第一件事就是排查走漏风声的人。没费多少工夫，就找到了罪魁祸首，打了一顿赶撵出府。他顾不上休息，脚不沾地来到祠堂，正好看见苏戚和小厮蹲在院子里不知说啥，没半点姑娘家的矜持样。再一瞅，屋门都塌了小半，护院们叮叮当当修着呢。苏宏州胸口窒息，抄起笏板就要揍苏戚，临了又下不去手，只好咬牙切齿地斥骂：“逆子，你干的好事！”

苏戚已经从下人口中得知外头景况，因此镇定得很。她有些好奇地端详着这位未曾谋面的老父亲，分辨他脸上细微复杂的感情。悔恨，焦灼，担忧，愤怒，以及……无可奈何的关心。没有不耐烦，也没有拒之千里的漠然。别人的父亲，是这样子的么？苏戚嘴里泛起浅薄的苦，很快被她压下去。关于生父的记忆已经很模糊了，即便心有触动，那些陈年的情绪也翻不起浪花。她看着苏宏州，语气温和地劝慰道：“老爷子别动气，是我做事不对。”

苏宏州闻言一愣。他很少听到苏戚认错，心头顿时不是滋味，倒忽略了苏戚有些异样的称呼。“罢了，别的暂且不提。现在姚常思退婚，柳家势必要怪罪我们。姚老头也不好相与，恐怕明早就会呈禀圣上。”

家里儿孙吃的亏，从老子身上讨。苏宏州向来不参与朝中争斗，这次估计要吃亏。想到这里，他深深叹气，感觉眼角的皱纹又增加几条。“跟你说也不懂。苏戚，这几日你好生在祠堂呆着，反省反省，以后别再胡闹。”

外面乱得很，权当避避风头。苏戚点头：“嗯，不胡闹了。”

苏大老爷根本没把她的承诺当回事，摆摆手要走。苏戚从后面望着他微驼的背影，又说：“别担心，我来解决。”

你来解决……你能解决什么？苏宏州扭头，极不信任地盯着苏戚。“今天我就去姚柳两家，把事情说开。”

苏戚笑了笑：“儿孙的事，就该儿孙处理嘛。哪里需要家长告状。”

以前她上学遇到混不吝的刺头，也是亲手一个个摁平。“你不必担心。”

她的语气里蕴含着让人信服的力量。苏宏州像是头一次认识自己的女儿，反反复复打量着她，从平静好看的眉眼到笔直如松的身形，连头发丝都没放过。他的女儿……不一样了。一股莫名的冲动，驱使着他点点头，又很快心生悔意。让苏戚在风口浪尖找上门去，十有八九会出大乱子啊！可惜苏戚不给他反悔的机会，带着雪晴就出院门，离开前随口问了句：“把我夜里私会之事传递给姚常思的人，找到了吗？”

苏宏州下意识回答：“是个多嘴的巡夜仆役，心里憋不住事，和外头的人闲聊时说漏嘴。已经撵出去了。”

苏戚淡淡哦了声，似是不经意地问道：“他和外头什么人闲聊？”

苏宏州被问住了。他找出仆役就赶撵了人，哪里问过那么仔细的话。苏戚没再说什么，大踏步走出院子。深夜私会，天还没亮就传进姚常思耳中，这效率有点高啊。她眯了眯眼睛，心底一声冷笑。