战斗进入了一个大高潮,一改原本相持不下的局面,陈郡王所带兵马个个像打了鸡血,士气高涨,而朝廷军方面还在为应对牛群而消弱战斗力。明初一直不知承元让大胡子借牛的用意是什么,没想到竟有如此用心,借牛去帮陈郡王解围,亏他想得出,也怪自己没用,被承元和大胡子死死牵制。“成了。走!回去拿解药!”
大胡子跨上马背,正准备打马回去,忽然胸口传来一阵难以言喻的奇痛,紧跟着呼吸骤停,登时摔落马下,嘴唇翕动,双眼怒张,不多时便死了。明初走到大胡子跟前,试探性地踢踢他,见他确实已经死透了,这才放下心来,跨马回往永丰镇。她也想过把承元丢下去找爹娘,可她借牛时问过街坊四邻,没人知道爹娘去了哪里。她茫然无措,想要借陈郡王或晋南王的手去寻找父母是其一,最可怕的是,承元动不动拿整个大永丰镇来要挟她,让她在威胁下越陷越深。她隐约觉得,走到这一步或许已无法回头。回到家,明初在后院水井旁找到坐地上割自己烂腿肉的承元,她一时气不打一处来,上前便狠狠踢了他一脚:“你太阴了,把大胡子整死是没错,但你用牛去破敌很可能会让村民摊上危险,你简直混蛋!”
“这伤口里的脏东西需要清除,”承元仍是一脸的风平浪静,仿佛明初送她的那一脚根本没存在过,他径直端看明初,将匕首递向她:“你来,所有伤口全部割开,用水灌洗。”
“我在骂你,我杀了你的心都有,为什么非要找上我!”
明初夺下匕首,恨恨地往他脖子上一搁:“你把我们都拉下水了,如果村民们因此不幸,我用什么去赔?我要做千古罪人了!”
“就算有罪也是我的罪,与你无关。何况在战争的阴影下,又有谁能独善其身?”
承元一脸无惧地迎着明初手中的匕首,那匕首近到抵在了他皮肉上,连她手上的颤抖也能感受地一清二楚。承元的语调不带任何温度,“永丰镇太平至今,你们已是赚到了,听我的,我让你们活。”
“你保证?”
明初半信半疑地看着他。“我保证。”
承元毫无犹豫地答,“来帮我处理伤口。”
承元说的这种处理伤口的方法明初听过,但在现实里还没见谁用,层次上只比刮骨疗毒逊那么一点点,也是蛮惨烈。全然将承元的小腿肉当成了一块死猪肉,明初利索地横切侧切,务必让所有伤口都完全暴露,偶尔听承元闷哼,她抬头看他:“疼么?”
承元咬牙默了片刻,“不。”
明初又狠心割了一处伤口,见承元面上直冒冷汗,幸灾乐祸地勾了勾唇:“这下疼了?”
承元暗自握着拳头,他绝对相信他再嘴硬,明初便会把刀子下得更深。犹豫后才老实回道:“有一点。”
明初冲他呲牙笑了:“疼了就好。”
承元苦笑,他为了救王爷,将明初的生活全部打乱,害她如今和父母分别,拖永丰镇下水,于她不无愧疚。她若要报复,那便报复吧。“事后我会向陈郡王主张一些银两,赔给那些农户。”
承元忽说道,眸子里的光暗下几分,“永丰镇贫穷,那是他们家中最值钱的东西了。”
“要是他们有麻烦,我就跟你死磕到底。”
明初给承元的伤口作冲洗,血水流了一地。而他只是时而皱一下眉,其余时间都表现地很平淡。他是个心理素质极好的人,明初不会看相,但她觉得承元当一个府兵委实屈才了,以他的武功与心术,至少得是个将领级别。他留意到朝廷军将士穿戴红色披风,才会想到借牛这一招。隐约传过来的战场那边的喊杀声、马蹄声越来越弱,应该是到了收尾阶段了吧。承元这才松下心弦。破了对方围点打援的计划,才能进行后一手打算。“这次辛苦你了,只怕还要辛苦你一次。”
承元瞌下眼,深沉地道。“现今朝廷无能,当政者坏到了根子里,天下群雄四起。晋南王本想挽救这腐烂的朝廷,当朝天子却听信奸臣一面之词,疑心王爷有造反之心,于是派兵围困王爷,把王爷逼进了北望坡一处旧堡。这座城堡是一位姓张的前朝人为了御敌建造,还算牢固,这才给了王爷一个喘息的机会,组织士兵奋力抵抗。朝廷军只组织了两次进攻,接下来就是和我们耗时间,因为城堡中粮食匮乏,我们补给线过长,军马与粮都无法及时供应,等我方军心不稳,饥肠辘辘,士气耗尽,他们再来个全面进攻,我们肯定扛不住。不过以我看来,朝廷军应该还有别的用意。”
“嗯?”
明初淡淡扬声以示询问。承元却不再说话,眼底的光暗淡至极。明初为他冲洗完毕,洒上他自己随带的药粉,再用干净纱布缠着木板把伤腿固定,并且十分恶意地把他伤口也一并夹在木板中间,裹纱布时特意加了三分力道。承元知她心里有恨,却也不说什么,等她包扎完毕,他才默默地解开纱布,自己重新捆绑一遍。“阿初,你今年多大了?”
承元绑着纱布,问得心不在焉。“十六。”
明初阴阳怪气。“很好的年纪,郡主今年也快十六了。”
承元说到这儿,一个违和的“咕噜”声响起,听得明初噗嗤一声笑开,趁机谈起了条件来:“饿了?先说好你什么时候给我找爹娘,我给你拿吃的。”
“我既然答应了,就一定会帮你,两天之内给你答案。”
明初听得挺满意,当下从怀里掏出一个本用来撑体面的馒头:“拿去吃。”
承元下意识看向她一起一伏的胸口,意识到毕竟是个姑娘,便又将脸转了过来,明初也觉得左右不对称看着滑稽,就把另一边的馒头也给取了出来,用力咬上一口:“正好一人一个。”
这时承元忽然眉头一皱,当即伏在地上,抬手提示明初不要出声,细细听着从地面传来的声音:“有快马向这边奔来,马众,蹄重而矫健,像是战马,方向在东,不是陈郡王率领的队伍。”