“阿姐所言，为真？”

“伽罗，阿姐没必要骗你。”

凤仪殿内，瞧着眉头已是蹙起的独孤伽罗，独孤伽兰的面上也多了几分懊恼。倒是独孤伽罗已然是握住她的手，“阿姐安心，伽罗如今，也非是过去那个什么都不懂的独孤氏小女。大体二字，伽罗还是懂的！”

“若娘子果真是懂，岳父今日，也不会还拉着耶耶说歉疚。”

“杨坚！”

独孤伽罗猛然跳起，上去就要揪夫婿的耳朵。原本还是嘴皮子说的溜的杨坚被独孤伽罗耳朵揪起，脸上立时也多了几分苦大仇深。这欢喜冤家的模样让独孤伽兰也多了几分忍俊不禁。连带着整个人都轻松些许。独孤伽罗与杨坚交换一个心知肚明的眼神，立时也皆是松口气。“殿下，陇西郡公夫人已至宫门口。”

“伽音（阿姐）？”

“伽音于陇西处听闻消息，甚是忧虑。正值明泽入京觐见，此番，你姐妹三人，可有一番团圆。”

一身官袍入内的独孤信声音淡淡，独孤伽兰的眼眶却是有几分湿润。瞧着脸上难掩倦意却还是强自撑着的独孤信，心中的自责之意愈发分明。自耶耶接掌大冢宰的职位，于朝堂之上手段也是愈发雷霆。宇文护刚刚与齐国大战而归，虽非获胜却也是落个平局，如今正是军权在握的大好时机，可耶耶却是在朝堂之上屡屡挫了那宇文护的锐气。如今连长安城内市井小儿都知晓，独孤信大冢宰，从来都非是传闻中的那般只知信义而全无心计。“阿姐，耶耶避世多年，如今终于愿意于朝堂上展露头角，阿姐当是为独孤一族高兴。”

独孤伽罗已是凑近独孤伽兰的耳边低语一番，瞧着幼妹颇是兴高采烈、意气风发的模样，独孤伽兰的唇角也是微微勾起。“去见见伽音。”

“是，殿下！”

独孤伽罗小心翼翼扶着独孤伽兰往外走，虽是欢呼雀跃却是难掩小心谨慎的模样也是让人看了颇是欣慰。独孤氏诸子，如今皆是于边关处领兵，不涉朝事。三个爱女，也是各自有了归宿。如此，等他安顿好一切，即便是身死，也是再无遗憾了。“岳父，元贵阿叔已是于杨府处久候多时。”

杨坚悄然在独孤信耳边落下一语，瞧着面色陡然也是变了的独孤信，杨坚的面上也是颇多几分无奈。元贵阿叔如今的手段，倒是愈发的骇然。虽然那宇文护的确是嚣张跋扈，隐隐比之昔年的高欢还略胜一筹。可在军营处就敢安插奸细，即便是真杀了宇文护，我大周兵马于战场上折损无数，岂非也是给了齐国可趁之机？这般浅显的道理，连他杨坚都明白，阿叔却是至今都，“你亲自去太师府一探，记住，莫要引人注目。”

“是！”

··········“··元贵阿兄如今，已是变得杨忠都不再熟识了。”

大将军府，书房内，杨忠只觉得头突突地疼，瞧着似乎是不为所动的独孤信，脸上更多几分狐疑，“阿兄？”

“一计不成，日后，定还有动作。”

缓缓吐出一句话，瞧着面色立时难看的杨忠，独孤信已是缓缓起身，“夜深了，阿兄也该回去了。”

“··阿兄一生皆以大局为重，却是从未为自己考量过。今次，杨忠却是希望，阿兄能为自己考量一回。”

瞧着似乎是不为所动的独孤信，杨忠的眼中也更添几分复杂，“大周基业，实是，”“阿弟可知，黑獭临终前，与阿兄所言为何？”

独孤信陡然开口，杨忠微微有几分错愕，倒是独孤信已然是低低一笑，“萨保是黑獭一手培养，到头来，居然会是拿捏他宇文泰最狠的一人。阿弟当真以为，黑獭之死，全然是病重？”

“阿兄？”

“朝堂之上勾心斗角这数年，实在是累极。死亡，未尝也不是解脱。只是，宇文氏诸子甚幼，又皆是平庸，人之将死，其言也哀，宇文泰一生，对不住太多人，可真正愧悔的，却也只有独孤如愿一个。萨保手腕之雷霆，比之宇文泰更甚，他日为江山稳固，弑杀兄弟之事，他绝对做得出。大位之上是否坐的是宇文泰子弟并非重要，只求如愿，可保宇文氏诸子安康。”

缓缓吐出这一众话，独孤如愿的面上也尽是疲累。杨忠的脸上也多了几分复杂，看着独孤如愿颇有几分痛苦的脸，到底还是咽下到嘴边的话。阿兄既是心意已定，他能做的，也只有顺从阿兄的心意。至于元贵阿兄处，他杨忠，只消再盯紧些，不让他再有异动，也就可以了。只是，计划虽好，可大多数时候，计划，总赶不上变化。当听闻太保赵贵趁太师宇文护随帝郊外祭祀，竟是率府兵围住太师府，企图以太师家眷威胁宇文护交出朝政大权之时，杨忠到底还是追悔莫及。瞧着已然是尸横遍野的太师府，杨忠的心也是凉了半截。宇文护已是被一众人马簇拥而至，那一贯是狠厉的双眸中此刻尽是杀意，可触及那被一众尸首包裹的某华服小公子时，他的眼中哀伤之意却也毕现。长安城内皆知，太师宇文护甚爱幼子宇文敏，如今赵贵竟是杀了太师幼子，怕是宇文护再如何顾忌老臣之势，此番赵贵阿兄，也是得一命偿一命！“阿弟，你先退下。”

“阿，阿兄？”

“独孤信与太师，有话要单独言。”

独孤信声音低低，却是自带几分不容拒绝的架势在。杨忠的心头闪过几分不安，可终究还是在独孤信冷凝的眸光下退了下去。还未走多远，正遇上匆匆带兵而至的李昞和杨坚行至，杨忠眸光微沉，杨坚却已是快步行至杨忠耳边低语一番。瞧着面色立时大变的杨忠，杨坚与李昞对视一眼，彼此皆从对方眼中看到了苦楚。赵贵无脑，可大王比他却更是急功近利。那尉迟迥的先例在前，这才多久，居然又敢来这一出。居然还是杀了宇文护最爱的小儿子，这笔糊涂账，是越算越糊涂。“耶耶，陛下再有错，也是一国之主。宇文护已是废杀一地，绝不敢再，”“阿坚，与姐夫和你耶耶一道入宫，告知陛下，今日太师府之事，太师，不会再追究？”

“岳，岳父？”

“元贵那处，我会去看看，阿弟，莫要担忧。”

独孤信的面上笑意淡淡，明明是一派轻松自在的模样，可杨忠却只觉得脊背都发凉。目光触及不远处那抱着爱子的尸首就往府中而去的宇文护，杨忠的心头更是疑虑重重，“阿兄，那宇文护，”“阿弟，回宫！”

“······”一行人已是渐行渐远，杨忠一步三回头的架势也颇是够足，独孤信却是自始至终都笑意晏然，直到杨忠的身影再消失不见，方才消失的无影无踪。身后已是传来些微动静，独孤信缓缓转身，正对上宇文护深沉的眼。“一命换一命，萨保，希望你莫要忘记刚刚与阿叔的承诺。放过陛下，放过，所有人。”

“先是为尉迟迥，再是为赵贵，阿叔聪明一世，如今，却是越活越窝囊。闻名北地的独孤郎，如今，竟是跟个懦夫无甚两样！”

“独孤信为的，是江山社稷。萨保，阿叔只希望你明白，江山稳固，首当其冲，是帝位稳固。国之不国，君之不君，臣之不臣，乱世，永远都不会终结。”

“可只要萨保在一日，宇文毓，就休想真正大权在握。”

“宇文一族之辈，个个皆是忠义之士，萨保，阿叔从未怀疑过你的良苦用心，你阿叔，也从未怀疑过。”

瞧着提到宇文泰终于是脸上有了几分微动的宇文护，独孤信的唇角也是微微勾起，“武川诸子，从六镇走出，风风雨雨行至如今，所剩下的，也寥寥无几。我等老臣已是日暮西山，日后，大周，就该是你们这等年少之人，撑起。阿叔只求，他日大周一统天下，还望萨保，能于阿叔灵前，告知一二，九泉之下，阿叔，也该瞑目了。”

············北周明帝二年，北周太保、柱国大将军赵贵密谋诛杀太师宇文护，事败，于府中服毒自尽。时北周大冢宰独孤信以同谋罪被免职，不日，亦是自杀身亡，时年五十五岁。时明帝皇后独孤氏闻之，甚是悲切，昼夜哀哭竟致母子俱亡。时明帝宇文毓于灵前哀恸甚久，为其妻上谥号明敬皇后，并亲写谥文，以表哀思。后与帝夫妻情爱甚笃，自后逝去，帝日益哀恸，朝政之事尽托太师宇文护，明帝三年，四月，北周明帝逝于宫中，终年二十七岁。明帝死，太师宇文护立其弟宇文邕为帝，是为北周武帝，武帝隐忍数年，终至斩杀权臣宇文护，一统天下。然武帝英年早逝，其子宇文赟昏聩无道。其岳父随国公杨坚举兵反叛，灭周立隋，是为隋开国皇帝隋文帝，文帝中年践祚，其妻文献皇后独孤伽罗居功甚伟。后独孤伽罗，北周明敬皇后独孤伽兰亲妹，性甚张扬，然于大事决断上，果敢甚于常人，文帝亦常叹曰，“吾妻若为男儿，本王之皇位，大抵要易主矣！”

后与帝情爱甚笃，无异生之子。然其子、隋炀帝杨广性甚荒唐乖张，暴政皆施，引天下反叛。时有唐国公李渊，于各路诸侯中崛起，终灭隋末乱世，一统江山，建立新朝，是为唐开国皇帝唐高祖。高祖继位，追谥先祖，以其父李昞为元皇帝，庙号世祖。其母独孤氏，追谥元贞皇后。元贞皇后者，北周明敬皇后、大隋文献皇后姊妹。三朝皇后，尽出一脉。自此，昔日与独孤信之预言，正式应验，“独孤有女，艳倾寰宇，才德兼备，得知可得天下。”

“天下最牛老丈人”之名，北周柱国大将军独孤信，当真不负！