倒不是余斗故意“秀恩爱”，他如此作为，也是折中之选。南宫辞的队伍约摸十五人，皆是战灵武境的精英子弟，在地宫之内可谓人多势众。自己暂处叶家队伍，拢共才八人，堪堪是人家的一半……所谓双拳难敌四手，这会儿强出头，岂不是自讨苦吃？南宫辞的伎俩，余斗也瞧得分明——此次西山居遗迹之行，多方长辈隐约达成共识，且由自家小辈历练。护典家族之间，只要不闹出人命，什么都好说。至于其他势力的人员，则要作好随时交代在此的心理准备。余斗若是太过主动，南宫辞只要多次示好，就能轻易把他推到风口浪尖。如此一来，不论叶家、南宫家的冲突如何激烈，至少有个转移“火力”的目标。或者说，背黑锅的。——余斗何其滑溜？在南宫辞示好的一瞬，就看穿了她的心机。瞧着花园角落有桌有凳，咱不赶紧“坐下吃瓜”，难道还给你们当急先锋？嘁！小爷没多大本事，自保存身不犯错的警惕性，还是杠杠滴！……尴尬的气氛凝固了约摸熟悉，众人才回复行动，各自忙碌。叶凝试图搜索地下花园，不过南宫子弟早已找过一圈。十来丈方圆，对战灵高手来说就是巴掌点大的地方。有无暗格、暗门，几乎一眼便知。她兜转无果，稍有些讪讪的走到石桌边想要坐下，却尴尬的发现，桌边四张石凳，余斗就洗干净两张……“叶姑娘，稍等，稍等……”余斗还算有些风度，立即把剩下两张石凳擦洗干净，任其就坐。“多谢……”叶凝心情有些郁闷，低眉叹道，“本想追溯‘黑灵’源头，刚才咱们两家队伍碰上，却又不见了‘黑灵’踪影。”
说着，征询的看向两人：“余公子、严小姐，你们可有发现？”
余斗心底暗笑——你们两家队伍下来，都忙着搜罗宝物，哪还顾得上追溯黑灵？也就是小爷机灵，不仅抢先一步找到神器，还看到了黑灵的去向。周围还许多人呢，个个都立着耳朵偷听，余斗不好明说，只道：“此间阴寒幽暗，又隐藏几分狂躁之意，与我在半空里所见‘黑灵’极为相似——那东西缈如云烟，说不定是找个什么犄角旮旯藏起来了呢？”
“犄角旮旯……”叶凝隐约听出些言外之意，下意识扫眼地下花园。可见的除了一些装饰建筑、周遭石壁，便只有地面许多庭院花坛、花盆，以及当中的奇怪石雕。那石雕像是未曾完工，又像故意如此。看来轮廓模糊，似山非山，似鸟非鸟。……几人尚在辨认，突然听得“哐啷”一声碎响！把不少仔细搜索的年轻人吓了一跳，循声去看时，见是一名南宫子弟稍显急躁，把院里的陶盆推倒。六十余年无人打理，那里头的土壤早已干碎沙化，尚有些枯朽枝干。倒地之时，直接碎裂一地……那名南宫子弟也是无心之失，正有些歉意的看向周围，身后忽然传来一声断喝：“兄弟小心！”
声音传来时，周围之人的眼瞳也几乎同时一颤——只见碎裂的土壤之中，千丝万缕的“黑灵”烟雾般扩散开来。霎时间汇聚缠绕，嚎如鬼煞，攻向南宫子弟的神庭灵窍！南宫子弟哪里反应得及？感觉有一道锐利的剑啸在脑海中炸开，自己的神庭灵窍就要被崩作虚无。生死一瞬，一个人影瞬切入场，开启一道坚不可摧的灵元壁垒，将南宫子弟护在身后。旁人纷纷被惊出一身冷汗，连忙施展防御手段，避免被那诡异的黑灵所伤——众目睽睽之下，那团黑灵苦无目标，在地下花园兜转一圈之后，竟然全都汇入了当中的古怪石雕。——“呼，好险。”
南宫子弟面孔呆滞，迈开僵硬的脚步，看清跟前之人的面孔，连忙行礼道谢，“在下南宫巽，多谢余公子救命之恩！”
原来，瞬切入场之人，正是场边“闲坐”的余斗——他早知黑灵藏身之处，故而看到陶盆倾倒，已经作好出手的准备。“举手之劳，巽公子不必客气。”
余斗倒是未曾居功，待南宫巽缓过神来，便自顾回到石桌边坐下。严雀冲他眯眼一笑，显然对自家未婚夫的表现十分满意。而旁人见了黑灵所在，纷纷如临大敌，神庭灵窍释放出无形的灵元护盾，不敢再有丝毫松懈。“余公子，是早就注意到了？”
叶凝由衷感叹，“离家之时，族内长辈反复叮嘱，说此次西山居遗迹之行，很可能遇到来自东南大陆的年轻高手，我此前还不以为意……”说着，她轻展笑颜：“现在才知，过去两年在东南大陆闹出那般动静的家伙，绝非等闲之辈。”
“我们两家之人下来，皆被储藏室里的宝物所迷惑，只有你们不为所动……”叶凝回想起诸般细节，忽然觉得余斗、严雀虽然年轻，却是经验老辣的“老江湖”。反倒是自己这群护典家族子弟，一个个眼高于顶，像是一群骄傲的“江湖小虾”。——余斗得了褒奖，也不居功。坦然道：“叶凝小姐说笑了——此番地宫寻宝，是几大世家给小辈们机会。在下贸然入局，只求开开眼界。既然宝物与我无关，在下自然‘旁观者清’了。”
叶凝与他几番交谈，了解愈深。然而，未待叶凝多言，忽有一个倩影靠近——先是轻快行礼，旋即占据了石桌边的最后一张石凳。“南宫辞！”
叶凝美丽的微笑刹那消散，凤目中透出杀人的火光，“谁让你坐了？”
那名坐下来的女子，正是南宫辞。听得叶凝之言，她也不恼，面颊笑容温婉，好似邻家少女：“凝姐姐莫要生气，恰才余公子出手救下族兄，小妹作为南宫家的领队，肯定要前来道谢——再说，这石凳由余公子擦洗，凝姐姐可不好赶人喔！”
叶凝正待作怒，却见余斗朝自己使了个眼神——那眼神虽然蜻蜓点水，一闪即使，其中寓意却是明朗，一看就懂。南宫家人多势众，在地宫之中占据优势，倘若继续交恶，对叶家队伍没有半分好处。只有握手言和，才能在局促的条件下，为家族牟取最大的利益！刚才的突发事件，恰是一个最好的契机。“哼！”
叶凝把脸偏向另一侧，懒得多看南宫辞一眼，因为生怕多看几下，就忍不住想撕碎她那张虚伪的脸！——“道谢之言，大可不必。”
余斗坐定拱手，算是还礼，似笑非笑的道，“在下刚才说过，只希望大家在地宫之中各取所需，最好不要伤了和气。”
“是叶汶兄弟信任，带在下进了地宫，听闻此前叶家、南宫家发生了一些打斗……”余斗瞧着南宫辞美丽的脸庞。“南宫小姐，可有此事？”
余斗的目光里有欣赏，也有戏谑。出口之言，更是明知故问。南宫辞眨了眨眼，看起来有几分无辜，她那种又惊又怯的表情，分外惹人怜惜。只是余斗心如铁石，根本不吃这一套。她演，余斗就硬装傻。小爷就这么不解风情，怎么地？“余公子，这历练夺宝，有些争斗在所难免……”南宫辞的演技，没能骗来余斗心软，就刚才局面，南宫家确实欠了余斗一个人情。她只好承认：“过去两日，我与凝姐姐，打斗约有数次，双方各有损伤。”
“嗯。”
余斗闻言，表扬似的点了点头，接着道，“这黑灵颇为诡异，接下来说不定还有什么危险，我路过遗迹东南角的南宫营地时，发现你们也伤损过半——这十几人，已是南宫小姐最后的依仗。”
“如果不能尽快破解黑灵的秘密，到时候会有多家前辈介入……”余斗说着，抬起视线看了一圈周围的年轻人，“我们就会错过这次机会——花园对面的储物间，宝物已然颇丰，你们难道不想得到更多？”
他这么一说，这些个心藏热血的年轻人哪里按捺得住？纷纷目透火光，升起几分狂热的情绪。被余斗救下的南宫巽出声道：“当然想！等族内长辈出手，便意味着我们历练失败！而且——”他目光转向南宫辞，提醒似的道：“我们时间不多了！”
“……”南宫辞自然明白他的意思，白皙的脸上浮出几分忧虑。她迟疑了一瞬，居然破天荒的露出些愧色，起身朝着叶凝行礼道：“凝姐姐，这几日冲突，小妹多有无礼之处，还请凝姐姐不要介怀。”
叶凝惊得凤目圆瞪，仿佛见到了什么破天荒之事，压抑的张启红唇，惊喜参半的看了眼余斗——逼南宫辞道歉，这也行？她跟余斗早有默契，既然南宫辞都作出让步，叶凝也不好小肚鸡肠，起身道：“南宫辞，这两日在你手上吃亏，是我们技不如人。”
“待到月澜山脉，我与家兄，定要与你再分高下！”
语罢，竟也低头行礼。余斗适时笑声：“这就对了嘛，大家同舟共济、和气生财！”
还别说，他这一笑，南宫辞、叶凝两人视线再度相对时，竟然少了大半敌意。其中虽有针锋相对之意，却在瞬息之后，化为“相视一笑”。如此情景，让两家之人看得目瞪口呆——天呐，一刻钟前，两位美女还在前边走廊处剑拔弩张，那副吃人的表情，几乎就要当场死斗。这会儿居然还能握手言和？女人间的爱恨情仇，真是难以理解。……暂时“化解”了两支队伍的敌忾，众人的注意力，纷纷落到花园中心的古怪石雕。南宫辞扫视一眼，目光精准点到几名南宫子弟，那几人纷纷会意，就在石雕四角处站定。各自两手结印，又彼此心意相通。眨眼的功夫，彼此战意共鸣，浅色战意丝线勾连编制，形成一座精妙的阵法，将石雕牢牢罩住。那阵法透出丝丝寒气，让人不寒而栗。不过随着阵法形成，凄寒地宫内那股诡异的燥热，倒是消散大半。“南宫家的冰山阵……”叶凝看得清晰，语气感叹，“今早我哥就是被困其中，急切不得脱身，才吃了你一掌。”
南宫辞莞尔：“凝姐姐，那你得好好想想破阵之法——这冰山阵不止困人形体，也能困住灵元之力，待会儿这石雕之中若有蹊跷，也好被封在阵法之中。”
叶凝默默点头，问道：“你打算怎么做？”
南宫辞偏头看向左右，微微抬起纤白玉手，只是简单作了个横切动作——哐啷！哐啷哐啷！剩下的南宫子弟一齐出手，将地下花园内的花盆花圃一齐击碎！“……”叶凝瞳孔一缩，只见狼藉破碎之中，果然扬起浓郁的黑灵，丝丝缕缕，旋转舞动，犹如在水中蜿蜒乱蹿的毒蛇！正有些头皮发麻，那些南宫弟子早有准备，预先利用冰山小阵，将空间分割限制。又祭出纳灵法宝，一个个动作麻溜，竟把几处散溢的黑灵收之一空！那些黑灵凄惨嚎叫，拼命想要挣扎，却都被法宝压制。……“吃了许多苦头，总该抓个样儿！”
南宫辞计谋得手，稍有得意的哼笑道。然而，当她和叶凝注意抓捕黑灵之时，内圈立阵的四名南宫子弟却瞳孔疾颤，仿佛看到了什么极为恐怖的事物。神庭灵窍接连震颤，各自脚步推却，那原本坚固的冰山阵，也发出“咔咔”的碎响！“嗯？”
南宫辞察觉身后的异状，回眸之时眼神冷厉，似乎极为不满。本姑娘略施小计，就拿了许多黑灵。正要让叶凝看看我的本事，你们就掉链子？打我脸呢？……就在这微妙时刻，原本坐定场边的余斗、严雀掠身而至，施展五境《藏神诀》，分别站在冰山阵左右，帮助各自身前的两名南宫子弟稳定心神。“大家后退！”
“这石雕，有古怪！”
余斗喝声提醒，之前松懈慵懒的表情早就挥之不见。取而代之的，是临战之时的肃杀。因为他看到——南宫子弟打破花盆，藏匿其中的黑灵皆欲逃入石雕，却惨遭纳灵法宝——那一瞬，花园中心的石雕，突然膨出大量黑灵！而那些黑灵约是继承了石雕轮廓，又稍作变化。形成了一张表情愕怒，充满怨恨的咆哮人脸！