平复好自己的情绪之后，云汐从原路返回，回到了殿内。此时，宴会已接近尾声了。飏帝因还有朝事要理，在向众人再次诏完庆词之后便由路明英扶着回宁心殿去了，其他的皇室宗亲见状也都陆续告退，只留下了皇后与一众嫔妃。值得一提的是，飏帝在走之前，看着瑞嫔专门说了一句:“瑞嫔今天……甚美。”

虽只是一句简单的夸赞，却足以在这后宫众嫔形如湖泊的宁静而隐秘的期盼中激起一圈不大不小的涟漪。要知道，瑞嫔一向是泯于众妃的存在。虽因着惠心公主和母家的扶持从未受到过冷落苛待，但也着实不算有宠，进宫十数年来，像这样在众人面前被飏帝褒扬还是头一遭。瑞嫔并没有表现出十分欣喜的模样，只淡淡笑着行了谢礼，倒是其他宫嫔却以掩饰不住的带了或羡慕或拈酸的口吻窃窃私语起来。再敬酒的时候，来瑞嫔这里的人也明显比以前多了起来。那位位于席位上首的后宫之主将这一切看在眼底，又瞥了一眼今日看起来情绪并没有十分高涨的妍贵妃，心中有了主意。“今日席间，众位姐妹兴致高涨彼此无间，这是好事，本宫也十分欣慰，乐见大家亲如一家。”

皇后突然不紧不慢的开口，声音不大，却透着十足的威严，众人瞬间变安静了下来，各归其位。“但有些话，本宫今日不得不提上一句。”

此言一出，众人便都情知不妙。这位皇后怕是又寻到了谁的什么错处要来提点了。“在这后宫之中，大家皆是姐妹。既是姐妹便应一视同仁，而不应厚此薄彼，更不该拜高踩低。如今皇上既提了妍贵妃，说明他心里还是很看重妍贵妃的，且皇上日前与本宫谈话间数度流露出对妍贵妃的怜爱疼惜，西征之役本是前朝国事，奈何事关贵妃，皇上才同本宫多说了几句，皇上近来日日宿在长秀宫，想必也是因着这份怜爱。故众姐妹今后亦须将妍贵妃真正当作自家姐妹，时常问候走动，切不可让妍贵妃在我大飏宫内有世态炎凉唇亡齿寒之感。”

嘱咐完众人，皇后又转身对着自己的贴身宫女碧桐吩咐道:“你传令下去，即日起，妍贵妃的一应吃穿用度皆比照皇贵妃的规格来安排，这个也是皇上的意思。”

此语一出，一片哗然。未诞育子嗣便擢升为贵妃已于礼制不合，现下竟然要比照皇贵妃的标准发放用度，这在前朝历代可都是前所未有的！就连妍贵妃也是吃了一惊，没想到一个宴席坐到最后，自己竟又成了主角。她急急地起身出席，朝着皇后跪拜下去，口中说道:“嫔妾资质浅陋，一于社稷无功，二于子嗣无助，何德何能敢领受皇上与皇后娘娘如此厚爱恩德？”

皇后淡淡一笑，示意平身。“雷霆雨露皆是君恩，皇上要给你，你接着便是。众姐妹今后仍需团结一心恪守本分，共同服侍好皇上，使皇上免于后顾之忧。”

众人应诺之后，皇后又看了一眼瑞嫔笑道:“瑞嫔妹妹今日发型服饰确实别具一格，想是手下的宫人长进了。”

瑞嫔不甚在意地谢过以后，没有回答皇后隐藏的问题。之后皇后对着其他人各自训勉后便宣布散了，临结束前又用不小的声音令碧桐将她那套赤金嵌翡翠滴珠护甲送至长秀宫，众人中不少脸色一黯。回到端卉宫，瑞嫔更衣盥洗完毕后，叫住了正待退出的采荷。“我今日未在皇后娘娘面前提到你，你可是觉得委屈？”

采荷一惊，慌忙低头:“奴婢不敢。”

瑞嫔苦笑一下:“你跟了我十几年了，我岂会不了解你。”

采荷本就是个性子要强的，在宴席上，皇后问及瑞嫔造型时，倘若瑞嫔能提上一句，她也能出个小小的风头，在其他小宫女面前露个脸。但是瑞嫔没有。她确实有些想不通，甚至还有一丝隐隐约约的怨意。“本宫不提，是为你好。你真以为皇后今晚是为夸人吗？本宫今日要推了你出去，那不是捧你，是在害你。”

瑞嫔看着采荷低垂着不为所动的眼睛，心知跟她说不明白，摇了摇头道:“你出去吧，唤云汐来。”

又是云汐！采荷去叫云汐的时候，颇有些咬牙切齿的意味。云汐已经习惯了，也没有同她计较，便匆匆进了瑞嫔的寝宫。“你是个通透的，想必明白今晚皇后娘娘的用意。”

瑞嫔开门见山，好似对她信心很足，信任也很足。“回娘娘，奴婢明白。”

“那你可愿同本宫说说？是说只在你我之间传播的那些。”

“那奴婢就斗胆放肆了。”

云汐行了一礼后起身站定。“皇后娘娘此举，是为捧杀。”