管家这一说，秦天虎脸唰的白了。这小妾跑了算是屋里事，可花锦那丫鬟被烧死了，就牵扯到天鹰教了，他不敢说话了。秦炎皱着眉头问：“确认吗？”

管家点了点头，“已经确认过了，昨晚柴房走水，因为大伙都在前厅看戏，等我们发现时已无法扑救，柴房里关押的丫鬟就被烧死了！”

秦炎再次确认：“确认柴房里烧死的，是那个丫鬟？”

管家很笃定地回答：“确认无疑！我们赶去救火时，房门是从外面锁着的。那丫鬟虽然烧的面目全非，但是双手双脚还捆着，衣服虽然烧的零零星星，但能看出是她。”

“现场还在吗？”

秦炎又问。“在的，昨个儿忙了一宿，下人们都累了，扑灭火后就回去睡觉了。后面还没去整理。”

管家急忙答道。“好！快带我们去看看！”

秦炎急忙吩咐。“是！”

说着，管家便走在前头引路。众人来到柴房，果然一片狼藉，偌大的柴房烧得坍塌了大半。秦炎一眼就看到了那具烧焦的尸体，尸体被烧得面目全非，但从残留的碎片看，确是寒千言那天在茶馆穿的衣裳。烧焦的四肢确实还捆绑着绳索，绑结没有松动的痕迹。“秦先生，这种绳索是我们天鹰教捆人专用的。如果没有外人协助，一般人逃脱不得。”

见秦炎盯着绳索，管家急忙说道。秦炎若有所思，他细细打量柴房后才问：“昨晚这里有人值夜吗？”

秦天虎这才想起阿强，他急忙插口道：“有的，叔，我手下阿强宴席结束后就，就一直守在这里。”

说完，他阴翳眼睛贼贼地笑了。秦林深知他这个儿子的劣性，他鄙夷地看了他一眼：“看看你都养了群什么样的人？除了贪财好色，还会干什么！”

教主这话出来，管家下人都不敢再吭声了。阿强那人的好色大家都清楚，如此拿不上台面，怪不得教主会生气。“那阿强人呢？”

秦炎扫视了一圈问。管家这才答：“找不到人了！听下人们说，他昨晚得了不少赏钱。估计是寻花问柳去了！出了这么大的事，他在外头听到，怕也不敢回来了。”

说好听点，是不敢回来，其实就是逃了！秦天虎心中震怒，这人倒霉的时候喝水都塞牙缝。昨晚被那新娘子戏弄，他已生气至极，如今丫鬟死了，心腹阿强还逃了，他当真要暴跳如雷。但碍于秦炎和秦林在场，他还是克制住了。可他心下气难消，于是朝管家喝道：“吩咐下去，一定要把阿强给我找到！本少爷活要见人，死要见尸！”

“是！”

管家应了声，赶紧带着众人退下。这里气压低，他巴不得早点离开。大家都退去后，秦天虎满脸堆笑，他谄媚地问秦炎：“叔，这丫鬟是我抓的，如今也烧死了，这功劳……”秦林看到他这副模样，简直气不打一处来，他指着秦天虎的鼻尖骂道：“你还有脸要功劳！”

秦炎却把秦林的手摁下，他眯着眼对秦天虎冷哼道：“放心吧！你的功劳少不了！”

转身，他对秦林耳语：“如今这丫鬟死了，王爷的心事也算少了一桩。刚刚跟你说的任务，我不方便出面，你们天鹰教，务必小心谨慎完成！”

事情的严重性，秦林自然知道，他点了点头：“那是自然！”

秦炎也没再说什么，他瞥了眼秦天虎后，拍了怕秦炎的肩膀。这才微叹了口气往门口方向走去，他要尽快将情况禀告王爷。不消半个时辰，秦炎就回到了锁钥楼。锁钥楼，整个东阳城最霸气的楼，位于王府最中央。统高十几米，最高处可俯瞰全城视野。锁钥楼之所以霸气，不仅在于它的雄伟壮观，更在于里面进出着江南最厉害的高手。十三年前。新皇登基，三皇子卫仇被赐姓南宫，下榻东阳成为江南藩王。因藩王只能从政。不能统领军队，为巩固自己的势力，南宫仇广交天下江湖人士。所以，这锁钥楼，明面上是江湖侠客聚集交流的地方，但暗地里却是南宫仇统领的政治基地。江湖或朝廷一旦有什么风吹草动，南宫仇就会暗中派出武士。明里看着为保护民生太平，暗里其实是为了巩固王爷实权。锁钥楼议事堂，传说中的王府中枢，所有奏章信息皆从此处传达。这里守卫森严，就连王府的家眷未经允许都不能踏入。此时，晨会刚刚束，偌大的议事堂只剩下秦炎和南宫仇。南宫仇正凝神看着奏章，秦炎则恭敬地站在案台前。良久，南宫仇放下手里的简章问：“轩儿那边的情况怎么样？”

被问及，秦炎急忙躬身回答：“启禀王爷，大少爷被皇上派往南平镇压边界进犯的南蛮人，随同的还有大将军的长子司空净。”

他从袖中掏出信函双手呈给南宫仇：“这是大少爷托密线捎来的家书。”

南宫仇接过秦炎手中的信，他利落撕开，一目十行扫过后，脸上漾起满意的笑：“看来轩儿他慢慢得到皇上的信任了。好，好，很好！”

看到主子欢喜，秦炎脸上亦洋溢着微笑：“恭喜王爷，额，另外，属下还有一事相报。三个月前密道偷听的那个丫鬟花锦，前日被天鹰教擒获关在柴房，因伙房走水已被烧死！属下刚刚去现场查探过了，人，确实是死了！”

听闻这个消息，南宫仇哈哈大笑：“果真天助我也！”

他急忙起身走到秦炎身旁，轻轻拍了拍他的肩膀：“秦炎，辛苦你了。”

“王爷过奖了，这都是卑职分内的事。”

秦炎受宠若惊，王爷今天这么开心，想必大少爷在信中有好消息。南宫仇笑了几声就收住笑容，他的眼神瞬间变得凌厉。秦炎猜的没错，南宫轩的信确实有好消息。李太师的长女李紫芸，当时秘密陪着太子南下，太子出事后她受到惊吓，至今仍待在上城。皇上让司空将军接上郡主，和六皇子一同前往东阳，希望下榻在王府散心解闷。这个当朝李太师，素以贴面无私著称，老谋深算一点亏都吃不得。这么多年来，无论怎么谋划，南宫仇都无法获得李太师的青睐。他的长女李紫芸，南宫仇倒是见过，打小生的美貌异常。现如今也到了待嫁之龄，本身貌美就引得京都各家公子好逑，再加上李家是当朝太后的娘家，那些王公权贵就更想攀附这门亲事了。听闻，李紫芸也深受太后宠爱，早年就破格封了郡主之位。谁若娶得郡主，势必鸿运升天，怪不得达官贵人都趋之若鹜。只可惜，李太师一直有意将爱女许给太子，因此拒绝了好多皇亲贵胄的求亲。现如今，太子才刚刚出事，李太师不仅不接回女儿，还迫不及待将她送上藩王府。虽说是休养散心，却也有意拉拢想多个备选。南宫仇猜想，朝中局势已被他打乱。南宫轩如今在朝中地位越来越高，太子仍昏迷不醒，未来情势不明的，李太师才会出此下策。“哼！李元亮这个老狐狸，永远不会做赔本的买卖！”

南宫仇冷哼一声。他转身问秦炎：“司空将军和六皇子那边的情况怎么样？”

秦炎将手中密函递给南宫仇，南宫仇接过扫了一眼：“看来不日将抵达东阳了。”

看到熟悉的名字，他的眉头皱了下：“怎么楚子林又回来了？”

秦炎点了点头：“是，楚公子还是主动请缨回来的。陛下觉得他在东阳待了七年，正好可以当六皇子的向导，就准奏了。对了！属下还得到暗线密报，说六皇子过了湫水河，便脱离大部队独自先行了！”

湫水河位于卫都和东阳的正中间，六皇子早早就离开是有何打算？南宫仇眉头一皱：“消息属实吗？”

“回王爷！属下已派出密探跟踪，确实属实！”

南宫仇捋了捋胡须，陷入沉思。卫子陌是当今六皇子，年幼时因弑母，声名狼藉，后又因身体羸弱，早就退出了众人视野。如若不是此次南下东阳，南宫仇差点忘了还有这号人物存在。正因为他势单力薄，卫都的探子也从没去打探过卫子陌。所以，南宫仇对卫子陌，算是一无所知。虽然羸弱，身后又无依仗的，但太子出事后他就来东阳游玩，实在不能不让人怀疑。看来，得安排试探方知水深水浅。良久，南宫仇收回心思吩咐秦炎：“一切按照计划执行！”

秦炎急忙应承：“放心吧王爷，天鹰教那边已经打点好了！他们会派人日日守着，一旦得到消息势必行动！”

南宫仇满意地点了点头：“太子那边也要好生伺候！皇上此次让司空将军亲自来接太子回去，又让六皇子南下游玩，恐是起了疑心，不得不防！”

秦炎重重应了声：“是！”

南宫仇的目光看向楼外天空，他似乎在思索着什么。少顷，他转身端起盖碗喝了口，入口才发现茶水冰凉。他眉头皱了皱，复又放下，凝神了会他才问：“世子情况怎么样？”

突然问及世子的情况，秦炎吃了一惊，但他很快就恢复了镇定：“启禀王爷，世子这个月心情有所好转，近日跟着藩地官员处理西阳残余灾民的事情，倒是卖力。我瞧着，世子爷似乎走出来了，但他对我的成见，还是很深。”

花锦那丫头和南宫离的事，南宫仇自然知道，南宫离会怪罪秦炎也是理所当然的。他微微点了点头：“一下子要让他释怀也是很难，委屈你不受待见了！对了，那丫鬟烧死的消息，先不要告诉他，久了念想也就断了。”

他又停顿了下才说：“找个机会告诉他，李紫芸郡主不日将到达东阳，我记得在卫都，他很喜欢跟在李紫芸后面。或许，郡主的到来能改变他。”

“好！”

南宫仇揉了揉发酸的太阳穴：“没什么事你先退下吧。”

“是！”

秦炎答完，毕恭毕敬退出了议事堂。