第一个想到的便是苗疆。”

明姝笑容清浅，“如此一来，苗疆使臣反倒是最不敢动我的。”

陆晏清怎会不知道。可即便如此，他还是忍不住担忧。明枪易躲，暗箭难防，苗疆人素来卑劣，只怕他们会暗里使手段……明姝伸手拉住了陆晏清的指尖，陆晏清身子轻颤了下，黑漆漆的眼眸望向她。明姝脸上满是乖巧的笑意，眸子里映着点点灯火，“便是再危险，不是还有你在我身边吗？我知道你不会让任何人伤了我的。”

陆晏清另一只收在袖间的手蜷缩了一下。他喉咙似是被什么堵住一般，一时发不出声响。片刻后，他才嗓音沙哑道：“若我不在你身边……”话未说完，明姝便惊讶且疑惑地看着他，“为何你会不在我身边？”

“我是说如果……”明姝凝视着他，眉毛微蹙，狐疑地道：“陆晏清，你是不是有什么事情瞒着我？”

她太敏锐了。陆晏清心中暗道一声不妙，面上看不出任何端倪的解释道：“我只是担心总有看顾不到你的时候。”

“我身边还有其他侍卫，何况我也不是毫无还手之力。”

如今她已经暴露了会使鞭子一事，就不必再藏着掖着了。陆晏清垂了垂眸子，疑惑地道：“阿姝是何时学会了使鞭？以前从未见你用过。”

明姝心中一咯噔，料想他会询问此事，说出早已想好的借口，“我与周娴雅交好，与她在一起时学了几下。”

陆晏清未曾怀疑她的话，“原是如此。”

明姝掩嘴打了一个哈欠，再睁眼时眼角残存着几滴泪，见她疲惫至此，陆晏清声音轻柔道：“累了一日，时辰也不早了，我先回去了。”

明姝抬起水光潋滟的眸子看着他，突然大着胆子在在他手心轻挠了几下。陆晏清原本黑漆漆的眸子瞬间似充满了浓雾一般，他喉结轻滚，声音沙哑，“……别闹。”

他迟早会叫他明白如此放肆的后果。明姝笑的像只狡黠的狐狸，勾完便丢开陆晏清的手，毫不留情地下了逐客令，“你快些回侍卫所吧。”

陆晏清唇角微微勾起，额首应声，“好。”

他一走，兰枝便端着洗漱用的水盆过来，揶揄地笑道：“主子，陆侍卫在您面前就像是没有尖牙和利爪的狼，收敛了一身戾气。”

被兰枝的这般比喻逗乐，明姝想起陆晏清看她的眼神，心中甜滋滋的，“是啊。”

在她面前，陆晏清总是露出一副温柔的神色，如今已然看不出几分上辈子摄政王的影子了。一夜无梦，夜宴上发生的事情却经过一夜发酵彻底在整个京都宣扬开，众人皆夸云平县主果真是胆识过人，虽是女子却丝毫也不输父亲镇南王。镇南王是保卫边关守澧朝平安的英雄，在百姓心中他比皇帝更重要。百姓们大都都是纯良的性子，只听说镇南王之女云平县主被为难，便自发的故意在苗人出门时使绊子。苗人好端端走在街道上突然被人泼了潲水，又或是平地上踩到石子摔掉了门牙，这等事情又寻不到究竟是谁干的，苗人只能憋着气忍下。这般过了几日，苗疆使臣无一人敢上街，只敢藏在鸿胪寺内。如此这般，很快便到了一月初五这日。围猎的山庄坐落在城外约莫二十里远的皇觉山下，名为皇山别院。皇山别院是皇家别院，院内无论是亭台楼阁、假山溪流都是当世御匠打造，独一无二。别院所在的整座皇觉山都是皇家！猎场，为了这一次的冬猎，朝中官员早在半年前便开始准备一应事宜。到如今算是一切准备妥当，猎场四周被守卫围收的密不透风，镇南军、禁军、金吾卫都奉命驻守在围猎场四周。辰时，老皇帝领着百官拜祭过天地之后便从皇宫出发，一路沿着管道往北，沿着护城河往上，约莫走上半个时辰便会到皇山别院。皇帝和贵妃的轿撵在前，往后皇室中人、众使臣，百官等，冗长的队伍足足排了数十里。明姝与周娴雅、罗柔同乘，随行的是陆晏清等护卫，兰枝等丫鬟。容氏身子弱，也不大爱看围猎这般血腥的场面，便向许贵妃告了假。周娴雅和罗柔也带了各自的侍卫，每人只允许带一名侍卫，一名贴身丫鬟。明姝挑开车帘见陆晏清就在马车旁走着，才放下帘子。便听罗柔道：“我今日只是来凑个热闹，我是不擅骑射，今日只看看，不打算下场。”

周娴雅笑着看她，“那你便瞧好了，今日我一定大展身手。”

要说三人之中最开心的便属周娴雅了，围猎这样刺激的事情就是她的心头好。明姝忍俊不禁，“今日我和柔娘便等着周姐姐拿女子之中的头名了。”

周娴雅胸有成竹，“你们且等着！”

聊完此事，罗柔一脸钦慕地望着明姝，道：“明姐姐是何时学的鞭子，我只听说了那日接风宴上发生的事情，实在是遗憾没能亲眼见看见明姐姐威武的一面。”

“那日阿姝可是出尽了风头。”

周娴雅话中满是自豪之感，这会儿才想起来问，“阿姝，这一般行云流水的鞭法师承何人，怎的从未听你提起过？”

明姝笑容一顿，心中叹了一声。撒谎果真是一件不容易的事情。她只能含糊地道：“早些时候在外祖家学的……”周娴雅和罗柔不疑有他，马车外的陆晏清却听见了周娴雅的发问，接下来却并未听到明姝的解释。她似是有意压低了声音。陆晏清心中疑窦丛生，抬头看了眼将马车内的风光遮的严严实实的车帘，目光一片幽深。皇觉山算不得太大，只有两座山头拼在一处，且冬季时山上的树叶已经掉的差不多了，山头只余下光秃秃的枝干，充满了萧瑟之感。正因如此，远远的便能瞧见枯枝上栖息着的成双成对的鸟儿，倒是为这萧瑟之景添了几分热闹。