。