大厅上一片寂静，曹操爽朗的笑声往来回荡。夏侯惇目露惊疑的看着徐庶，没想到声名显赫的战阵之王竟然是荆州豪族蔡氏的门人，更没想到自己竟然在徐庶的计算之内，想到这里，夏侯惇不免心觉惭愧。“曹公~”徐庶后退一步拱手道，此时徐庶的语气与先前比起来明显要缓和、深沉许多，那股狂傲之气明显收敛了许多，徐庶继续说道：“天下大势在于南北，北方最强莫过于袁绍，如今袁绍已死，曹公坐拥兖州、豫州、并州、冀州、司隶，人口千万，雄兵百万，战将千名，粮草数不胜数，倘若曹公趁机南下，我主在荆州呼应，以曹公之略，江南未尝不可入怀，届时天下豪杰曹公居首，再无敌手~”“这……”曹操心怀天下，向来以统一乱世为己任，眼下被徐庶这么一说，难道放着唾手可得的荆州不要？当下心生两难，连忙看着一干文臣，一旁的司马懿眼里一道精光闪现出列道：“南下之举未尝不可，只是段勋虎踞四州，实力亦是不容小觑，倘若我主率军助你主谋夺荆州，段勋趁机攻伐，该当如何？！”
说话的语气倒不像是一个谋士，反而像是一个商人，处处斤斤计较。曹操心下一想，的确如此！刘琮现在还只是个小屁孩，即使是蔡夫人也只是仗着荆州兵权多半在蔡瑁手中才如此大胆妄为，荆州真正的说话人还是刘表，荆州绝大部分世家豪族还是支持刘表的，蔡夫人的意思最多也就代表了蔡家一家之言，如果这是一个阴谋的话，蔡氏就是想让自己发动南下，届时夺取荆州政权！“哈哈哈~”徐庶爽朗笑道：“天下大势在于一统，我主已经看穿天下襄助曹公，未尝想到曹公如此疑虑~”“嗯~”曹操重重的点了点头道：“徐先生不知，刚才我军还在讨论是休整两年还是休整五年，曹军连年征战，刚才我已经和众人商议休整五年，五年之内不再兴兵~”“曹公此言谬矣，有道是机不可失，失不再来，眼下正是大好时机曹公怎能就此止步不前？倘若曹公无统一天下的雄心，我这便出府前往司徒府上~”“这……”曹操当下心一横道：“南下有几成胜算？”
徐庶道：“曹公再得荆州，多数十万军队，数百万人口，与天下群雄相争又多了几成胜算？”
徐庶一番话说到曹操心里去了，荆州地域辽阔，物资丰富，又有百万人口，倘若能拿下荆州，天下诸侯再无人是曹操对手，曹操当即重重拍案下令道：“曹仁！”
“末将在~”曹军大将曹仁轰然抱拳出列道。曹操目光落在曹仁身上，左右打量一番道：“你乃我军名将，可率领大军十万先行进驻樊城，明日我自表明天子，起大军南下~”“末将领命~”“文若（荀彧），大军出征，粮草最为关键，文若当与丕儿一起镇守许昌~”曹操满怀期待道，荀彧却是沉声说道：“主公，南下之事，事关重大，是否还是再与众人商讨商讨？”
曹操挥挥手道：“机不可失，如果蔡氏一族相助，拿下荆州是十有八九的事，文若不必担心，倒是凉州的马腾以及段勋，还请文若替我好好掌管着后方~”“诺~”荀彧见劝不动曹操只好拱手应允，曹操一连下了十几道命令，把整个南下事务一一吩咐完毕，然后才对众人道：“今日议事，到此结束，诸位且先散去~”“如此，在下回荆州当好好禀告我主~”徐庶朝曹操拱手道，不料曹操却是脸色忽然一沉，寒声说道：“徐先生有王佐之才，荆州蔡氏不过是地方豪族，先生的才华定然得不到表现，曹某不才，恳请先生留下来，助我一臂之力，日后天下一统，先生定当名垂千古~”“这……”徐庶当下拒绝道：“不可不可，曹公，我还得回荆州向我主禀明曹公的计划呢，曹公美意，在下心领了！”
“哈哈哈~”曹操帅位上走下来，双手紧紧握住徐庶道：“先生如若不助我，乱世何时能结束，我自派人前往荆州向蔡氏说明，先生还是随我一道，统一天下吧！”
徐庶见曹操异常坚定，当下心里已经知道曹操是死活要收了自己，当即跪地道：“臣徐庶~拜见主公~”“元直（徐庶）~快快请起~”曹操激动的扶起徐庶，嘴里自信道：“有元直相助，何愁大事不成，天下不平？”
……“二哥，单军师传回来消息是不是在这里埋伏？”
张飞轻声对着身旁的关羽说道，清晨南方的雾气格外重，兄弟两个身上早已经披上一层厚厚的水珠宝衣，在这荆襄官道上，张飞和关羽像是两根硕大的木块，一动不动的盯着前方。“嘘~嘘~嘘~”关羽低声道：“有马蹄声~”果不其然，不远处，三名骑士正朝这边赶来，虽然只有三人，不过却是有六匹马，一人两马换乘，三人具穿夜行衣（全黑，蒙面。）此时已经是黎明，清晨阳光照射在他们身上，显得格外的突兀。“就是他们了~”关羽大喝一声，整个人一跃而起跳到官道上，手中明晃晃的宝剑寒光阵阵，不知道以为是拦路抢劫的绿林好汉，张飞听得关羽发作，当下也跳了出来，兄弟两人各持一把宝剑横立官道，那三骑一路狂奔，哪里会想过路上会杀出两人？当下也不勒住战马，径直朝前冲去，大有挡我者死的气势。关羽凤目微微一睁，凛冽的杀气顿时朝前喷涌而去，只见一道寒光从剑刃上传来，冲在最前面的那匹马顿时前足被齐根削下，马失前蹄顿时将骑士掀翻，整匹马倒在地上抽搐，后面那两匹有一匹撞上倒在地上的那匹，一匹被张飞刺死，其余三匹无主之马四下跑来，一时间地上殷殷血迹，腥味混着清晨的寒风传开，关羽只觉得一阵清醒，整个人为之振奋，长剑指着地上的一骑士的脖子道：“说，你们是不是曹操派过来的~”三人先前见关羽、张飞大展神威心下深知自己绝非他们的对手，两骑士突然从绑腿上抽出匕首，毅然决然的朝脖子抹去，热血涌出，竟然自杀了！如此死士当真是少见。关羽目光冷然从剑下那骑士看去，那骑士亦是一脸不惧，关羽沉声问道：“老老实实回答我几个问题，我保你不死~”那人凄冷一笑道：“既然落入你们手里我也没有想过活命！”
说罢一股鲜血从嘴里涌出，关羽大惊，急忙按住他的下颚，可惜已经来不及了，这竟然是咬舌自尽，没想到竟然有如此悍不畏死的人！“二哥，搜搜他们身上有没有什么东西。”
张飞说道，伸手进一骑士怀里，探出一块铁牌，铁牌上用小篆刻写着个“曹”字，张飞心下释然把铁牌扔给关羽，道：“早就听说曹操麾下有一支特殊部队唤做曹家骑士团，二哥，怪不得这一支死士如此了得，原来是曹家骑士团的~”“嗯~”关羽重重的点了点头道：“看看，他们身上有没有写给荆州蔡氏的书信。”
“嗯！”
两人继续搜索，可惜，除了找到铁牌和一些盘缠、干粮外再无收获，关羽沉声道：“不可能啊，没有道理的，消息传回来，曹操就只派了一拨人马南下，书信一定在他们身上，只是在哪里却是不知道！”
“大哥你快看！”
张飞惊声道，先前躺在地上抽搐的那匹马马腹旁竟然有一块棕色的皮浮起来，张飞俯下身子细细观察，果然，书信不在骑士身上，却在战马马腹上，书信外面覆盖上一层马皮毛，再贴在马身上，倘若不是染上马血，还真是看不出来！关羽这时候也来到张飞身旁，伸出右手猛的一扯，那粘在马腹部上的书信就这样被拉扯下来。“三弟，看看其他马是不是也有~”关羽寒声说道，取了书信，放在怀里，张飞前去看另外两匹马，果然，马腹上尽皆用同样的手法粘着一封书信。两人再仔仔细细的检查一番，确认没有遗漏后，匆匆收拾了三个骑士的尸体后，径直朝新野县城而去。片刻功夫，两人已经到了县衙。此时刘备与诸葛亮和杨仪正在县衙议事，见到关羽、张飞两人一同进来，杨仪连忙起身道：“二爷，三爷，你们这是去哪里了？”
刘备大惊，连忙来到两位义弟身前，仔仔细细的打量惊恐道：“二弟，三弟，谁能伤了你们？！”
这也不怪，关羽、张飞在官道上埋伏杀了曹家骑士团三个骑士，一身血污还来不及清理就来到县衙向刘备报告，此刻一身血迹斑斑，像是刚经历了一场血战。关羽从怀里掏出一块马匹道：“大哥，你看，这是啥~”刘备从关羽手里马皮，仔仔细细的打量一番才发现这竟然是一封书信，这时候张飞也掏出两张马皮，竟然都是书信！刘备心下大惊，诸葛亮却是一副镇定自若的样子，从关羽、张飞手里接过书信，拆开一看，竟然是三封断信，每一封只有三分之一的内容，倘若三封书信不能聚齐，这封曹操写给蔡氏的书信终究还不能读全！“主公~你看~”诸葛亮已经拼接好三封书信，递给刘备，刘备看后心生凛然，良久后对着诸葛亮道：“单军师已经得手，孔明啊，接下来我军该当如何？”
“主公~”杨仪沉声道：“接下来就是让在下前往襄阳，凭借这张三寸不烂之舌说得蔡氏天花乱坠了~”“嗯~”诸葛亮重重的点了点头道：“有威公前往，蔡氏不得不信~”诸葛亮说着竟然来到桌案旁拿起笔模仿曹操的笔迹写了三封内容截然不同的信，将三封原信一一焚毁。“也好，这件事就有劳威公了~”刘备满怀期待的对着杨仪说道，杨仪心下感动，连忙抱拳道：“主公，为了兴复汉室，在下愿意抛头颅洒热血~”刘备又好好安抚杨仪一番，随后杨仪带了两个刘备亲兵拿了曹家骑士团的铁牌和书信，径直朝襄阳而去。杨仪不敢耽搁，紧赶慢赶到襄阳，一入襄阳更是直入蔡府，但是蔡氏乃是荆州一大豪族，自然不是谁都能进的，杨仪倒是识趣，花了些钱财打通了门卫，说是蔡氏远亲前来拜访，这才进了蔡氏。三个丫怀领着杨仪左转右穿，过了前院到了大厅，大厅上蔡瑁坐在主位上，目光冷冷的落在杨仪身上，仔仔细细的打量了杨仪的布衣，良久后寒声说道：“既然同为蔡氏一族，赐钱五十贯，回去吧~”蔡瑁又如何不知，这些自称是蔡氏远亲的多半是来请蔡氏接济的，至于远亲有些都已经扯了好几代人上去才能沾着一点边。杨仪道：“既然为亲戚，我先送家主一份大礼，说罢，毕恭毕敬的呈上一个小黑匣子。”
蔡瑁倒是有些出乎意料，向来都是他给别人东西，哪里有别人给他东西，更不用说是来求他接济的人给他东西，心下疑虑竟然不顾礼节打开了黑匣子。“叮咚！”
黑匣子滚落在地，一块黑铁牌从匣子里滚出来，早有蔡府仆人打算上前来替蔡瑁捡起这黑铁牌，不料蔡瑁当即大喝一声道：“出去！”
左右仆人连忙告退，蔡瑁亲自从主位上下来将铁牌重新放回黑匣子里，对着杨仪说道：“且去书房一叙~”在蔡瑁的带领下，两人过了大厅，接着是后花园，层层假山，亭台楼谢，果然荆州豪族不同凡响，杨仪心下知道此行任务一路上倒也不说话，蔡瑁也是机警得很，一路无语，到了书房后，蔡瑁将房门掩上，两人对坐，蔡瑁寒声问道：“阁下可是曹家的？”
“嗯~”杨仪重重的点了点头道：“我主意在南下，荆州首当其冲，素闻荆州蔡氏豪杰，我主特意派我南下与将军商讨一番~”“哦~”蔡瑁奸笑一声道：“不知曹公有何见教~”未完待续……