空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。这份寿礼以其清新拙朴的意境，名列鹿山先生生平最得意作品前三。可见其价值和受重视程度，襄阳侯府当时能拿它出来做寿礼，也是费尽周折的，因为据说发现这块料子的，正是方霆。以方霆和沈蘅当时的关系，能出让心头好为沈蘅回京铺路，襄阳侯可是付出了“惨痛”的代价。可现在沈蘅抢在方霆前面，从那块最大的绺裂认出了这块料子。在公主府里，沈蘅日日见得到它，就摆在长平大长公主的书桌旁，一尊紫檀木架专门供着。“问你怎么瞧出这块料子绺裂的地方能出绿，要想这么久？”

沈蘅正在走神被他突然出声给吓了一跳，可方霆的眼睛紧紧的盯着她。没好气的一眼瞪回去：“你能不能不要这么吓人。”

卖个关子，沈蘅笑眯眯的盯住方霆：“这块料子表哥什么时候看过，怎么没有发现它是块宝吗？学艺也不怎么精嘛！”

“神仙难断寸玉，你满大周的打听打听，哪个玩石料子的没有打过眼？”

方霆追问：“快点说，到底是怎么看出来的，这块料子我可是前后去看过两回，还想着要不要买回来直接切了。”

八百两，对方霆来说是小钱，赔钱到是不怕，怕传出去不好听。打眼，这种事放在金石行的普通玩家身上，再平常不过。但像是南秦北鹿，或是小一辈的九爷六爷身上，就涉及到面子问题。“你看看你，急什么？不就是你打了眼漏了个宝贝，至于吗？”

笑嘻嘻的对方霆道：“其实，这块料子前世就摆在长平大长公主书房的桌案旁。”

方霆难得愣了一下。他猜过很多种可能，包括沈蘅前世是不是因为常去宝光阁，买到过这块石料，或是宝光阁哪个主子见色起意，送了给沈蘅当作礼物。因为一直没有听沈蘅说起过她的婚事，十九岁没有嫁人的贵女，在大周可是很罕见的事。方霆怕她是受过欺负或是委屈，才想着问她的。却没有想到是这样的结果。沈蘅哪里想到方霆想得那样远，横竖顶多被方霆小心眼的记一笔，沈蘅很光棍的说：“前世送往长公主府的是成品，是侯府送给长公主六十大寿的寿礼，而其手艺则出自鹿山先生，也就是我今天拜的这位师父。所以，我刚刚在宝光阁见到它的时候猜测，前世这块料子最终也是落在了你的手里。”

因为襄阳侯府能指使得动鹿山先生亲自动手的，也就是手握双鉴楼的方霆了。“那你犹豫半天，吞吞吐吐的？”

方霆看着沈蘅长大的，两人从小打到大，俗话说最了解你的人不是你的朋友而是你的敌人。两人以前的关系，严格来说，也是“敌人”—――敌对的人。“我那不是犹豫，我是走神。”

沈蘅懒得跟钻牛角尖的方霆解释。可在心有疑虑的方霆看来，沈蘅的不解释就是在掩饰，一定还有什么事情是他不知道、而且沈蘅瞒着的。沈蘅的故事里其实一直都有一个很大的破绽，方霆犹豫过几回，都没有问出口。那就是沈蘅的亲事。十九岁没有嫁人的贵女，在大周可是很罕见的事。就算她没有母亲，可祖母和父亲都健在。承恩侯是男子不方便管她，那长平大长公主也一定会为她作主。可沈蘅为什么提也没提呢？方霆想着沈蘅的亲事，沈蘅却在方霆怀疑的眼光下，想着方霆的亲事。若说她有什么瞒着方霆的，那就是关于越妩的情人是魏廷这件事她没有告诉方霆了。为什么不说？沈蘅也曾不止一次的反问过自己。若换作她是方霆，知道了给自己戴绿帽子的人是魏廷，会做出什么样的举动。杀了魏廷和越妩，将襄阳侯府置于水深火热之中？还是顾全大局忍气吞声以图后报？无论是哪一种，沈蘅都不觉得是明智之举。这件事上，有很多可以利用之处。沈蘅这些天来反复回忆着前世发生的事情，将退亲之事的可行办法反复演练，终于给她找到了个很可靠、既能让方霆和襄阳侯府全身而退，又能报复越妩和魏廷的好办法！只是，不是现在就能做到。眼下，也只能先瞒着方霆了。“蘅姐儿。”

方霆低头看她：“你之前为什么没有嫁人？”

“啊？”

沈蘅茫然的抬头，看着方霆。“你之前，就是活到十九岁，为什么没有嫁人？”

“不为什么。”

垂着头把玩着衣绦，沈蘅不想给方霆看她这会的脸色。方霆是被越妩戴了绿帽子，可她在姻缘上也没比方霆好到哪里去，直接是被人劫了胡！“跟我也不能说吗？”

方霆觉得屋子里有点闷，说不出哪里难受，可能失望有一点，心疼有一点。“那到不是。对谁我都不想说。”

沈蘅露出个无所谓的笑脸：“哎呀，女儿家的事，你打听那么清楚做什么？”

“那我不打听。”

方霆越发肯定沈蘅是受到过伤害，十分认真的对沈蘅道：“只是今后若是遇到什么事，记得告诉我，我一定会帮你的。”

“嗯，知道了。”

沈蘅从来没有想过要告诉方霆，可她不答应，方霆不会轻易放过她。但承恩侯府内院里发生的一切，沈蘅并不打算让人帮忙，这是她自己的仇，她要亲手报。方霆很失落：“回头你去一趟落英院，姑母留给你的铺子帐已经捋清了，以后你自己慢慢学着打理吧。”

这是什么情况？怎么突然提到她娘的陪嫁来：“九表哥您这话是什么意思？娘亲的铺子一向是府里派人打理的，就因为我有事情没有全部告诉你，你就不管我了吗？”

方霆正往外走的脚步停下来，回头看着她的脸，不想笑却也板不起脸来，只是平静的回答：“铺子原就是要收回来交给你的，你现在不是跟着大伯母在学管家吗？”

又难掩失望：“你是真的长大了，有些事，你不愿意说，我不强求。但你要做事，手里没银子怎么做？”

来时一辆马车上坐着三个人，说话聊天热闹的很，回去的时候就坐了沈蘅一个，方霆骑马。径渭分明。沈蘅心里不是不难受，也不是不委屈。她知道方霆是为她好，事情告诉方霆或者能得到更多的助力。可冷静下来细想想，权衡利弊之后，沈蘅觉得方霆的注意力还是要放在襄阳侯府上比较好。内院的事，男人插手多有不便，也不合适。杀鸡焉用牛刀。“九爷，您不回府吗？”

沈蘅听到方霆嗯了一声，掀起帘子只看到方霆快马离去的背影，有些落寞的放下的手。回想前世种种，在大夫人等亲人的关爱之下，已如过往云烟，对原来欺她的、侮她的，打定了主意要报复回去都不再觉得心痛。可今天，最信任的人不理解，却憋得她心里闷痛闷痛的喘不过气来。真是烦死了！萧烈从车窗闪身进来的时候，就看见沈蘅在榻上缩成一团打着滚，犹如樊笼困兽。脸上的笑意瞬敛，心跟刀割一样的疼，上前把她的脸从榻上抬起来，小声问：“怎么了？谁欺负你了吗？”

沈蘅吓了一大跳，又叫不出来，被萧烈眼疾手快的捂了嘴巴，一嗓子卡在那里，呛得重重咳了起来。马车外面架车的，是襄阳侯府的车夫，四个护院跟在车后，车夫听到沈蘅咳嗽，问她：“表姑娘，您没事吧？”

沈蘅哪敢叫人知道萧烈在她的车上，好在车厢够大，沈蘅屁股不停往后挪，手指了指车头的方向，示意萧烈松手。萧烈从善如流，放开了捂着沈蘅嘴巴的手，却很自然的落到沈蘅的背上替她顺气。“没事，到哪了？”

“马上就出小东门了。”

车夫回了话，专心驾车。沈蘅侧过身子去躲萧烈落在她背上的手，又赶紧后退，直到贴上了车厢壁上，退无可退，才瞪着萧烈凶巴巴的压低了声音问他：“你跑来这里做什么？这是襄阳侯府的马车！”

“那又如何？这天下有哪里我去不得？”

十分狂妄。沈蘅原不想搭理他，可她这小暴脾气怎么忍得住：“你不过是英国公府世子，虽是超品，可在大周，身份高于你的可不在少数！难不成，你想去皇宫内苑也能去得？”

真是吹牛皮不打草稿。“皇宫内苑，到也去得，就是麻烦而已。”

萧烈不是来跟她打嘴皮子仗的，从怀里拿出一个小盒子，递给沈蘅：“你不守信用，我却不能做背信之事，答应你的刻刀。”

沈蘅原就是因为方霆对她不肯袒承相待，连送她回府的表面功夫都维持不下去，这会儿萧烈拿信用说事，沈蘅不由觉得受辱：“我何曾答应你今天去取刻刀？”

确实没有。萧烈让她三天后亲自来取，沈蘅当时并没有答应。事后她虽犹豫过，但今天恰好碰到鹿山先生之事，就耽搁了，没想到萧烈亲自找来，还悄悄摸到了她的马车上。“东西送到，你可以走了。”

沈蘅接过刻刀：“男女七岁不同席，这里是襄阳侯府的马车，实在不是你该来的地方，何况还鬼鬼祟祟。”