“你就守着我的分身，好好地待在那儿吧！”
已经易容的牟伟一个人在阳城的大街上闲逛着，内心满是得意。神州魁首自当年修行界三大险地之一，玄元谷一战成名，他教授的法诀自有其独到之秘，牟伟虽说花了不少力气，但却成功的留下了一个可行动不会说话的分身来应付雪儿，而自己当然要溜之大吉了。和母亲的谈话中，牟伟直觉有某处不对，但又一时之间想不出来，那么唯一的办法就是去找龚岚。从来就没有敢私自叛出师门的弟子！龚岚，这一次，你休想隐瞒着我。但当牟伟出来之后，又发现了一个问题，和上次一样，路盲。龚岚说他住在城外，父母早亡，但阳城外面又是何其广阔，自己如果一寸一寸地去找，那要找到何年何月？“就没有我打听不到的消息！”
牟伟心中一动：宋鹏！“公子，这个真不能怪我，我只负责阳城内的一些消息，而且现在已经快忙不过来了，您要找的不但是个无名小卒，还远在城外，我……我实在是没有办法啊！”
走在城外的草地上，牟伟有些泄气，现在找不到龚岚的住处，该怎么办呢？牟伟此时正位于城东外面，因为此地约十里处有几个村庄，他推测龚岚两人在这里生活的可能性比较大。“我傻啊！有这个办法干吗不用？还用得着一点点慢慢去找吗？”
牟伟正欲前去，忽地一拍脑门，醒悟道。原来他忽然想到自己学习的法诀：心归六合诀。这是神州魁首的独门法诀，与一般的修行法诀有较大差别，且修炼出来的灵识亦与众不同，不是那种纯粹的灵识，而是由嗅觉、视觉、触觉等诸多感官糅合而成，可以使灵识查探之处如亲身经历一般。说干就干，顿时，牟伟运起元力，先将灵识放出至周围，忽然，牟伟睁开双眼，因为在前方的山脚下，他看到了两方人马对峙的场面。“那是……”牟伟猛然惊醒，心中吃惊，“他们怎么会在这里打起来？”
阳城外，伏龙山脚。两队人马对峙而立，一方俱是红色衣衫，为首一人乃是烈火堂三大分堂之一的赤风堂堂主，朱瑞。而另一方却衣色不齐个个略带不屑之色地看着对面，当头一人正是龙胆堂堂主，鲍世钰！烈火堂的两股重要的势力，为何却在阳城之外摆下了战场？“鲍堂主，你这是什么意思？把我们喊来，是为了示威不成？”
朱瑞脸上隐现怒容，声音之中也是暗含质问，“你几乎将龙胆堂中的人手全都带了出来，是要干什么？你有通禀过堂主么？”
鲍世钰长发飘扬，漫不经心地掸了掸肩头的灰尘，淡淡道：“你问这事？没有。”
自与金少聪恶斗一场之后，鲍世钰被丁敬安所救，很快就养好了元气，回到烈火堂中，他性情大变，再也没有了往日的温文尔雅的风范，而是开始不断打压、排挤其他两堂，手段强硬。朱瑞实力不敌对方，再加上为人虽阴沉却不善斗狠，故而在对抗之中处于下风。鲍世钰几乎蚕食了赤风堂近一半的实力之后，终于主动向朱瑞下了挑战书，约定城外伏龙山摊牌。作为烈火堂骨干，朱瑞自然不甘心把大好势力拱手让人，而这一战自己情知胜少败多，说不定今天就是自己赤风堂的灭堂之日！可是，对方所做的一切，总堂主知道么？难道鲍世钰你还想独霸烈火堂？“没有？嘿！你说的可真够狂妄的！可有半点把总堂主……”“可有把总堂主放在眼里是吧？”
鲍世钰不等他说完，便抢断了他，用一种含着悲悯的目光看向对方：“除了这一句话你还能说点别的吗？你难道说不腻？”
这已经是赤裸裸地羞辱自己了！朱瑞脸上一红，大声道：“你嘴巴放干净点！”
“还在那儿做着没根据的梦，真是无药可救……”鲍世钰没有生气，只是轻叹一声，不再看向对方，而是看着赤风堂其他众人，口气变得无比冷冽，“你们想必也知道了这几天的情况，那我也不再跟你们废话了。听好了，今天，是龙胆堂招人的好日子，若有前来当我们的好兄弟的人，我鲍世钰热烈欢迎！但是如果还有想继续在赤风堂待着的人，我也不阻拦，只是不要怪我以后不讲情面了！”
这话听起来冰冷彻骨，众人都是一惊。朱瑞见状大怒，招人？这不摆明了挖墙脚吗？太过分了！他指着鲍世钰大声道：“你要干什么？我警告你鲍世钰，你再这么下去，堂主不会放过你的！”
“不会放过我？为什么？我做了什么有损堂中利益的事了吗？”
鲍世钰饶有兴致地道。朱瑞平复了下气息，缓缓道：“你这是在兼并！你想夺取堂中大权！”
众人一凛。“哈！……”鲍世钰大笑不止，良久方才带着嘲弄的表情对朱瑞说道，“朱堂主，你的意思是我有谋反之意？是吗？”
朱瑞不置可否，哼道：“你自己心中明白，不然你做这一切又是为了什么？赤风龙胆虎咆三堂本是一体，你强行拉人，不是有反意又是什么？”
“够了！”
鲍世钰冷叱道，脸上罩上了一层寒霜，“收起你那副假惺惺的面孔吧！三堂一体？亏你还说得出口，你以为你对本堂就是一片忠心？哼！若想人不知，除非己莫为……”“你含血喷人！”
朱瑞心中一惊，破口骂道。“我懒得跟你说下去，也是，以前我是过于保守了，但那绝不是因为我怕了你！可是，有些人，还是不知死活地要自己找上门来！”
鲍世钰冷冷道，“告诉你吧，这事义父早已同意，只是碍于情分，他不好开口，所以才由我来动手。不然，以你的能力，你扪心自问，你够这个位子的资格么？”
“你……你说什么？”
朱瑞眼睛睁大，“堂主，堂主他……”鲍世钰再无心情和他废话，径直向前走了几步，头颅微歪：“刚才的话你们都听到了，识时务者为俊杰，我很期待能有更多的人才来我这儿，现在我数十个数，记住，只有十个数！愿意投奔龙胆堂的人过来站在我后面，不愿意的，嘿嘿，你们自己好好琢磨吧！对于我来说，无论是兄弟还是敌人，我都欢迎的很！一！”
“二！”
赤风堂中众人本就由于鲍世钰的雷霆手段而击溃了原先的信心，此刻胜负已分，而且对方已经下了最后通牒，那么自己等人又何苦再跟着这个大势已去的朱瑞？人都是要往高处走的，自己何苦无谓执着？“三！四！五！……”“朱堂主，对不起了！”
有了开头的人，接着便陆续有将近多半的人经过面色阴翳的朱瑞身边，走到了鲍世钰的后面。一时之间，朱瑞身后的红色已是寥寥无几。“九！”
鲍世钰大声道，盯着朱瑞身后仅剩的三人，目光中闪过一丝异光，“你们可要想好了！”
“鲍世钰！你别欺人太甚！”
朱瑞突然道，令鲍世钰一怔，之见朱瑞的表情变得十分狰狞，“你果然够狠，不过你以为你赢了吗？”
鲍世钰淡淡道：“这是你自找的。”
“自己找的？嘿！自找苦吃……说的真好听啊……”朱瑞眼中渐渐浮起几丝血红，“从一开始我就不服你，你一个街头流浪之人的后代，如何能一进堂中便能在我之上！我出身名门，为什么总得低你一头？我不服！不服！”
“不服？”
鲍世钰冷哼一声，“直到现在你还是执迷不悟，只会一昧怨恨，全无上进之心，心胸狭隘、容不得他人，你就不会去想怎么样才会导致现在这个地步，这就是你的失败根源！不服又如何？谁会关注这个？”
说完，鲍世钰又大声地喊出了最后一个数：“十！”
朱瑞与站在他身后的三人，俱是一脸愤怒地看着对面。“很好，看来朱堂主还是有几个忠心的手下，不过以后的日子恐怕就要难过了！祝你们好运吧！”
鲍世钰说完，大手一挥，“我们走！”
“等一下！”
鲍世钰回过头来，目光连闪：“怎么？还是不服气？”
却不是朱瑞发出的声音，而是站在他身后的一人。“你们……”朱瑞错愕地看着三人走至自己面前，脸上的表情十分精彩，平日里他对赤风堂众人可以说是未曾有过半点恩惠，不然今天也不会在看到这么多人背叛之后没什么反应了，但现在在这种四面楚歌的情况下不但有三人留下，还敢主动找上对方，一时之间朱瑞心中五味杂陈。“堂主，这件事不止是你一个人的事，也有我们三个的份！作为赤风堂的一份子，我们无法忍下去！”
那中间的一人眼神坚毅，沉声道，“赤风堂决不能就这么垮了！”
另外两人也是如此应和着。朱瑞眼中闪过一丝难言的光芒，而后，他拍了拍那人的肩膀：“你说得对，就算今天再怎么样，赤风堂……”他又看了看鲍世钰，“决不能垮！”
“鲍堂主，小的封平！“封田！“封云！“请求一战！”
三人并肩而立，声音响彻云霄，令人为之动容，甚至站在鲍世钰身后的原本是赤风堂的弟子们，也有些脸上发烫了。“还有我！赤风堂堂主，朱瑞！”
朱瑞纵身而起，浮于天空之上，目光如刀，直指鲍世钰：“请鲍堂主生死决！”
生死决！烈火堂堂规，订下生死决，生死各由天！不到一方主动认输或是死亡，决斗便不得停止！气氛，陡然降温。微风轻拂，已近腊月，这股风吹在众人脸上也显得有些凉飕飕的，但人们更多的还是感到心中一阵发凉。毕竟，在烈火堂中，除了创立初期，已经很少经过有人订下生死状了，大家抬头不见低头见，能有什么深仇大恨？但是现在，两个彼此势不两立的人终于还是走到了这一步。