明月楼，二楼最安静的一间包厢内。在此之前，容恒并不知道是谁给他下了帖子，心弦一直未敢松懈下来。直到被店小二引至包厢，入了内，看清了包厢里坐着的是何人，他紧绷的神经才略松了些。因着容氏与武安伯夫人交好，镇南王与武安伯平日里关系也不错，容恒曾与明玉樊喝过几次酒，对他颇为信任。明玉樊见他入内，起身迎他，“容兄，请坐。”

容恒微微一笑，书生气十足，“明兄，客气了。”

“不知明兄今日约我前来所为何事？”

寒暄过后，容恒便直接将心中疑问问了出来。若无要事，明玉樊约他为何不留下姓名？明玉樊见他如此直接，也不绕弯子了，翻了只茶杯给他倒了杯茶，徐徐道：“容兄可记得陛下初登基时便免了澧朝百姓三年赋税之事。”

容恒愣了一愣，不太明白他为何突然提及此事，点头道：“自是记得，陛下仁厚，登基之初便大赦天下，免除三年赋税对那些富人来说或许算不得什么，但对穷苦百姓来说却如救命稻草一般。”

“陛下此实乃明君所为。”

明玉樊笑着道：“容兄记得这般清楚，接下来我要说的事情就好开口了。”

“陛下初登基，什么地方都要用银子，可眼下果库空虚，且未来三年国库恐怕也富裕不起来，陛下的意思是想向澧朝境内的富户借些银子，待日后国库充盈，这笔银子再还给他们。”

明玉樊开门见山，他语气温和，似乎只是说了一件极寻常的事。可话中隐含的深意却让人不容忽视。容恒端起茶杯的手悬在半空中。借？银子借给国库，哪会有还的那一天。容恒如今身在户部，他曾负责清点过国库外借账目，京都城不少大官都从国库借了银子，至今未还。且其中数目最多的便是君澜帝生母母族谢氏。光是安国公谢斐，十年前借了国库两百万两白银，至今未还。若是如今国库空虚，君澜帝急需银子充盈国库，首要不应该是派人追缴这些官员所欠款项吗？为何偏偏要向澧朝的富户借银子？说的好听是借而已。容恒思绪繁杂，他抿了一口茶，缓缓将茶杯放下，悄悄吐出一口郁气，笑着问道：“不知陛下想问容家借多少银子？”

明玉樊笑了笑，“容兄，陛下是胸有丘壑的明君，他登基之前便曾发誓要令澧朝百姓日子过得越来越好，可先皇最后那段日子……”他听顿了一下，无奈道：“如今百姓的日子算不得好，陛下要想为百姓做事，要花银子的地方委实不少。”

“这银子吗，自然是越多越好。”

此言落在容恒耳中，听的他心中一沉。容氏一族是河洛一带的百年望族，首富之名落在容家也有百年。每一年容氏上缴纳的税银恐怕占了河洛一带的大半有余，容恒心中十分清楚，哪怕君澜帝下旨免除了澧朝百姓的赋税，他们这些商人若想相安无事的做生意，这银子还是得拿出来。但明玉樊此举，明晃晃的在告诉他，君澜帝并不满容家每年所纳的万两白银，他甚至想要更多。容恒掩在袖中的手微微发颤，他用力握拳，勉强挤出一丝笑意。“侯爷，我容家虽是河洛首富，但容家底下要养的人也不少，容家每年都比寻常商户奉上的税银多上一倍，今年亦会如此。”

“但再多的，容家一时间也拿不出来。”

他连一声“明兄”都不再唤，而是换成了侯爷。明玉樊勾起唇笑了笑，伸手一下一下瞧着桌面，“容兄，我也只是传达陛下的旨意，若是实在拿不出来，不如让容家主亲自入宫向陛下说明缘由如何？”

让容元白入宫？那他还有出宫的机会吗？除非容家拿出令君澜帝满意的数目。容恒的心彻底沉了下来，抬眸与明玉樊对视，一时间二人都未曾说话。……姜姒与容老太太等用过了膳，又说了大半个时辰的话，还不见容恒归府。容恒的母亲陈氏有些急了，“恒儿到底是和哪位同僚出去了，怎的都快过了两个时辰还未回府？”

容老太太心中也十分焦急，但她面上还是强忍着未曾表现出来，反而安慰着陈氏，“儿媳妇，你别着急，兴许只是恒而与他的同僚喝上酒喝的有些多了。”

容元白亦安抚着妻子，“恒儿是个有分寸的孩子，他肯定很快就会回来的。”

姜姒扭头看了眼裴临寂，嘴唇动了动，无声的说了句什么。裴临寂立刻明白了她的意思，寻了个借口离开了片刻。陈氏心焦，瞧见大家伙都跟着她一起操心心中也有些过意不去，便强自压下心中的忐忑，笑着道：“你们说的对，恒儿是个有分寸的孩子，他肯定没事的，来，咱们继续聊。”

她话这般说着，但接下来的一刻钟里，依旧是有些魂不守舍。直到有下人急匆匆地跑进院子，高喊道：“老爷，夫人！少爷回来了！”

陈氏紧绷了一夜的心弦才落了下来。她连忙起身往外走，姜姒与裴临寂对视一眼，也搀着容老太太一道走出去。容恒方才走进院中，便被陈氏一把拉住了，陈氏将他上上下下打量一圈，见他没缺胳膊少腿，才道：“你这孩子，若需应酬到这么晚怎么不知道派人回府说一声？”

容恒喝了许多酒，此时一身酒气，我走路都有些摇摇晃晃。他望着陈氏微红的眼，又抬头去看同样一脸担心的父亲、祖母，还有……阿姒？他愣了一下，还以为是他看错了。伸手揉了揉眼，才道：“阿姒怎么也在府上？”

陈氏道：“你祖母今日身子有些不适，阿姒和晋王一同来看望她。”

“什么？”

容恒瞬间紧张的看向容老太太，“祖母，您身子哪里不适？可瞧了大夫？”

容老太太嗔了眼陈氏，和蔼的笑道：“别听你母亲胡说，祖母身子硬朗着，什么事都没有。”

“倒是你，为何这么晚才归府，瞧着还喝了不少酒，你不是向来不喜饮酒吗？”

姜姒看着容恒，也微微蹙眉。今夜的容恒，着实有些奇怪。他这不像是去应酬喝酒了，反倒像是借酒消愁。