楼上缓步走下一个锦衣玉带，面有病容的黑须人，正是大周督管君子崖。常胜笑说：“大哥，靠天说常家的人都是你害死的。”

君子崖面露微笑，说：“我只可惜自己姓君，否则早姓常啦。”

常胜拍拍靠天的肩膀，笑嘻嘻地说：“兄弟呀，君子崖是我一个头磕在地上的大哥。就算他真把常家的人都杀了，关我鸟事？我早不是常家的人啦。”

君子崖冷然看着靠天，说：“张靠天，你上次来我府中。打伤牙炀，击毙常正勋。当时我正发病，招待颇有不周啊。”

他说完衣袖一拂。靠天只觉一股极重的杀气扑来，他气息一窒，不能出声，当下移步避开。君子崖劲力一收，说：“张靠天，你在北方是北天王。离开了北方，可不是什么天王了。拿下。”

君子崖身后的牙轩，牙炀立刻双掌交错，逼向靠天。常胜忙说：“大哥，手下留情。”

君子崖说：“他是犬戎贼逆，谁敢手下留情？”

重耳急忙从楼上下来，说：“错了，错了。他不是张靠天，他是我的徒弟小天天，脑子是不大灵光的。”

君子崖面色阴沉，说：“老头子，你可别多管闲事。”

重耳说：“我多管什么闲事？他真是我徒弟。”

君子崖哼了一声，转身对常胜说：“我伴驾天子去越裳国路过，你非要过什么七十大寿。我现在可不能耽搁了，要去追上天子了。”

常胜笑说：“大哥息怒。过阵子我过百岁大寿，那时大哥再发脾气。”

君子崖说：“你也不小了，有权有势。也该稳重些，少些胡闹，少喝些酒。”

常胜说：“大哥教训的对，可是胡闹少些可以，喝酒少些可不是要了我的命吗？这个万万不能从命。”

君子崖见常胜一直挡在靠天前面，又说：“不相干的朋友，少交一些。”

常胜笑：“这个可以。”

君子崖转头看向重耳：“老头子，我们回来还会路过楚国。你暗示楚王好好招待天子，天子已经有意伐楚。不是北方作乱的话，现在楚国恐怕已经灭国啦。”

他说完和牙轩，牙炀匆匆离去。常胜大叫：“我们上楼，接着喝。”

乐融阻拦常胜，说：“堂主，你已经喝了一天啦。“常胜拉着靠天，大声说：“我好兄弟大老远的来看我，我再喝他一天又如何？”

当下大家重返楼上，楼上穆文商和白云堂主姜郦水都过来和靠天相见。靠天告诉常胜：“牙炀是我打伤的。常正勋是牙炀打死的。”

常胜说：“喝酒不说这事。”

他建议大家干了一杯，然后笑对重耳说：“老头子，还是你机灵。如果不是你出头，我看我大哥真要动手啦。他一动手，我可真不知怎么办才好了。”

重耳向靠天一揖，说：“老朽在此多谢天王隆恩。”

靠天说：“是我要谢老先生才是，君子崖这人的功力非同小可。和他动手，肯定是我吃亏。”

重耳说：“可能你不知道，我的侄儿是李家的独子。他在边关是副将，被犬戎掳去多年。蒙你的恩，才放回来，听说你在北方的功业，我也早想去北方拜谢你了。想不到，天王大驾光临楚国，这是楚国上下的荣幸。”

靠天说：“这可不敢当了。”

重耳说：“你听君子崖说伐楚之事，绝非虚言。没有你们伐周，楚国可能真就完了。”

常胜说：“这么说来，天元堂也差点完蛋啦？我也要多谢靠天贤弟才行啊。”

重耳对靠天说：“周朝若有伐楚的举动，到时还请天王出兵相扰。”

靠天说：“师父有命，弟子敢不遵从？”

重耳大喜，说：“今天高兴，我和天王干一大碗。”

靠天和众人喝到晚上。欢欢和靠天连干了几大碗酒，醉得摔倒。常胜在靠天耳边小声问：“好兄弟，你告诉哥哥，你到底能喝多少酒？”

靠天也小声回答他说：“我在北方做狼主，从没醉过。”

常胜起身，大声说：“你们陪好我靠天兄弟。我出去一下。”

常胜跌跌撞撞地下楼，他走出天元堂。一路上谁见他，都向他施礼问好。常胜上了一匹马，纵马飞驰而去。暮色中，常胜骑着马上了长风桥，过了凤凰河，来到黑森森的梧桐山下。梧桐山庄门口的十几个少年少女看见常胜，都欢呼：“爸爸回来啦！爸爸回来啦！”

常胜下马进庄，庄里又跑出几十名大大小小的孩子，都管常胜叫爸爸。常胜得意地抱起一男一女两个小孩儿，走进大厅。大厅里摆好了饭菜，孩子们都坐好，一齐大喊：“爸爸大寿快乐。”

常胜哈哈大笑，说：“吃饭吧。”

他问管家：“赏钱都发给他们了吗？”

管家说：“早晨就发下去了。”

常胜说：“小孩子嘛，他们爱买什么就让他们买什么。”

常胜走进一间精美的房间，一个绿衣桃腮的的女子正静静地坐在油灯旁。常胜坐在那女子对面，笑嘻嘻地说：“孩子他娘，怎么不出来迎接我？”

那女子虽然长大了更美丽，却还有小时的清雅，她正是似玉，她淡淡地说：“接不接你，你不都来了吗？”

常胜问：“怎么不高兴了？谁让我们似玉生气啦？”

似玉说：“今天你过大寿嘛。我怎么不高兴？你高不高兴呢？”

常胜笑：“我高不高兴，你能看出来吗？”

似玉一笑，说：“我看你天天高兴，又像天天都不高兴。”

常胜看着她，说：“你笑一笑才美嘛。总是不笑，又那么难追，我可要去找别的女人啦。”

似玉给他斟茶，说：“谁也没拦着你。”

常胜喝了一口茶，突然神色一动，似乎听到了什么。似玉轻轻地说：“我爸爸在楼上。也不知他到底是什么人，为什么不接我和娘回去。如果不是你好心，我和娘不知道要流浪到哪里呢。”

常胜叹息说：“他也有难处吧，谁不愿意把老婆女儿接来一起住呢？”

似玉说：“你看你眼皮都在打架呢。快躺下睡吧。”

常胜说：“我躺下睡了，你到哪里去睡？”

似玉扶他躺在她的床上，说：“我去你的房间睡呗。”

常胜笑了，眼角悄然流下泪水，他问：“我们什么时候一起睡？”

似玉拍拍他，说：“我要弄清自己的身份，回到自己的家里，等着你的八抬大轿来娶我呀。早跟你说了嘛。还有，你不戒酒，我是不会嫁给你的。成天又哭又笑的，谁知你哪句是真，哪句是假？”

常胜叹了口气，闭目不语。