“有劳你们了。”

没想到周明琛所说的办法竟然是这个，那家伙，做事比她还要出人意料。“夫人不必客气，章大春在赌坊里输的钱少说也有几十两了，这些都是他从你手里搜刮来的，如今被打成这样也算是报应。”

叶芷叹息，“能让他涨涨记性也好，省的一天到晚出去祸害人。”

“是这个道理。一群人在路口蹲了半盏茶时间，周明琛骑着一匹高马姗姗来迟。他本就长得俊美绝伦，此刻策马而来而来的模样，就跟画卷里的神仙似的，勾人的要命。见到叶芷，周明琛翻身而下，仔仔细细将她身上检查了一遍，确定没有任何损伤，这才松了口气，“我来晚了。”

“没事，赌坊的兄弟们都对我很好，你看，还有鸡腿吃。”

“嗯。”

周明琛看向那群打手，点头致谢，“有劳了。”

“周公子不必客气，既然你来了，我们就先回去了。”

“好，不送。”

打手们结伴离去，叶芷啃完最后一口鸡腿，摘了一片草叶子擦了擦手。“咱们也回去吧。”

“再等等。”

这个时候章大春应该刚被送回家里没多久，大家正为了他把叶芷卖给赌坊的事生气，要是这么早就回去，那所做的一切就没什么意义了。“也行。”

叶芷一屁股坐在地上，侧脸朝着他笑，“你怎么想得出这么损的办法？”

周明琛脱下身上的外衫，披在了她背后，“用什么样的手段并不要紧，只要能护住你便够了。”

叶芷脸颊一烫，面红心跳的挪开了视线。这家伙又开始撩她！“你说我们回去太晚，村子里会不会传出我已经被卖进窑子里的谣言？”

真这样的话，她的名声恐怕就完了。“不会，我已经追去了镇子，他们不敢多说什么。”

“那就好。”

叶芷这两天被气的没睡好，如今堵在胸口的一口气发泄出来，眼皮子开始往下耷拉。“困了？”

男人低声问道。“是有点。周明琛寡薄的唇轻抿，弯身坐在她身侧，伸手把人抱进了怀里，“累了就睡会儿，再过一个时辰便回村子。”

他身上有很沁人心脾的松香味，闻着让人身心舒畅。叶芷反手环住了他的腰，仰头花痴的笑着，“有没有人说过你长得特别好看？”

“嗯，有。”

“谁啊？”

“你已经说过许多次了。”

有么？她怎么一点都没觉的。“我夸你，说明你真的很好好看，特别特别好看。”

叶芷活了两辈子，接触过的男人一只手都数得过来，没想到老天爷会送给她一个这么完美的夫君。仔细想想，若是跟他就这么过一辈子，似乎也挺好的。“周明琛，你这辈子有喜欢过的女人么？”

男人眉尾一挑，“怎么突然问这个？”

“有点好奇，到底有没有？”

周明琛深深凝视着她，半晌才吐出一个字，“有。”

叶芷心里莫名有点失落，嘴角堆砌的笑意也隐了下去。这家伙有喜欢的人了，是从前那位发妻么？还是其他女人？反正不可能是她。算了，反正她也没指望过什么，两人只是凑合在一起过日子而已。等以后赚了银子，那就大路朝天各走一边，没什么值得难过的。想通了，那点失落感也就不见了。叶芷松开了抱着他的手臂，笑着站了起来，“我们不骑马，慢慢往回吧，正好聊聊生意的事。”

周明琛不知道她到底是怎么想的，这女人脑子里装了太多乱七八糟的东西，总让人猜不透。“好。”

他们所在的路口离村子还是挺远的，走回去至少要一个时辰都不止，两人谈了一路，谁也没有再提及刚刚那个话题，像是刻意避开似的。天色渐晚，村长王勇放心不下，一直在村口张望着，看到周明琛与叶芷的身影，激动的路都有点走不稳。“明琛，叶芷！”

叶芷鼻翼泛酸，快步上前搀扶了他一把，“村长，让您担心了。”

这个计划里，村长是最无辜的，让他这样担心一场实在过意不去。“没事，没事，只要你们回来就好。”

“章大春怎么样了？”

“大夫已经去看过了，说骨头断了几根，估计要休养好些日子。叶芷，我已经把你爹娘接回周家院子了，要是他们再敢拿这个威胁你，我一定会重重惩处！”

叶芷最想要的就是这个，只要爹娘脱离了章家的掌控，之后的事就好办了。“村长，您的恩情我们记着了，以后一定会报答。”

“这是什么胡话，是我这个做村长的没有护好你们。”

王勇哽咽道，“别在村口站着了，累了一天，早点回家歇息吧，顺便和爹娘好好聚聚。”

“好，您也回去吧，路上小心些。”

叶芷和周明琛回院子时，二老正哭得上气不接下气，觉得是因为他们的原因害了女儿。老话说可怜人必有可恨之处，果然如此，这两人耳根子软，怯弱胆小，可偏偏对她爱又是真的。“爹，娘。”

她轻轻喊了一声，二老惊愕的扭过头。叶大娘较为夸张，竟然直接扑进了她怀里，一把鼻涕一把泪的哭诉道：“叶芷，爹和娘已经知道错了，以后一定离章家远远的，再也不给你添麻烦了。”

“你们能这么想就好，章家就是一群吸血虫，一旦沾上了甩都甩不开，以后您二位就在镇子上好好给人做工，我有空就去看你们。”

“哎，都听你的。”

二老白天受了惊吓，叶芷收拾了一间偏房出来给他们休息，自己则和周明琛去了主屋安歇。从前两人总是躺在一张床上抱着睡觉，今日不知怎的，中间隔了一段很明显的距离，叶芷在刻意回避他的触碰。“你怎么了？”

“啊？没事啊。”

她干巴巴笑道，“天气越来越暖和，抱在一起太热了，早点休息吧。”

她不肯说，周明琛自然没法再追问下去，只能以这样生疏的姿势与她睡了一宿。翌日。叶芷是被一阵哭骂声吵醒的，那样尖锐刺耳的嗓音，不用想都知道是谁。她穿好衣衫走向院子，叶兰正像个泼妇一样，破口大骂着。“你们这群黑心肝的东西，早晚都会穿肠烂肚而死，我就睁大眼睛等着那一天！”

“大姑这话说的真有意思，我们怎么就成黑心肝的东西了？”

她闲适的问了一句。叶兰见她出来，一蹦三尺高的骂道：“我问过大春了，他说根本没有把你卖给赌坊，这一切分明是你设计出来污蔑人的！”

叶芷皮笑肉不笑，“您又开始说胡话了，我一个妇道人家，有什么本事收买赌坊里的人？”