穆王和似玉等赶到京北大营时，褒括，徐雷已经和假彭高强跪在一起，等候穆王的发落。穆王叫洛樵到身边，低声问：“你要看清楚，当时擒住的彭高强和这个彭高强是不是同一个人？”

洛樵低声而果断地说：“不是。彭高强被擒住时，武功很高。这个人全然没有武功。真的彭高强是被放走了。”

穆王冷笑一声，看着褒括和徐雷说：“杀了彭高强，北方安定，英雄无用武之地，必被杀之。放了彭高强，我还得用人去讨伐他，你二人则可苟延残喘，你们是这么想的？还是彭高强这么对你们说的？”

褒括和徐雷低头无语。穆王冷声说：“徐雷以刚烈之名传扬天下，现在是哑巴了吗？”

徐雷说：“倘若今日彭高强伏诛，难道大王没有杀我与褒括之心吗？”

穆王叹声说：“褒括，徐雷之勇，天下知名。如果你们收起谋逆之心，我打算用你们为帅，分镇南北。可惜你们时有不臣之心，终生也只能做到一个将军了。”

徐雷森然说：“我若不愿意做这个将军呢？“穆王微笑说：“你若自认比靠天高明，你可代替为帅。”

徐雷傲然说：“你的兵马大元帅，我也不放在眼里。”

穆王哈哈而笑，说：“哦，原来你想自立为王。可以呀。”

他对身边的似玉说：“玉儿，清商之曲，你记得差不多了吧？你玉蓉姑姑不在这里，你就简单吹一会儿，送徐将军一程吧。”

褒括看见似玉拿出一个短笛，想到穆王去狱中看望他和徐雷并给他们赐酒时，心头震惊地说：“你给我们吃了清商之毒？”

似玉横笛而吹，刚吹了几声，褒括和徐雷就觉得腹痛如搅，不禁哀声求饶。众人谁不知褒括和徐雷皆是砍头都不怕的主，能让他们哀叫呼痛，其毒之惨烈，可想而知。穆王摆了摆手，让似玉停下吹奏。他说缓声说：“来人哪，扶两位将军下去休息。等他们的伤势平稳了，继续担任将军之职。这个假彭高强吗，把他放了吧。听说这里已经死了几十万人。我想起靠天说过的话，我也想，做点儿好事来弥补一下。”

褒括挣扎着说：“臣谢大王不杀之恩。”

他的目光看着徐雷，徐雷向他点了点头。两人一起向穆王跪下。穆王说：“你们下去休息吧。”

徐雷伏身说：“臣放纵彭高强，与他约好，一旦大王有意杀我和褒将军，我们举火为号，围攻大王。”

穆王点点头，说：“很好啊，你们放火吧。”

火光冲天而起，褒括和徐雷率众假意和穆王的手下攻杀。不久之后，彭高强果然带领人马来支援。结果周朝的兵马合围，把彭高强围在中间。彭高强冲突不出，再次被徐雷的掌心雷击中，跌落到马下。地皇派的弟子抢先过去把他擒住，将他押到靠天面前。靠天看向穆王。穆王说：“这也是你地皇派门内之事，你来处理吧。”

靠天对彭高强说：“大师兄，杀你，我是下不了手的。”

彭高强挣扎着说：“那便把我放了。”

靠天说：“放却不能放。”

彭高强大怒，说：“张靠天！若不是你临阵退缩，我们现在早已经位列王侯，会这么辛苦吗？”

靠天说：“你在北方为王还不够威风吗？难道你以为你可以当天下的王吗？”

彭高强大叫：“天下的王难道不是人当的吗？张靠天！你少年时胆大包天，现在胆小如鼠！你不配当北天王，不配为犬戎狼主！你活着都多余，你死了算啦！”

靠天冷冷地说：“我只问你，关德壮是不是你杀的？覃平师兄是不是你派人杀的？”

彭高强说：“杀几个人而已，有什么好问的？我们一百来万的犬戎弟子都死在这里了，你怎么不问？”

他话音刚落，猛听得一人大喝说：“死了那么多人，要来问问你自己！”

彭高强一转头，看见气势汹汹的肖天岗手提腰刀向他扑来。彭高强把眼一闭，伸颈等死。肖天岗扬起刀来，想到自己和彭高强，覃平小时在师父身边学艺的情景。彭高强年纪最大，对他二人爱如兄弟，颇有照顾。肖天岗泪流满脸，哽咽着说：“都怪我心肠太软。我早该听信师父的话，把你杀了。早把你杀了，哪有后来的一连串祸事？留了你一条命，百万条命没有了。我今天就要杀死你！”

靠天拦住肖天岗，说：“杀他也于事无补，徒增你的罪业。”

他吩咐地皇派弟子：“来人，把彭高强手脚剁掉，关进铁笼。押到我师父坟前，让他给我师父和覃师兄守墓，守到他死为止。”

彭高强大声说：“张靠天！没有我，哪有你的今天？你如此待我，我做鬼也不会放过你的！”

地皇派的弟子一拥而上，将彭高强手脚剁掉，将他的身体拖去处理。穆王下令说：“把犬戎俘虏全部释放，就说是北天王的恩德，让他们回北方好好地生活吧。”

穆王又下令聚合人马到镐京城下，他宣布向各诸侯国借来的兵马可以欢宴三日，待皇后册封大典结束后各回本国。其余人马三日后仍由洛樵，褒括，徐雷三人带领训练，驻扎在镐京城外。穆王带着靠天，似玉回到王宫。靠天的职位是兵马大元帅兼鼎门大监，在朝中地位最高。穆王下令靠天居住大元帅府，并新建驸马府。靠天却习惯在明正居处理事务，当晚他和常胜去鼎门观看九鼎。他说：“常大哥，以后你住明正居和大元帅府。我住在这九鼎殿就最好了。”

常胜说：“驸马府建好了，你还能不去住吗？”

靠天说：“我不去住。我和似玉有约定，即使我们成亲了，我们也像朋友一样。让她以后可以有机会重新和你在一起。”

常胜长叹说：“你轻易可得的正是我苦苦不能求来的。世事悲哀正是如此。”

靠天看常胜黯然离开九鼎殿。他在殿中徘徊着，回忆起和玉蓉相识的点点滴滴，每一点的时刻都弥足珍贵。