将军府的后院气氛僵凝，姜姒执鞭而立，看向地上被堵住了嘴还在不住呜咽的许成宏，目光如同看死人一般。半晌后，她冷冽的目光扫过周遭的周府的下人，冷声道：“按照澧朝律法，背主的奴才该如何处置？”
苏护上前一步，拱手恭敬道：“回主子，若是签了卖身契的奴才背叛主家，轻则重打五十大板后由官府发买到苦寒之地去，重则乱棍打死……”此言一出，周府的下人们脸上皆露出惧色。纷纷慌乱地跪下去，“县主饶命！县主饶命！奴才没有背叛主子……”姜姒却连一个眼神都再懒得给他们。“拖下去，送官。”
那些隐匿在暗处的侍卫尽数出现，很快便将不停哀嚎的下人拖了出去。后院又重归寂静，姜姒敛眸。那双琉璃般清透的眼眸渐渐被杀意盈满，她握紧了手中的长鞭，毫不留情的挥向许成宏！这番举动，已经是彻底动了杀心。苏护和钟涿俱是吓了一跳。钟涿连忙出声劝道：“主子，此人是贵妃的侄儿，杀了他贵妃那恐怕不好交代。”
“我自有打算。”
姜姒冷声，鞭子已经重重的挥下。姜姒对许成宏这样的人深恶痛绝。更何况他如今欺辱到了她最好的姐姐身上。姜姒理智所剩无几，心中亦只有一个念头，这样的毒瘤，不能让他继续再祸害其他无辜女子。所以姜姒的每一鞭，都几乎用尽了全力。许成宏气焰嚣张，只是仗着有个贵妃姨母。他自个没本事，又只知吃喝玩乐，耽于女色，身体底子早就坏了。很快就被打的不得动弹，连呜咽声也弱了下去。姜姒停手时，许成宏已经被他鞭打的血肉模糊，伤口深可见骨，他也只剩下一口气。姜姒眸中的杀意和猩红褪去，她高举的手才落了下来。苏护与钟涿二人面面相觑，一时震惊的难以言语。方才的主子，好似变了一个人一般，神情冷漠，浑身上下都散发着杀意，压迫感竟令他们都觉得喘不过气。燕鸣此时才勉力将周娴雅抱起身，目光掠过被打的只剩下一口气的许成宏，眼中没有半分同情。只有恶心，他忍不住，对着许成宏的方向“呸”了一声，连世家公子的仪态也不顾了。随即他看向姜姒，不无担忧道：“县主……许成宏是贵妃的侄儿，你将他打成这副模样，贵妃那……”如今老皇帝没有皇后，太后不理事，贵妃便是后宫里头最大的主。更何况许贵妃亦不是泛泛之辈，不是个好招惹的主儿。燕鸣是真心实意的担心姜姒。若今日不是姜姒及时赶来，燕鸣无法想象，周娴雅清醒后会如何……他恨，他恨自己没有能力保护周娴雅，竟险些眼睁睁看着自己心爱的女子在自己面前被恶人凌辱；他恨，恨他无用，恨他为何不学些傍身的功夫，不至于被一群侍卫围殴的毫无还手之力，不至于看着周娴雅被旁人欺辱。燕鸣深深看着姜姒，眼中满是感激，他扯着青紫的嘴角勉强笑了起来，声音沙哑道：“这份恩情燕鸣铭志在心，若县主日后有用得到我燕鸣的地方，燕鸣万死不辞！”
燕鸣脸上皆是血迹，脸颊高高肿起，嘴角青紫还往下淌着血。再看他怀中的周娴雅，亦是衣衫发丝凌乱，狼狈至极。心中再担心周娴雅，姜姒也说不出让燕鸣将周娴雅交给她的话。她转身问苏护，“大夫还有多久到？”
苏护恭敬道：“算算路程，这会儿就快到了。”
在进入将军府后院时，姜姒瞧见地上那些拖拽的痕迹，便多留了心，命人去最近的药堂请大夫。因此她才能心无旁骛的教训许成宏。以燕鸣在意周娴雅的程度，他必定会照顾好她，姜姒只派人送他们回院子，而后又派人去看看周夫人。做完这一切，她的目光才落在地上的许成宏身上。就这会儿功夫，许成宏已经气若游丝，只剩下半口气了。头脑渐渐冷静下来，姜姒眉眼也沉下来，只扫了他一眼便收回目光，转而嘱咐苏护，“将他送去和安堂，请最好的大夫给他治伤。”
苏护不免惊讶，“主子还要救他？”
姜姒不答这话，只道：“许成宏是许贵妃的侄儿，到底也是皇亲国戚，他不能死将将军府，你先去办此事，且一定要表现的惊慌焦急，让和安堂的大夫务必治好许成宏。”
虽不明白姜姒的意思，但苏护听令行事，主子没有说的便不会多问一句，他将许成宏扛在肩上，大步往外走。周府的下人已经被送到官府，许成宏带来的人也早已被苏护、钟涿打昏，暂时关在了周府柴房，眼下后院中只剩下姜姒和钟涿。姜姒朝钟涿招了招手，示意他走近。钟涿走近，躬身垂首，姜姒在他耳边低语了几句，他方才离开。姜姒抬眸望向皇宫的方向，眉眼一片冰冷，“皇亲国戚又如何，该死还是要死的……”嘱咐燕鸣好生照顾周娴雅，姜姒又留下十几个侍卫暗中保护周府的人，带上了周娴雅的那一份帖子，似乎什么事都没有发生一般去赴宴。——姚家，此刻准备接待女客的花厅已经布置好了，主位后摆着一面屏风，是一副墨色山水屏风，浓墨将屏风后头的风光尽数遮掩了。姚芩坐在主位上，手指绞着帕子，看起来有些心不在焉。她的目光总是忍不住往后看，似乎是在看什么。这时候，姚府下人来报，已经有客人上门了。姚芩忙正襟危坐，拿出准王妃的派头，脸上扬起温柔的笑意，“快迎她们进来。”
借着姚府名义送出去的帖子，压根就不是她写的。那些帖子都是从宫内送来的。姚芩不知道宫里那位想做什么，但如今她，姚家，与宫中那位都是一条船上，只能照她所说的做。望着话花厅入口，不知为何，姚芩心中隐约生出一股子不安来。她猜不透宫中那位要做什么，为何又一定要在姚府……