第一个儿子，而发妻又早早离去，只留给他三个儿子和一个女儿，之后虽有续弦却再未有过子嗣，曾老爷子对于最小的一双儿女尤为宠溺，据说宠溺到完全看不出严父的姿态，以至于曾链走丢之后曾老爷子也是大病一场，过了很久才从上心的情绪中缓和过来。曾修上前给父亲擦了一下胡子上的小渣渣，被老爷子一巴掌打开，完全当没看到大儿子，完全区别待遇让人哭笑不得。“回来就好，回来就好。”

老爷子哽咽道，“那两个臭小子不告诉我，但是这么大的事怎么瞒得住我？终于回来了，走走走，和爹爹说说你这些年都是怎么过的，也不知道有没有受苦。”

曾老爷子说着就要把曾链拉进屋里，曾链却开始浑身僵硬，曾修和曾文见势不妙赶紧劝道：“爹，链儿才刚刚回来，我们先给他熟悉一下家里，聊天不急于这一时。”

“也对。”

曾老爷子赶紧点头道：“那你们带着他熟悉后就带到我这里来。我想好好看一看他。”

之后便被众人送进了屋内，曾修和曾文也赶紧带着曾链回了后院。“链儿，我们暂时不打算将你这些年的境遇完全说与父亲，你觉得如何？”

曾修问道。曾链只是低着头不说话。曾修有些着急，接着道：“你知道爹对你尤为溺爱，若是知道了所有事还不知道要心疼到什么样子。这里没有其他的意思。”

“我知道，大哥不必解释。”

曾链突然之间抬起头，笑着说道。眼神却让人心疼。曾链身后的手想握紧又放开，似乎是知道本该如此又何苦伤心难过？曾家的认亲算是顺利却又有着隐患，曾链所牵扯的人是隐患，甚至曾链本人都是隐患，但是所有的事都抵挡不过对亲人的思念，所以曾链还是回来了，日后的事自然留给日后解决。之后花容回到花家便开始着手准备南下的事，因为曾链刚刚归家，所以花母暂时住在娘家不回家了，让花父一阵惆怅。话说古人能只娶一位妻子且一直相爱如初的当真是难得的有如中了大奖，花母曾经饿选择让很多人诧异，但是现在却是多少女子羡慕的对象，花淙心对于妻子的疼爱几乎是京城中所有熟识的人都知道的。南下之前花容将药妆铺的事情全权交给了巧珍，然后让巧珍盘算着下一间铺子的位置，回来之后可能就要开分店了。玻璃的事已经解决了，但是花容还是将秦祁澄约了出来具体的说了一下需要注意的地方，再之后就是花容找了张随，既然曾链已经找到了，没有道理不告诉这位同样找了很多年的人，劝解他现在不要有找人的打算后，花容又入了一趟皇宫，与云贵妃沟通了一下现而今的形式，他们此次南下前路未知，但如果想做出成绩就必然不会太好走，所以花容为了以防万一找云贵妃做了后盾，希望关键时刻如果花容不在的时间里花家有难希望这位贵妃娘娘可以施以援手。处理好所有的事之后花容终于可以跑到齐王府去吃了一顿相公的爱心晚餐，便开始真正的等待南巡了。两天后，秦祁镇便衣带着花容离开了京城，赶往繁花似锦的江南水道。“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？”

赶了几日的路，花容看着两岸渐绿的风景，心情愉悦的吟诵道。“好诗！”

秦祁镇称赞。“这首诗本来就是写给江南景色的，自然是对于现在景致极为贴切。”

花容笑着答道。“你所生活的时代必然是一个风云激荡的时代。拥有诸多情怀，才会有如此好的诗词雅句。”

秦祁镇也是说道。两个人一路乘船而行，也没惊动两岸的官员，倒是看了一路的景致，以至于心胸都自觉开阔不少。“还有多久可以到江南提督的府上？”

花容看向秦祁镇问道。“半日吧。”

秦祁镇看着花容，担忧道：“可是累了？”

“还好，只不过我们总不能总是在水上漂着啊。”

花容笑着，然后将手中的一捧江水扬到了秦祁镇的身上。两个人就开始打闹。旁边的几个亲卫也是笑着看着两个主子，总是难得的悠闲时光。终于到了江南提督的地界，秦祁镇带着花容却没有直接入府。这也是两人之前就商量好的，想自己走访一下下面的官员士兵，看看这水患究竟是怎么治理的，为什么就能越治越大？上了岸后除了景色依旧美之外，水患所造成的惨状也开始慢慢的进入几人的视线。在大水还没有涉及的区域，到处都是逃难到安全之地的难民，衣衫褴褛，面容或凄苦无依或呆滞麻木，总之让人心情沉重压抑。“没想到江南的水患已经到了如此地步？这江南道的官员是如何办事的？”

刘凹震惊的声音响起。也是所有人看到惨状时想说的话。“恐怕这官员对于灾情的瞒报已经成了惯例。只不过往年都不会来查，今年派了你们王爷来查而已。”

花容面无表情的回答。官员的不作为谎报数据历来是难以根治的顽疾。“报的大一些不是好要钱粮？为何还要瞒报？”

刘凹不解。“这报灾情向来是一项技术活，报的少了朝廷拨款会少，报的多了便会危及他们的官帽，所以有很多投机的官员便会琢磨出一个朝廷可以接受的度，既可以让朝廷拨款赈灾，又不至于朝廷震怒派大人物下来追查。这便是为官为商的本事。”

花容冷笑，官场的潜规则向来是最多的，不这样，如何能成三年清知府十万雪花银的美誉？现代科技时代虽然针对官场复杂的关系做了诸多牵制但依旧有不少蛀虫经常被揪出来，更何况是古时候根本不健全的官场制度？“你知道的倒是不少。”

秦祁镇看着花容道。“我们此次没有走陆路，依照现在的灾民的情况来看，陆路上必然是设了关卡阻止灾民进京，不然进京的灾民就不会是如今的数量了。”

“看起来那些确实是漏网之鱼。”

花容也同意道。之后几人问了路之后便向水患严重的城镇走，沿途一些低洼的地区已经蓄满积水。最深的地方，低矮的房屋已经被淹没。整个灾情严重的程度完全超乎所有人的想象。“这里的水似乎不应该这样多。”

花容看着一处被淹没的村庄皱眉道。“应该是主事的人看到水势控制不住引到这里的。”

秦祁镇说着脸色也不是很好。通常这种情况也是解决水患的一种方式，但是被淹没的房屋朝廷都会拨款给予异地重建，现在的这种情景不要说重建了，恐怕这些百姓的日用品恐怕都没有拿出来。花容明显看到有一些盆盆碗碗的类似物飘在水面上，百姓对于自己的物品向来爱惜，很少会有这样大肆的丢弃的，所以最可能的原因就是根本就来不及带走。“老伯，水患持续了多久了？”

沿途遇见一个衣衫褴褛的老翁，秦祁镇停下来问道。“近二月了。”

老翁说道，“看你们是刚来的，快走吧，很多人都饿死了，赶快离开这里吧，老丈我是走不动了，不然也要去逃难的。”

“朝廷不管吗？怎会有人饿死？”

花容接着问。“朝廷的那些个官员都是只管自己的大人物，哪里会有人管我们这些小人物的死活？往年啊水患没有这么重的时候都是那些官员到处收钱然后开些粥铺就算是过去了，今年估计就是收也收不上来了，小老儿是分文未有只有等死的命了。”

老翁继续回道。“看来这江南道的官员也腐败的不像话了。”

花容皱眉道。“何止江南道啊，整个江南莫不如此啊，都说天下赋税三分之一尽出江南，但是江南百姓上缴的赋税何止三分之一？”

老翁笑道，却透露出一种被压榨欺凌的麻木。江南道是水患频发的地域，但也是最产粮食的地域，一块地只要丰收一年便至少可以足够三口之家三年的口粮，且是已经去除了上缴国库的粮食，足以证明江南道的水田之肥沃天下少有。所以历任江南道提督都是既幸福又痛苦的差事，因为这是一项板上钉钉的肥差，只要是水患处理得当，基本上官员私自捞一点油水朝廷都是睁一只眼闭一只眼的。但前提就是水患要处理的好，不然就会有丢官帽的危险，以至于江南道的官员为了仕途通常都会虚报和瞒报，这点来之前秦祁镇和花容已经有了一些准备，但是看到真实情况后还是觉得触目惊心。“难道没有带着百姓治理水患的好官？”

刘凹气道。显然也是被老翁的话气着了。“也不能这样说，好官还是有的，但奈何大都官位不大，没什么话语权，只能陪着我们这些小老儿吃苦，倒是心疼那些个读书人了。”

老翁感叹着，“像前屯的那个屯长就是一个读书人，中了举人之后就被分到那里了，听说那个叫余书的书生举人是可以到好的地方任官的，但是那个读书人倔得很也不肯给上面的人送银子，最后就被发配到这么个小地方了。还有一个小水官，天天带着一群泥腿子引水堵水，但是朝廷不给拨银子，所以就只能眼睁睁的看着水患越来越重。所以说啊，这好官不是没有，只不过朝廷看不到啊。”

老翁感叹着。“多谢老翁，可否指点一下那两个人都往哪里去才能找到？”

秦祁镇问道。“你们那要问那两个后生？”

老翁奇道，“你们可是上面来的大官？”

“不曾。”

秦祁镇笑道。“那你们找他们干什么，一样没什么用。”

老翁听说不是京城来的大官之后很是失望，连带着口气的热情都少了不少。“告诉我门总是有一线希望的对否？”

秦祁镇问道。“这倒也是。”

老翁回答，“前面的那个村子左拐就是了，因为那个书生不克扣百姓的钱粮，所以那个村子还能坚持一段时间，你们且去看看吧。”

“多谢老丈。”

秦祁镇道过谢后便要带着几人向前走。“你们当真不是京城来的大官？”

老丈有些不死心的问。秦祁镇笑着摇头。老丈很是失望。走之前刘凹贴着老丈的耳朵说了一句：“我家主子不是京城的大官，却是比大官还要大的官哦！”

“刘凹！”

秦祁镇训斥。“老丈你可要保密啊。”

刘凹一缩头，赶紧又加了一句，然后便跟上秦祁镇的脚步。“常言道上善若水，水利万物而不争。但是万物皆有度大善之后必有大难是不变的真理。物极必反。”

花容说着，然后看着刘凹说道：“你猜我们到了江南道的消息要多久传到江南提督的耳朵？”

刘凹低着头讪讪不敢再说话。“看来我们要与时间来场赛跑了。”

秦祁镇说着眼神坚定。几个人到了江南道来不及吃饭休息，直奔小村而去。