何应筠转过身眯着眼睛盯着管家，问道，“你认为余姨娘对缨儿怎样？”
管家不知道老爷为什么会问道这个问题，不过这余姨娘也是奇怪，对自己的亲生女儿还没对夫人留下的大小姐好。低着头轻轻说道，“余姨娘对二小姐是严厉了一点。”
何应筠冷笑了一声，“是严厉，还是刻薄，她对绵儿怎样？把你平常看到的说出来。”
自己倒要看看是不是跟自己想的一样。管家抬起头看着何应筠的眼睛，缓缓说来，“姨娘平日里对两位小姐极其相反，对大小姐比较体贴，温柔，对二小姐恰恰相反，相当尖酸刻薄。”
何应筠一开始还以为这余姨娘是为了让自己看见她关心嫡女，看来好像根本不是这回事。对上管家的眼神，瞧见他好像还有话要说。示意他继续说。“而且这大小姐长的比二小姐更像余姨娘，站在一起就跟亲生母女一样，尤其是那双眼睛。”
怀疑的种子一旦落地生根，便如初春的野草般疯长，很多不经意间看到的细节开始在何应筠的脑子中连成片段。缨儿从幼年起就不得生母疼爱，反而是与夫人却极为投缘，她们二人都最爱栀子花，绵儿却恰恰相反，自小便对栀子花过敏。夫人在世时，最爱缨儿院子后面的那一片栀子花，经常会带着缨儿一起去后院赏花。媚娘从来都是对绵儿疼爱甚于缨儿，府中人人看得到。自己却从未深思过这件事。现在想想，绵儿不管从哪方面来说，都比缨儿更像媚娘的女儿，她们两人都有一双杏仁眼，眼神含情，欲语还休。缨儿的眼睛却是一双丹凤眼，眼角微微上挑，隐约带有一点睥睨之气。今天在梅园中，看到绵儿落泪，自己不是也一时之间觉得似有相识之感，现在再想想，这相识之感，不正是从媚娘身上来？前一段时间，缨儿从外遇险归来，媚娘多加阻挠，当时与媚娘滴血认亲，确实不是媚娘的女儿。当时，险些将缨儿赶出府去，幸好她机敏，与自己进行了滴血认亲，确实是府中的小姐、我的女儿，那么她的母亲到底是谁呢？当年，夫人和媚娘一天之内相继产女，那时自己不在府中，这中间是否有什么误会呢？更或者，不是误会，是阴谋呢？思及结发妻子，何应筠感伤无限，少年结缡，妻子贤惠，尽管自己在婚后不久就纳了媚娘进府，也从未说过什么。尽心尽力照顾府中上下，对两个女儿照拂有加，及至后来，她身体日渐虚弱，最终撒手人寰，可惜却因为命理之数，甚至都不能葬入何家祖坟，每每想起，总是无限愧疚。想到这里，他打算去后院看看，那是她身前最爱的地方，也是她死后长眠之地。可自己却因为种种情绪，多年未曾踏足，这中间有愧疚有无奈，也有物是人非的近乡情怯。他一路向后院走去，到了后院的门上，微微皱了皱眉头，这门多久未曾修葺了，府中竟还有如此破败的地方。门上松松的挂着一个破锁，伸手一拉，就掉在地上了，推开门的一瞬间，他竟然怀疑自己走错了地方。回头看了看，门上挂着的匾上，红漆斑驳，依稀看得出芳园二字，这还是当年二人新婚之时，夫人生日，自己亲笔写下，恭贺她芳华永驻。“夫人，你看为夫这字如何？以此为匾，挂在后院的门上，以后夫人日日去芳园赏花，便好似与我一道去一样。”
记忆里的自己持笔微笑，夫人手拿罗扇，微微侧了头过来看，嘴上却不服输似的说，“芳字太俗了，哪里配的上栀子花清白无双。”
话虽这么说着，却极快地派人刻匾，没几日就挂在了后院的门上，自此她更是日日流连芳园，晴雨不歇，直至离世后，长眠于此。但门内早不复当年的繁华似锦，如雪堆云，荒草早长得齐腰高，栀子树更是一株也不见了踪影，空余一口枯井，荒芜寂寥，连夫人坟冢都不知该去何处寻。“叫管家来，问问这是怎么回事！”
何应筠深吸了口气，咬牙喝道，他怕自己压不住心中的火气。管家来的很快，边走边擦着额头的汗，其实这后院的事情，他早就知道了，只是夫人已逝，余娘子在府中一人独大，俨然就是将军夫人的架势，他又何必为了死人的事情去得罪活人呢，因此只当不知道罢了。如今将军问起，又该如何作答？近日余娘子多次惹将军不悦，今天又问起对二小姐如何的话来，怕是对余娘子不满之意甚多。更是来了多年未踏足的芳园，这芳园代表着什么，管家比任何人更清楚，这里是将军与夫人夫妻恩爱的见证之地，来了这里，将军的态度自然是显而易见了。再加上余娘子这些年对下人苛待，就是管家也没得几个好脸色，既然这样，那么这回话，自然是将军问什么，答什么了。管家装作惶然不知该怎么办的样子，跪下道，“将军，这芳园，实在是太过破败了，只是夫人说了芳园是不吉利的地方，不许人踏足，更不许修缮，所以老奴也是没办法啊。”
“夫人？我竟然不知道什么时候我将军府里又多了位当家的主母来？管家你如果老糊涂涂了，我也不介意换个人使唤。”
其实平日里，也有下人在他面前称呼余娘子为夫人，何将军也并未表示过不妥。但今天，在这芳园，他却为此动了肝火。“将军恕罪，是老奴糊涂了，何姨娘说了，这芳园中毕竟是葬了死人，所以才未曾修缮，老奴这就去找人过来收拾收拾，保证恢复原样，照着之前的样子种上栀子树。”
管家嘴上谢罪，飞快地抬头偷看了眼将军的神色，心里就稳稳地放了心。看来自己是猜对了将军的心意，只是今天既然得罪了余娘子，必然要翻出一些事来，让余娘子无翻身的机会，否则自己来日怕是要比这园中的冤魂更惨。