第一大财主，县令虽是吃着皇粮的，可平日里也得想方设法的捞点油水，要是得罪了此地最大的商户，日子也不会太好过。他越想越觉得叶芷说的有道理，装作一副清廉模样的开了口，“本官也是这么想的，叶芷，看你为人聪慧，又明辨是非，不如这件事由你来协查，若尽快找出真凶，本官定重重有赏。”

汉中镇一年到头都出不了几个案子，大多都是鸡毛蒜皮的小事，不是你家的牛被偷了，就是他家的羊被宰了。如今真的出了人命，他手头连个可用的人都没有。如果叶芷能帮着破案，那是再好不过的事。“是，草民定当尽心尽力，尽快为大人破案。”

这场闹剧暂时落下了帷幕，叶芷身为女子，却成了县令钦点的破案关键人物，走在路上，人们看她的眼神都很不一般。郭掌柜原以为这一次要栽进去，不曾想叶芷愿意主动挺身而出替他辩护，感动的热泪盈眶，“叶家妹子，这份恩情我记下了，以后定当报答。”

“大哥，你跟我还说这种见外的话做什么，柳家那边我一定会尽快查出结果，绝不让你蒙冤。”

“哎！”

送受惊的掌柜回了酒楼，叶芷与周明琛转道回客栈，打算从长计议。“明琛，你这一路都没有说话，是想到什么了吗？”

“嗯，你觉得害人者会不会是柳小姐夫君养在外面的那位外室？”

“不好说。”

从作案嫌疑来看，外室有足够的害人理由。她有个儿子，肯定会铆足了劲往上爬，不说正头大娘子，至少混个妾室，但眨眼间夫君就娶了一位貌美的女子回来，她哪里能甘心。“唉，这些都只是猜疑，得有证据才能定罪，人家虽然是外室，咱们也不能平白无故的冤枉人。”

叶芷叹息着说道。“嗯。”

“对了。”

她抬起头，隐晦的问道，“小水曾经跟我提过，说长这么大都不知道自己亲生母亲的坟在何处，你为什么不告诉她？”

提起‘亡妻”周明琛的脸色略微冷了下去，“知道了又能如何，只能凭添悲伤罢了，倒不如不去祭拜。”

“话也不能这么说，孩子总归是思念亲娘的。”

她喝了口茶，状似无意的试探道，“听说你从前经常去山上，还一待就是几天，该不会那女子的坟就建在咱家对面的山头吧？”

如果真是这样，那未免太膈应了，总有种一举一动都被人盯着的感觉。“你想多了，她去世时我还没有到叶家村，所以坟并不在这里。”

是么？可她怎么总觉得周明琛对前妻的事诸多隐瞒，每次提起都很隐晦？难不成那女人死之前给他戴了绿帽子？还是说，由于爱得太深，念念不忘，所以连提起她都会心痛，所以刻意回避这个话题？叶芷越想越觉得胸口发闷，连带着眼前的美男也变得不顺眼了起来。这家伙都有孩子了，还总是刻意撩拨她，真够讨厌的。“行了，咱们不提这个，下午一起去趟柳小姐的夫家吧，我想见一见那位外在房中用过午膳，两人一同去了镇子闹市的一座宅邸。柳小姐的夫君叫关廉，是个生意人，看郭掌柜开酒楼赚钱，也跟着弄了一家，可惜一直不温不火，顶多维持不亏本的状态。叶芷前去叫门时，毫不意外的被家丁拦了下来。“我家少爷正伤心着，没空见外人，赶紧滚开！”

“我是奉县令之命，过来调查柳小姐的案子，劳烦小哥行个方便，让我进去。叶芷客气的说道。家丁狐疑的打量了她一眼，“你？”

“正是，如果小哥不信，咱们可以一起去衙门一趟，县令自会为我证明身份。”

今天的事闹得沸沸扬扬，这位家丁摆明是故意装傻，对付这种人，态度必须强硬一些。“哼，也罢，那你就进去吧，不过好心奉劝一句，少爷心情不是很好，要是说错话惹他生气，可没有你好果子吃。”

“多谢提醒。”

从正门进入府邸中，一踏进去，就能看到到处挂满了白色灯笼，空气中充斥着悲伤的气氛。“不愧是做生意发家的，瞧瞧里面这摆设，小桥流水，凉亭假山，比起当朝王爷家的府邸都差不了多少。”

这还只是个小镇子上的宅邸，要是换做京都城里的商户，那还不得吓死人？“王爷的府邸不至于如此奢靡。”

周明琛淡淡说了一句。叶芷诧异的挑了一下眉头，“为什么？”