去密州明姝只用了一天一夜，从密州回京却用了三天。快至酉时，明姝乘坐的马车才缓缓驶进城内。明姝掀开车帘看着京城内熟悉的景象，心中倒生出几分怅然之感。“吁——”车夫突然将马车停了下来，明姝正疑惑时，陆晏清的声音自外侧响起，“主子，王妃来接你了。”

明姝脸上露出欣喜之色，急忙掀开车帘，果然瞧见容氏和兰枝站在离马车几步之遥的地方。她探出半个身子同容氏招手，“娘，快上来。”

容氏和兰枝都是一脸喜色，待两人上了马，马车缓缓动了起来，容氏将女儿的手握在掌心，心疼道：“出门在外定然是没有吃好也没有睡好，你看你都清减了。”

明姝晨起时还去河边照了照，并不觉得自个消瘦了。她心中暗想着，面上却道：“待回府女儿一定多用一些。”

容氏微笑着道：“这才对。”

“你不在家的这半月，娘可想死你了。”

兰枝也在一旁笑嘻嘻地道：“奴婢也是，奴婢也想死主子了。”

明姝脸上笑意深深，“我也想你们。”

容氏又问：“你们此行为何去了这么久？怎的在密州城逗留了三四日？”

看来镇南王还未同容氏提及密州的事，明姝思索片刻，将密州发生的事同容氏说了，只是省去了她以身做饵的那一截。容氏和兰枝眼中满是震惊之色，主仆二人皆捂着心口露出惊愕之色，容氏久久不能回神，“怎会有这般禽兽不如的人？”

兰枝也道：“这种人就该千刀万剐了！”

容氏回过神叹道：“幸而你们在密州多留了几日，还及时救了两位无辜的女子，若是你们再晚几日，这两名女子恐怕也会遇害了……”兰枝拍了拍心口，“没想到主子这一行竟遇到这么惊心动魄的事情，这一路上主子一定吃了不少苦吧？都怪奴婢未随着主子一同去。”

明姝往她脑袋上敲了一下，“傻丫头，我又不是去游玩，怎能还带上丫头一起。”

容氏紧紧握着女儿的另一只手，庆幸道：“所幸如今恶人也已经抓住了，日后密州城不会再有如此恶人作恶，也不会再有无辜的少女被害。”

听了这话，明姝心中却未觉得半点轻松。京都有沈敬之流，密州有闵行之流，这些只是他们看得见的，可那些他们看不见的呢？必定不会少。路过明辉堂时，明姝未下车，只是掀开车帘子看了眼，明辉堂的门楣似是被人重新打整了一番，比先前簇新了不少。“娘，这些都是谁做的？”

明姝指了指明辉堂的正门。容氏笑道：“是阿雅和柔娘，她们两也未曾闲着，说想让你看见一个全新的明辉堂，便将整个明辉堂都打整了一番。”

兰枝也道：“主子，不止是这扇朱红色的大门，里头的庭院、房间周姑娘和罗姑娘都用心布置过了。”

“二位姑娘还去木工坊订了一批纺织机，后院住进了二十名七八岁左右的孩子，都是不愿意再行乞愿意学本事养活自己的。”

明辉堂是善堂，可收容的乞儿始终有数，明姝同周娴雅、罗柔商量之下，便定下只收容那些愿意学本事养活自己的乞儿。明辉堂教给他们知识和本事，日后无论是去参加科举，还是学成本事后离去都看这些人自个的缘法。明姝没有想到周娴雅和罗柔的效率如此高，犹记得她离开京都时明辉堂内都还是逃难进城的难民。如今却是慢慢步入正轨。“这段时日又有不少的贵女捐了银子，明辉堂的账目上已经有了一笔不菲的银子，周姑娘和罗姑娘说，只等着主子回来一起挑选一个好日子正式开张，明辉堂便算是正式的善堂了。”

容氏并未打断兰枝的话，她望着自家女儿，又看了眼兰枝，只觉得她们身上都似乎发着光一般。她心中也实在是震惊，没想到单靠她们几个女子，当真将明辉堂打整起来了。容氏越发觉得，她的女儿是一颗明珠，她日后只会变得越来越耀眼。明姝眼眸中闪着光，从明辉堂的招牌上收回视线，满是期待道：“今日先歇一日，明日我再递了帖子邀周姐姐和柔娘一起来府里说话。”

马车缓缓往王府去，陆晏清回头看了眼明辉堂金色的匾额和朱红色的大门，眼中闪着稀碎的光。恐怕日后，会有越来越多的人知晓明姝的好了……城外军营，镇南王先回来两日，进宫述职后便留在军营整顿，他坐在书案后翻阅折子，营帐外响起一道声音，“王爷，末将特来请罪！”

镇南王抬起头，沉声道：“进。”

来人是徐琮，镇南王离开京都半月之久，他也“病”了半月之久，据说严重时只能在床榻上躺着连床也下不了。镇南王对他没有半分疑心，见他走进来，面色还有些苍白，站起身去扶他，“身子若还未好全就晚几日再来，现下营内也没有什么事，你不必急着过来。”

徐琮捂着胸脯咳了几声，“咳咳……若不是王爷袒护着末将，此次末将怕是要拖着病体前去剿匪，在这等关头患病，末将已是自责万分，又岂敢再继续留在家中躲懒。”

镇南王将他扶到椅子上坐下亲自给他倒了一杯热茶，“大夫怎么说？你这究竟是什么病症？”

“大夫说这是旧疾，先前寒气入体并未彻底根除，今年冬日下的那场大雪将体内残留的寒气诱发了，便病发的气势汹汹。”

镇南王怔了怔，垂眼，眼中有几分自责“是本王害了你。”

“王爷说的哪里话，是末将不够细心。”

镇南王又想起当初还是一名小小兵卒的徐琮为了就他在最冷的冬日掉进冰窟，被冻了足足一个时辰，当时掉下去的本该是他，徐琮却在最后关头和他换了位置。之后，有救命之恩在，镇南王便对他多有留意，又见此人勇猛敢，数次杀敌都冲在前方，才将他提拔至如今的位置。“不说这些了。”

徐琮笑着摆手，面上露出深深的担忧，“末将听说此次剿匪凶险万分，甚至还有苗人参与进来……”