“陛下，喝药了。”

老太监卑躬屈膝地站在龙塌前，轻声喊了一声。闭目养神的宁皇听到喊声，这才在左右侍女的搀扶下坐直了身子。老太监连忙示意端药的侍女上前。宁皇正要喝药，抬头就看到侧立一旁的皇后。“皇后，朕听说金辽和蒙元使臣来了，今日朝堂辰儿没惹出什么乱子吧？”

皇后闻言眉头微皱。该怎么说？要说出事吧，叶辰以太子的身份答应了两国使臣参与潜龙九测的事。可要说出事吧，看叶辰那自信的样子，又仿佛连他自己都不在乎。沉默了许久，皇后才叹了口气说道：“金辽蒙元两国使臣要参加潜龙九测，还要亲自出题！”

宁皇闻言顿时额头青筋暴起，猛然抬手拍打着龙床怒斥道：“区区两个臣邦，他们也配？看来朕当年对这两国下手还太轻！”

宁晨震怒之下，那老太监和侍女纷纷跪倒在地。皇后看到宁皇怒火冲天的样子，微微叹了口气，上前顺手接过侍女手中汤药，冲他们摆了摆手。老太监和宫女如蒙大赦一般，飞快退出寝宫。皇后用勺子舀起一勺汤药，送到宁皇嘴边，接着说道：“可是金辽和蒙元开出了条件，他们愿意增加两倍岁贡，还愿意归还河西走廊。”

宁皇闻言眼前顿时一亮。可那亮光只是一闪，便又消逝下去，探着头喝了一口汤药，微微叹气道：“只可惜潜龙九测事关重大，辰儿又不堪大用，否则这倒是大宁拿回河西走廊的最好契机。”

“新皇登基，龙袍上若是连一条龙都没有，只怕这天下就要乱了。”

“没有龙的皇帝，还算是什么皇帝！”

言下之意，再明了不过。如果由金辽和蒙元出题，宁皇怀疑叶辰连一条龙都拿不到。到时候纵然收回河西走廊，新皇也将在大宁失却民心，到时候恐怕有更多人以此为由，蛊惑民心，发动叛乱。宁皇喝了几口汤药，突然好像想到了什么，目光略带揣测地看着皇后问道：“你没答应吧？”

皇后摇了摇头。“妾身自然是不会答应。”

“那就好。”

“但是太子答应了。”

“什么！”

宁皇顿时又是一阵暴怒。“他怎么敢？”

“他自己有几分本事，难道心里也没个数吗？那潜龙九测，即使是朕都不敢全权交给外人，他怎么敢？”

皇后看着那飞溅出来的汤药，伸手拿垫在床边的毛巾擦了擦，轻声道：“可是太子也要了额外的条件，四倍岁贡，除了河西走廊，还有河套地区。”

宁皇闻言再次呆住了。河套，河西走廊。这两个可都是拓展大宁疆土的重要战略地。如果真的能够归还大宁，那只要将两地完全掌控，进可派兵攻打金辽蒙元，退可分割两国阵线。不对！蒙元和金辽不会那么傻，这里面一定有阴谋！皇后看出宁皇心中所想，又送上一口汤药说道：“太子是看出有阴谋的情况下答应的。”

“这……这他究竟想做什么？”

宁皇心头一惊。皇后喂完最后一口药，放下碗说道：“妾身也看不出，只不过……太子似乎和以往大不相同。”

宁皇闻言顿时眉头微皱。这倒是实话。先前水灾应对之法就能看出，这次叶辰的处理虽然大胆，但仔细想来也颇为耐人寻味。倘若能够将河西走廊和河套地区两地稳固，那即使叶辰龙袍上一龙都没有，到了后世，他也绝对称得上是大宁历朝贡献最大的皇帝之一。只不过，他这个新皇，是看不到那个时候到来的！除非……他有自信，即使是金辽和蒙元故意刁难，他也能想办法完成潜龙九测！想到这里，宁皇眉头再次皱起。“辰儿呢？”

“之前去大理寺翻看岁银丢失的卷宗，现在就不知……”话音刚落，就听门外有人通报。“启奏陛下，锦衣卫千户左司明送来太子急信。”

宁皇愣了一下，连忙说道：“拿进来！”

那太监进门看到皇后也在，连忙说道：“还有皇后一封急信。”

皇后也愣了一下。二人拆开信，宁皇那封信上，写着八个大字。“拥兵自重。”

而皇后那封信上，同样也是八个字。“垂帘之谊。”

看到这两封信，宁皇眉头微皱，皇后却牙关紧咬。宁皇那封信的内容暂且不提，而这“垂帘之谊”表面上说得是太子和皇后一同垂帘听政建立的友谊。可只有皇后知道，太子这是在说他在珠帘后对自己动的那些咸猪手！“拥兵自重？皇城之内，有兵权的，不就只有梡儿以及他的虎贲禁卫军吗？”

宁皇眉头紧锁，冲着屋外的锦衣卫说道：“太子去哪了？”

“去了虎贲军军营！”

宁皇闻言顿时眉头紧皱，看向皇后。皇后银牙咬碎，面色阴冷地站起身，冲着屋外说道：“通知金吾卫和御林军，带两千人马，随本宫出宫。”

另一边。叶辰看着那一队人马人墙般压到面前，又瞥了一眼身后集合起来的虎贲军，顿时冷哼一声说道：“大哥，你这是要做什么？”

大皇子面带森冷，坐在高头大马上，居高临下俯视着叶辰，心中早已激动不已。好你个叶辰。不好好待在皇宫里，反而跑到虎贲军军营中！这次是你自己撞上来的！“给本皇子拿下他！”

一旁的锦衣卫见状顿时拦在叶辰身前，抬手拔出刀。却见叶辰冷哼一声，将锦衣卫出鞘的刀按了下去。“本宫只是来军营里借一个匠人，大哥要抓我，总得给个理由吧？”

大皇子冷笑一声。“还要什么理由？”

“本皇子不管你是来要匠人，还是要厨子。”

“虎贲军乃是皇城禁卫，擅闯军营者，格杀勿论！”

“就算你是皇子，按照大宁律令，按律当斩！”

“拿下！”

两侧刀斧手齐齐出列，迈步上前，伸手就要捉拿叶辰。就在这时，只见叶辰从怀里掏出一物，反射出耀眼的光芒。正是那块免死金牌。“父皇御赐免死金牌在此，见之如陛下亲至，本宫倒要看看，你们有谁敢把刀斧对准当朝陛下！”