时间回到半个钟头之前。苏戚来到柳宅门外，结结实实吃了个闭门羹。当然，如果不是顾忌她的身份，柳家更想做点儿不那么文雅的事情。可惜有苏太仆和大将军府坐镇，他们还真不敢明面上对苏戚动手。所谓投鼠忌器，大概就是这种情景。而苏戚就是那只让人又恨又嫌弃的老鼠。她明目张胆往柳家门口一站，没过多久，消息就飞进了内宅。柳如茵的闺房外聚集了一群小姐妹。她们素来和柳如茵一起玩，今早听闻退婚的消息，便带着表面安慰实则嘲笑的心理纷纷赶来，探一探情况，顺便瞧瞧柳三的落魄样。该啊！想当年，柳三仗着姚常思未婚妻的身份，给她们摆了多少脸！每天活像只骄傲的凤凰，装模作样显摆自己多么高贵幸福。更别提姚府下的聘礼，红绸扎的大箱子，足足二十八箱，从东街抬到西街，映红了每个小姑娘的眼。没想到就在大婚前夕，柳三和苏戚传出私通流言，而且还被姚常思退婚。假凤凰一朝摔进泥坑，谁不想凑凑热闹呢？可惜她们见不着柳三的面。从昨夜到现在，柳如茵始终把自己关在房间里，连贴身婢女也无法进去。听说里面叮叮咣咣砸了好几个时辰，也不知是个什么情况。苏戚造访的消息传来时，外头聚堆的千金小姐们立刻咬起了耳朵，吃吃笑着，对里面说话：“如茵，苏公子来看你了呀。”

啪的一声，是瓷器摔碎在地。尖利的喊叫穿透窗纸，掺杂着微微的颤抖。“——滚！”

回应她的，是更细微的笑声，切切察察，如雨水滴进湖面延绵不绝。婢女青画睁着通红的眼睛，再次叩击门板，哭着劝道：“小姐，你别这样……你开开门，青画把餐饭送进去，不能什么都不吃啊。”

“你滚！都滚出去！”

柳如茵尖声嚷着，抓起手边的茶壶，狠狠砸到门上。瓷片炸开的瞬间，她在床上更紧地抱住了自己。不能开门，不能出去。苏戚在外面，他会进来，不能让他来……柳如茵的指甲深深嵌入胳膊，依旧抑制不住身体的颤抖。她就知道苏戚会来！不，不对，苏戚已经死了，昨晚被她亲手推进湖里，活活淹死的——之后活过来的……是什么东西？柳如茵牙齿咯咯作响。血腥气直往喉咙里窜。“怎么办，他看见我了，他来找我了……”在不可名状的恐惧中，她拼命打起精神，聆听外面的动静。那群贱人还在笑话她私通，狗屁！和个不男不女的疯丫头怎么私通！没错，苏戚是女人。就在前不久，柳如茵无意撞破了苏戚的秘密。苏戚黏着姚常思的行为也得到了解释。这个假装男子的无耻之徒，即将成为她婚姻上最大的阻碍。根据柳如茵对姚常思的了解，如果苏戚暴露女儿身，姚常思肯定愿意接纳她。于是，她私下邀请苏戚会面，打算以姚常思妻子的身份，警告对方收起心思。谁会想到，话没说几句，苏戚竟然受刺激要抓她呢？两人推搡间，苏戚坠湖。柳如茵当时就吓愣了，眼睁睁看着苏戚挣扎，也不知起了什么年头，就……看着她一点一点沉下去……不动了……苏戚死了。“苏戚”，又活了。她逃得仓皇失措，甚至丢了一只绣鞋。然后，又丢了名节和婚姻。也许，还即将丢命。苏戚不知道柳如茵的猜测和恐惧。她被四个小山般魁梧的壮汉堵在门外，眼见围观百姓越来越多，便开始飙演技。先是解释夜会纯属偶遇，自己名声不好，连累柳三小姐被人误解。接着又追溯往日和姚常思的纯洁友谊，深切忏悔自己伤害了无辜的才子佳人。言辞之恳切，神情之惨然，简直让人动容。为表诚意，她愿意自罚鞭刑，求得柳三小姐原谅。接着就有了薛景寒所看到的那一幕。苏戚抽自己使的是巧劲，每一鞭动静极大，却都避开了要害。饶是如此，她身上也落了许多深浅不一的伤痕。这具身体，比自己的要脆弱很多。