陈玉枝走进新宅院子的时候，周贵英正一脸死灰地坐在堂屋门口发愣。刚才，陈南风已经把自己被部队开除的事跟周贵英说了，周贵英刚开始还不相信，直到陈南风把被开除的文件资料甩到她面前，她哆哆嗦嗦地让杜大海念了，这才彻底相信了这事。此时此刻，周贵英的心里只剩绝望。明明几个月前，她还过着人人艳羡的生活。宽敞舒适的新房子住着，虽然和杜大海是二婚，可杜大海对她是言听计从，几乎不敢违抗她的意思。一双儿女虽然不出色，可也没差到哪里去。再加上陈南风顺利进了部队，周贵英以为自己的好日子马上就要来了。可老天似乎存心跟她过不去，接下来的事，一件又一件，打得她措手不及。她正为陈南风被开除的事难受得厉害，没想到消失了几个月的陈玉枝又精神萎靡地回来了。所以在看见陈玉枝的那一刻，心里所有的不甘和愤怒都朝她发泄了出来。“你还有脸回来啊？你不是跟着陆之行去过好日子了吗？怎么？日子过不下去了吗？”

周贵英从椅子上站了起来，脸上尽是怒气。陈玉枝却跟没听见她说话似的，直着眼睛，径直就往自己的房间走。走到自己的房门门口，她这才发现房门被锁了起来。她也没找周贵英拿钥匙，直接转身进了周贵英和杜大海的房间，连鞋子都没脱，直接就上床，钻进了被子里。周贵英被她的举动弄得摸不着头脑，她骂骂咧咧地跟着进去，走到床边对着陈玉枝又拍又打。陈玉枝还是那副死气沉沉的样子，不动也不出声，任由周贵英发泄。秋天过去，冬天很快就来了。随着雪花落下，天气越来越冷。竹屋里的母子俩最近出门的时间越来越少。一则是因为外面大雪纷飞，能干的活越来越少。二则，林小美肚子里的孩子差不多已经足月了，随时都有生产的可能，所以他们必须时刻警醒着，准备给孩子接生。林小美安安生生地在竹屋里待了几个月，老女人和阿勇对她的戒备渐渐放松。其实她的腿已经好全了，可在这对母子面前，林小美还是吃力地拄着拐杖走路，装出一副行走艰难的模样。再加上她的肚子越来越大，老女人和阿勇觉得她不敢挺着这么大的肚子逃跑，所以也放任她在屋前屋后坐坐。这天，外面的雪一刻都没停，已经整整下了一天一夜了。老女人和阿勇在山上弄了一个碳棚，那里存着不少他们这一年陆陆续续烧下来的碳。可这几天的雪实在太大了，积雪一下子就把碳棚压塌了。阿勇一大早到碳棚取碳，见碳棚塌了，赶紧回来叫上老娘上山修碳棚。棚里的碳不少，棚倒了，碳被雪打湿，今年冬天可就用不上干燥的碳了。他们母子上山后不久，林小美挺着大肚子从床上爬了起来。她知道她苦苦等待的机会终于来了。她先走到老女人和阿勇的房间，拿出箱子里厚厚的狐裘穿上，转身又进了厨房，往牛皮水袋里灌了一壶热水，拿了几个硬馒头，转身就往屋后跑。这些日子，林小美表面装得极为乖巧听话，可她却在心里把逃跑的路线规划了一遍又一遍。屋前的小路虽然平坦好走，可它并不能快速让她离开这个恐怖的地方。那对母子上山干活的时候，林小美反复探寻出崖底的路。最后，她终于找到了一条能最快出去的山路。虽然这条路险峻难走，随时都有掉落山崖的风险，可这也似乎成了她唯一的逃生之路。林小美先拔了几株高大的茅草，草草做了一把扫帚，一边走，一边扫身后的脚印。地上的积雪很深，她一踩就是一个脚印，要是不赶紧扫干净，那对母子顺着脚印就能轻易找到她。顺着竹屋后的小路艰难地往上走，没一会儿功夫，林小美的额头上就沁出了细细的汗珠。虽然大片大片，白茫茫的雪花落在她的身上，可她觉得浑身都微微冒着热气。她回头看了一眼竹屋的方向，在茫茫大雪中，那座无形中囚禁了她几个月的竹屋显得格外渺小。林小美深深吸了一口气，抽出腰间的小柴刀，紧紧握在手里，义无反顾地继续朝前走。这一走，林小美也不知道自己走了多久。只知道她砍了路边无数纵横交错的荆棘，被地上的树根绊倒了无数次。这天的雪实在太大了，她穿着厚厚的狐裘，狐裘上一会儿就落了一大片雪，压得她越走越慢。林小美的头发被落下的雪浸湿，头顶散发着袅袅的热气。她的肚子已经很大了，又顶着这么大的雪走了这么长的路，林小美不仅觉得腿酸得厉害，就连腰也隐隐难受了起来。她又回头看了一眼竹屋的方向，底下的竹屋越变越小，也越来越难以辨认。她正想找个地方休息一下，却见竹屋不远处的竹林里，走出两个小黑点。即便是隔着这么远的距离，看见阿勇母子俩的身影，林小美还是被吓得微微发抖。随着她肚子越来越大，这对母子对她也越来越好。各种好吃的吃食送到她床前，老女人还贴心地做了不少小孩子的衣服。可是林小美知道，一旦这个孩子生下来，自己的死期也就到了。阿勇经常带了铁锨上山，回来的时候，身上鞋子上带了不少的黑泥。老女人随身带了一把锋利无比的匕首，随着林小美产期的临近，她时不时就眼神阴冷地坐在竹林里磨匕首。原本林小美还想着，孩子刚生下来，需要喂奶，他们应该不会这么就要把她杀了。可前些天，阿勇居然带了一只奶羊回来，林小美知道，自己要是再不跑，孩子的出生日就是她的死期！老女人和阿勇站在竹屋前扫了扫身上的雪，正要抬脚进屋，老女人却眼神锐利地叫住了阿勇。阿勇顺着她的目光看去，刚才还紧闭的厨房门居然大开着。