对梦魇帝国来说，局势相当微妙。八甲山天门战场，几次战败后，倒是没有出现溃败的迹象。据可靠消息，梦魇大家已在西界雪原站稳脚跟，只待后续兵员、物资确保无误，即可向岷山阵线发起总攻。对于梦魇百姓来说，只要战火未曾蔓延到本土，日子照样过，小酒照样喝。这不，铃木家族主母的七十寿宴，马上就要开始。……铃木家族后厨里，余斗闲坐许久。他只对铃木家族的几名核心成员负责，大部分菜品，有其他厨师班子操心。面前的盆子里，有大量冰块。冰冻着几条身体延长，侧扁尾细的海鱼。正是炎炎夏日，随着时间推移，冰块逐渐融化，那几条海鱼居然有着渐渐苏醒的迹象。余斗预估着时辰，脸上浮出恬淡的笑意：“嗯，恰到好处。”

……铃木家族主母的寿宴，规模不可谓不大。按着风俗，这里都是一人一席，与清澜国某些场合的习惯，倒是颇为类似。——随着宴会开始，铃木家族的院子里，响起悠扬的乐曲，一些穿着古怪的男女，在厅堂里跳着“僵尸舞”。呃……至少余斗来到大厅侧后方的屏风位置时，看到的情景大致如此。对梦魇大陆的音律，听着总觉“小气”、“鬼怪”，不过余斗自诩“五音不全”，也就听个乐子。待到铃木家主、主母发表完致辞……噗呲！噗呲！大厅侧边的席位上，细微的声响藏在乐曲中传来，余斗激灵点头——那铃木蝰给自己发信号呢。可以开工了！……余斗杀鱼，那是小菜一碟。屏风后方，也布置了一个简易厨房。到铃木蝰的暗示，余斗伸手一抓，从冰水里把半睡半醒的海鱼抓了出来，鱼儿还没想明白怎么喘气呢，就被宰杀干净。这回余斗把大部分鱼身切段，并留下脊骨。只有少部分鱼肉留作刺生——又与寻常刺生不同，切好薄片的鱼肉，都放在盛有特殊料酒的碗里腌制去腥。而切块的鱼肉，则是通过油煎、火烤等方式，制作成不同的几道菜品。多道工序同时进行，又收尾得恰到好处。待铃木后厨上菜，他也将将完成。立即有几名侍女，用木盘将菜品端给主要席位上的客人。恰在这时，铃木家的长子铃木隼直起身子，向主位行礼：“母亲，您一直爱吃河鲜、海鲜，孩儿特意请来了城中名厨井上先生，为您献上‘鳕鱼宴’，祝母亲福禄满堂、健康长寿！”

铃木夫人，是位慈眉善目的老太太。比起家主的英明神武，她显得有些苍老，不过这并未影响她在家族的地位——家主愿意为了她，请来满城名流，一同贺寿，足以说明夫妻情深。听到儿子言语，铃木夫人红光满面：“鳕鱼极是难得，能够做好鳕鱼的师傅极少，阿隼你有这份心意，母亲非常开心！”

位于侧后方屏风处的余斗，在铃木隼的示意下，恰是时机的端着菜品来到主桌边——他严格按照梦魇帝国的贵族礼仪，先行礼，再跪走上前，左手托着盘子，右手将菜肴一盘一盘小心的送到铃木夫人的桌面。放置完毕，又将木盘朝内合在胸腹，再低头行礼。嘴里介绍道：“腌鳕鱼刺生、烩鳕鱼、香煎鳕鱼，以及鱼骨味增汤，请您品尝。”

说着，还取了个小瓶，置于桌面道：“鳕鱼性寒，食用之后，铃木木芙蓉可服此温补丹丸暖身，以免腹痛。”

他的手艺自不必说，几份菜品端送至主厅时，就有迷人的香味扩散开来。仿佛海浪卷涌，令人听到浪花的声音，闻到大海的气味。铃木夫人看那菜肴品相极佳，下意识抿了抿嘴唇——她是吃货，也是行家里手，光看品相推断火候，就知道面前的厨师非同小可。就捧起鱼汤抿了一口，那鲜甜的味道，醇厚的口感，顿时让铃木夫人舒心的呼出一口气来。由衷称赞：“极品，真是鳕鱼中的极品！”

她十分好奇：“井上先生看着年轻，骨龄不过二十四五，竟有如此手艺，不知师从何人？”

铃木夫人身出名门，得铃木家主宠爱五十余年，自然见识不凡。因为钟爱吃鱼，梦魇帝国半壁江山的水产名厨，她基本都有印象。眼前的小伙子刀功精湛、技艺非凡，就连年轻厨师最难拿捏的火候，也达到了极高水准——问话时，她不禁夹起一块现场腌制的雪域刺生，蘸了余斗特制的酱料送入口中。……那口感，就像海浪在舌尖翻腾。十足的韧性，在拍打之时随着牙齿轻咬，而脆声断裂。就像浪花扑下，散碎成最美的水花。心有阳光，让自己的味蕾，有了彩虹般的奇妙体验！太好吃了！而享受到这份美食的其他人，也都面露惊喜，纷纷看向了余斗。足以见得，两方大陆的人，对美食的态度都一样。并且，梦魇人似乎更尊重厨子。……“回禀夫人。”

余斗对自己的手艺有着十足的自信，却未曾失礼，“诸般技艺，都是家父传授。”

铃木夫人更好奇了：“令尊是？”

余斗心里一抽：这还真没想过……只好胡诌：“家父井上纯化，是九州的普通渔民，他带我从小打鱼，并教我各种鱼类的料理方法。”

“井上纯化？”

铃木夫人感到困惑，显然记忆之中，并无这个名字的厨师。她也并不在意，随口闲聊：“听说你的水之道酒楼生意不错，是该把家里的长辈接到城里享福。”

余斗灵机一动，脸上浮出紧张之色，低头之时鼻息有明显的颤抖：“家父他……他……”似乎是察觉在这样的场合不宜“说明”，余斗连忙强撑笑颜，躬身摊手：“铃木夫人说的是啊，父母生我养我，辛苦了一辈子，是该乐享天伦——您和家主大人，请慢用，住铃木家主、铃木夫人阖家安康。”

说完，眼神便有些躲闪的退回了自己的位置。……看到这般情景，明眼人早已猜到，井上先生的父亲，多半已经不在人世。或许是故去不久，铃木夫人突然问起，才让他有所失态。不过井上先生的涵养出众，为了不破坏宴会气氛，硬是压制住了心里的悲伤，替铃木家族送上真挚的祝福。“好兄弟，待会儿我敬你几杯。”

铃木蝰只是粗犷，同样心思细腻，看出些蹊跷，便朝余斗竖起大拇指。当晚宴会，气氛融洽。殊不知……坐在主宴会厅屏风后的余斗，看着是要哭，心里压根没有一丝悲伤。演技嘛，嗐。他一边享受美酒佳肴，一边用藏神诀隐住传音领域，对埋伏在外围的严雀道：“已锁定位置，你不必现身。”

“按我的灵元标记，用‘那招’。”

严雀此刻压根不在铃木主城，而是去到相隔甚远的松下主城。正伪装成一个路人，平平淡淡的走在街头。她捕捉到余斗的灵元标记，“嗯”的应声：“定位完毕，等你指令。”

……余斗、严雀的目标，就在宴会的主厅内，离着铃木家主、铃木夫人的席位不到七尺，恰与铃木隼、铃木蝰兄弟隔厅相望。能够坐到这个位置，足以说明其身份尊贵。此人五短身材，却是面貌精悍，恰才余斗端送鳕鱼菜品时，就被他盯得浑身难受。那家伙的灵元之力，仿佛要把自己拆散一般。得亏是六境藏神，才没有暴露本体的战意灵元。而此人的身份，就是东玉城派来的钦差——江户川一郎。说是追查疫病起源，实则“督导”各城主家族，严格完成江户川朝廷布置下来的所有任务。若有不从，江户川朝廷不介意杀鸡儆猴！……眼看酒过三巡，有鳕鱼宴打头，主要宾客兴致正高。江户川一郎看得时机，便有意提起：“疫病之下，铃木家主还能聚起数百宾客，足以说明主城的繁华。”

“那三百战灵的名单，不知铃木家主可曾备下？”

这话一出，原本欢快的气氛，顿时弥漫开几分紧张。为了八甲山天门之战，梦魇帝国的所有主城，已经贡献出了主要战力。剩下的人手，基本都是必要的公务人员。这要是再送出去，等于把主城的政务拆了骨架，一碰就碎。现在疫病还不算严重，没有直接病死的例子，果断时间要是出现大面积死伤，埋尸体的人手都不够！更别说乱世之中，可能出现的哗变、叛乱。“有的，有的。”

铃木家主嘴角抽搐，却硬撑着一抹笑意，“待宴席结束，我便亲手呈上，相关人员，也会在数天之内启程，前往八甲山大营报到。”

皇命不可违，纵有万千苦处，铃木家主还是有所准备。大不了，把老大老三也送去战场，反正老二老四等人，已经在八甲山大营。江户川一郎得到这般回复，心里稍安。他也知道，如此穷兵黩武，是一场丢弃根基的豪赌。一旦打输了，斗战神大陆的军队开赴梦魇大陆，后果不堪设想。但是……“那就多谢铃木家主了。”

他冷冷一笑，心里没有丝毫怜悯。上位者，为天地而战，岂顾渺小蝼蚁？——眼看局面稍缓，铃木蝰也敬过了主要宾客，就拎着酒壶捏着杯子，溜到屏风后边。“哈哈，井上先生，我来找你喝酒了！”

铃木蝰毫不客气的坐在余斗身边，状态十分亲热。想也知道，经过刚才的事，铃木蝰已经把余斗当成自家兄弟。“来来来，干杯！”

铃木蝰的酒量，其实没有那么差，只是每日操劳，有心买醉，才会屡次在水之道酒楼喝得东倒西歪。余斗就跟他一杯一杯的掰扯起来，聊得很是开心。正玩些梦魇大陆的酒桌划拳……啊咳！咣当！……前面的大厅上，忽的传来谁的惨叫，以及盘碟洒地的声响！屏风后猜码的两人眼神一怔，旋即不约而同，一前一后的冲将出来，一左一右的挡在主桌跟前。铃木蝰注意到，就这一瞬，余斗还拿上了刚才放在一旁的解鱼尖刀！好兄弟！他心里一定，扫视厅堂时，才发现刚才还大声说话的江户川一郎，居然倒在了血泊中，几名家族强者，已经关闭大厅门户，铺开灵元壁障，死死锁住现场。“这……”铃木蝰瞪大眼睛，难以置信的看着眼前的场景：“钦差大人有八星战魁的实力，怎么……怎么会……”余斗视线落下，只见一道狰狞的伤口，从江户川一郎的左肩切入，将他的肩膀、锁骨、胸口整整齐齐的切开，锋芒贯出左肋，在斜下方的木质地面，打出一个深深的洞穴。这等致命伤势，心脏都被斩成两截，绕是江户川一郎武境高强，也难逃暴毙的下场。……“雀儿，干得漂亮。”

“夫君自己小心，我回了。”

“嗯。”

神品战技，诛神剑！利用战魁的无距境，聚灵成器，隔着十万八千里，也能取人性命！严雀出手的一瞬开启剑印，武境直破战魁巅峰。此一击非同小可，江户川一郎能够惨叫出声，已经算他有些本事！……铃木隼意识到情况不对，立即下令：“阿蝰，护送父亲、母亲到后堂暂避。”

于此同时，他打开时刻保持的灵元幻境，呈现在家族强者面前，试图逆向推断，找出刺客的所在。铃木夫人眼看这晚饭是吃不成了，临走时道：“井上先生也一起吧，这里没你什么事，我和丈夫还没吃饱，如果可以的话……”——于是，铃木家主、铃木夫人、铃木蝰，以及几名家族强者，加上余斗，一齐转入家族后堂。前面的事情，自有铃木隼和其他族人处置。铃木家主也是战魁高手，坐下来时，显得惊魂未定：“能用那般手段秒杀江户川大人，至少是战尊级别的强者！”

“真不知凶手是谁，要如此残害我梦魇帝国的大臣……”