第二日早上，才失魂落魄的回到家中。他彻夜未归，早把余家上下急坏了。好在余霜知道老李的住处，带严雀去过一次，见着草庐无人，心里便猜了个大概——“没找见李前辈？”
严雀小心的问道。“嗯……”余斗木然的摇摇头，拿起桌面的茶壶，咕咚咕咚的喝下好大一口，嗓音嘶哑的道：“老李有了新的决定，我们也得赶快。”
“新的决定？”
严雀正有些疑惑，忽的发现余斗手指上惯用的虚戒，已经换成了海神虚戒。很显然，作出新决定的，不止是老李。还有眼前的未婚夫。——余斗失踪一夜，少不得安抚一番家人，待大家明白是“虚惊一场”之后，他才带严雀回了小院。令秀儿、玉儿看好院门，任何人靠近，都要立即大声通报。“大傻子，你这是怎么了？”
严雀看余斗把房门关了，不免有些担心，“早上回来便不对劲。”
“呼……”余斗调整了一瞬呼吸，坐下来亮出左手上的海神虚戒：“雀儿，这里头的东西，任谁看上一眼，都会不对劲。”
“什么东西，这么厉害？”
严雀好奇的歪了歪脑袋，“看你架势，是打算拉我一起‘不对劲’？”
“兹事体大，本应告诉我爹，但是我爹跟你爹，似乎还隐瞒了一些事情，所以……”余斗深看着严雀，“我能信任并且依靠的，就只有你。”
“啊呀——”严雀见说，脸上十分得意，“那是自然，谁让本小姐仗义呢！”
余斗没有玩闹之心，脸色黑如锅底，先问了一句：“老李的身世，你可曾告知严宗主？或是其他人？”
“唔？”
听着余斗的语气似有逼问，严雀下意识感到不悦，但也瞬间明白——面前这枚海神虚戒里，应当储存着什么极为特殊的物件！“没。”
严雀也压低了音调，顺势在房间里布下灵元屏障，避免有人偷听。她反倒叮嘱起余斗来：“老李那身份，多说一个便是‘害’一个！你倒是心大，让秋玄清、穆沙都知道了。”
“当初是我思虑不周……”余斗摇头一叹，旋即道：“现在，你先看看海神虚戒里有什么。”
说着，便开启虚戒的共享串口，让严雀能够凭着灵元之眼，探视其中。“能有什么？”
严雀故作镇定，一边往里看，一边笑道，“当初在三戟岛上，我们跟玄清都一起看过了，不就是……”她的话音戛然而止，笑容突兀的僵在脸上，仿佛时间定格，不再流转。余斗察觉到一股强横的战意能量，似要从这海神虚戒中冲出，连忙将共享串口关闭——再多开一会儿，若让有心人察觉，后果不堪设想！“那些‘石屏’是……”严雀瞪大了眼睛，怔怔的看着余斗，一个词句压在嘴边，几乎脱口而出。却在余斗轻微的摇头动作下，而强行止住。余斗深吸一口气，深处手指，在海神虚戒上轻轻摩挲：“这里的财富，是我们在中土世界行动的资本。”
“而那两座刻满字迹的‘石屏’，是我们博弈中土的真正底牌！”
——余斗在家休养，跟严雀一齐研习“石屏”，直至二月底鹤山来信，请严雀立即返回宗门，约是商议立定“少宗主”事宜。“你哥能看得开？”
临别之际，余斗还不忘调侃。“啊呀，你这坏胚子，少在那挑拨！”
严雀嗔他一眼，“我哥那性子，以后能当个刑堂长老，便十分好了。”
天赋有差距，志向有不同。平凡处，亦有人间真谛。余斗把严雀送到门口，瞧着许多族人都在，他本想拱手作别，却不防严雀上前一步，轻轻拥住。“大傻子，望江亭见。”
严雀的拥抱一触及松，退开两步时，已然施展鹤灵青羽。碧翠欲滴的战魂翼，在春阳之下格外剔透。“雀儿，望江亭见！”
余斗挥了挥手，严雀嫣然一笑，再向余化等人行礼作辞，旋即飘身掠起，在碧空之中化作一道青光，向着鹤山而去。……余斗背转回身，想起不知远行何方的老李，知道自己也到了离家之时。近来虽有严雀日夜喂招，巩固基本，终是缺少实战历练。“若能做到秋焉语那般，一些战技的威力，也会得到提升……”余斗心中暗忖，走回府内，却见着霜儿靠了过来。令人稍感意外的是——她今天又穿上了清澜宗的剑标裙裳。“霜儿你这是……”余斗好奇的打量，除了不大待见几处剑标，这清澜宗的服饰设计，倒是颇为出众。女款裙裳用料上乘，既有东南第一剑宗的端庄飒爽，亦兼顾女性的柔美，线条勾勒，婉约动人。“哥，一直没敢告诉你，我……”余霜有些惭愧的低着头，“我还要去云霄别苑——据太子说法，向清澜宗施压的应是东莱阁，既如此，我留在澜城便没有危险。”
“原来如此。”
余斗早有猜测，听到这个结果并不意外。在鬼王与海神的决战之中，助了鬼王一臂之力，确实对东莱阁有恩。常言道，人情最是难还。东莱阁显然是找到了偿还人情的方式。“何时启程？”
想到即将分别，余斗心里有些不是滋味儿。仓促道别了老李，今日送走了雀儿。又要跟霜儿分开了么？“三月之前，便要抵达澜城。”
余霜很是不舍，剔透的眼眸中，又透出几分坚决，“嫂子昨夜收到书信，我便让水月城的清澜子弟提前备船——待会儿便走。”
今日是二月廿七，想在三月之前赶到澜城，除了御空飞行，便只有战意行船了。“你们呐，真会挑日子。”
余斗稍显感叹，“都凑一块儿走。”
下意识看眼余霜的父母，二人显然已经知道女儿今天就要离家，就在檐下等着给余霜送行。“哥……”余霜低着头，却稍显用力的道，“这两年虽是聚少离多，却从雪青姐那儿知道了不少事情——同为余家子弟，你总是豁出性命打拼，我自然不能落后！”