经过紫云剑派进行人员清点，对照花名册，已经确定了十名遇难学员的姓名。十人全都是西堂的学子，其中有三人是本次寻贤日收入西堂的。余下七人，都是在五年之内分批次进入紫云剑派西堂修习武学的。学员修习武学，要在紫云剑派长期居住，平日里都是住在西堂的学员宿舍。一间屋子可住十人，是大通铺。这次遇难的十人并不住在一起，分别住在七间屋子之中。在西堂吏员的陪同下，叶枫和林夕瑶逐屋进行调查，翻看死者的物品，试图寻找一些线索。前几间屋子里一切平常，并没有发现任何线索，众人又来到最后一间屋子。“都是些平常之物，并没有什么特别的。”
林夕瑶打开衣柜，翻了翻里面的衣物，无奈地摇了摇头。叶枫也有些失望，按照刑侦的思路来看，这起火灾是大火焚尸，可以算是连环杀人案。这十个人同时被害，一定有什么内在的联系，有什么相同之处，但调查到现在，却没有任何发现。“线索断了，这下怎么办？”
林夕瑶关上衣柜，看着坐在榻上的叶枫，也难免露出失落之色。叶枫沉沉出了口气，随手把手落在了一个枕头上。枕头晃动带来的微微触感，让叶枫一愣，警觉的目光瞬间看向了身边的枕头。“你怎么了？”
见叶枫露出警觉的神情，林夕瑶立刻上前询问。叶枫没有接话，双手捧起那个枕头，里面传来微微的撞击。“枕头里好像有东西。”
叶枫把枕头放在耳边，用力晃了晃，里面有一个重物随着枕头的晃动四处撞击。“把枕头拆开。”
叶枫沉声道。林夕瑶点点头，手中鸳鸯刀出鞘，刀尖划破枕头。双手撕开，一枚令牌出现在两人的面前。这是一枚铜制方形令牌，正面刻着两颗星星，背面刻着令牌主人的名字。“九星司二星铜牌？！”
林夕瑶拿起令牌，仔细观察。九星司令牌没有人敢仿制，这枚令牌又藏在枕头里，明显是真的。“这里怎么会有九星司的令牌？”
叶枫眉头皱起，越发觉得这件事情远远没有表面看上那么简单。林夕瑶虽然对于九星司二星铜牌出现在枕头里的事情感到震惊，但她没有声张，迅速把令牌塞进腰间。“应该是九星司在紫云剑派的暗桩。”
林夕瑶发出了一个只有他们两人才能听见的声音。暗桩之事，只要将令牌带回幻星阁，一查便知。叶枫点点头，眼中随即露出了惊恐的神情：“九星司的暗桩死在了大火之中……”现在看来，紫云剑派惹上大事了……一旦宋公兴师问罪，紫云剑派恐怕要惹上谋害朝廷命官的罪名。如此一来，紫云剑派被九星司全面接管，从此翻身无望。不仅如此，一旦在追查的过程中和紫云剑派发生冲突，一场大战在所难免，紫云剑派很有可能会从此在阳宁国的地图上被抹去。无论从哪个方面来看待这个问题，这件事的后果都是非常严重的，叶枫都绝对不能让这种事情发生。眼下只能先瞒下九星司暗桩死于大火的消息，并尽快调查出大火原因，以及背后的阴谋。“现在怎么办？”
林夕瑶没了主意。叶枫捏了捏下巴，思索一番，沉声道：“眼下只能从火药的事情上开始调查了，先查火药库，再查十二卫禁军。同时让九星司仵作尽快验尸，看看还能有什么重要发现。”
……阳宁国对火药的管控极为严格，从硫磺、硝石的开采，到火药的研制，再到火炮的制成，最后下发十二卫禁军的全部过程都有专门的官员负责。叶枫和林夕瑶手持宋公玉佩，直接前往了火药库。一路上经过多重拦截，和层层登记验证，总算是来到了库房，见到了负责记录管理的官员。见到宋公玉佩，官员立刻躬身弯腰，表现得十分卑微，来到叶枫身侧：“不知九星司大人亲临，有失远迎，请大人责罚。”
叶枫在这一刻仿佛迎来了人生权力的巅峰，他努力让自己表现得威严，强忍住内心的喜悦。他清了清嗓子，高声道：“本大人……本官要调查近半年来，所有火药的生产、研制、使用、流转账册。”
“是，是。”
官员连声应答，急忙招呼手下将记录都取出来给叶枫查看。这些记录都锁在库房，常人没有权限见到，即便是有需要记录的地方，也要同时有三人在场，监督记录，防止有人做假账。但想要瞒天过海，私藏火药，用造假账册的方法是最容易的，也是最有效的，其中最简单的手法，就是夸大使用量。可以理解为开公司开假发票，花一百，写一千，去找财务报销。火药也是如此，在火药制作的过程中，夸大损耗量和使用量，就可以通过账册造假，偷偷藏下一批火药。逆向思维，想要追查火药，从火药库的账册查起，是最好的办法。“为什么不从硝石矿开始调查呢？”
官员去取账册的空闲，林夕瑶忍不住发问。她的思路没有问题，做假账毕竟有被发现的可能性，而且三人同时在场互相监督记录，以及各种监察审核途径，想通过账册来私藏火药是很难实现的。相反，从火药的原材料开始调查，确实更好。但叶枫却不这么想：“火药需要多种原材料的组合，其中的配方和各种原材料的比例，外人是很难知道的。而且，火药的制作需要很多特殊的工具，对环境的要求也比较大。想要在外面私自制作火药，是非常困难的。”
一问一答间，几名吏员捧着账册来到了叶枫身前。两个人手里的账册摞在一起，足足有半人多高。“这些是半年之间火药的所有记录，请大人查看。”
官员回到叶枫身边，言辞低微，沉声说道。叶枫和林夕瑶对视一眼，用力咽了一口唾沫，这么多账册，得查阅到猴年马月去啊……“大人，还有什么吩咐？”
见叶枫一动不动，官员还以为是自己招待不周，急忙询问。叶枫尴尬地笑了笑，他可不想坐在这里翻上几天几夜的账册，等账册查完，先不说能不能发现什么，那几具尸体都臭得招苍蝇了。“咳咳。”
叶枫站得挺直，轻咳了几声，吩咐道：“本官要将这些账册带回九星司，细细查看。”
听到叶枫要将账册带走，官员立刻上前拒绝道，态度虽然坚决，但言辞依旧卑微：“回禀大人，此账册是绝对机密，皇帝多次下令，要将火药严格管理，此账册断然不能带离火药库。一旦皇帝怪罪下来，下官……”“这……”叶枫表现得有些犹豫，本来还想借着宋公的命令和官员争论一番，强行将账册带走。官员见状，立刻提议道：“如果大人想要调查账册，可派专员来此查阅。”
这倒是个好办法。“嗯！”
叶枫用力点了点头，顺着官员的话说道：“本官也是这样想的，稍后会有九星司官员前来查阅，你要好生接待。”
“下官在此恭候九星司官员。”
离开了火药库，这次之行可谓是半点线索也没有掌握到。“想把我拴在火药库查账册，我又不是会计。”
叶枫面露嫌弃之色，摇了摇头。